RECENSION: Boris III:s korta liv och mystiska död, Kung av Bulgarien, The Vaults ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon recenserar The Brief Life and Mysterious Death of Boris III, King Of Bulgaria: Part The First av Joseph Cullen och Sasha Wilson som presenteras på The Vaults i London som en del av Vault Festival 2020.

The Brief Life and Mysterious Death of Boris III, King of Bulgaria: Part the First Cavern, Vault Theatre, London Fem stjärnor Vault Festivals webbplats

En i mångt och mycket bortglömd historia från andra världskriget – åtminstone för oss i Storbritannien – får nytt liv i Out of the Forest Theatres nya föreställning, The Brief Life and Mysterious Death of Boris III, King of Bulgaria. Med en mörkt satirisk ton blottläggs det farliga spel som Bulgarien förde för att blidka Hitler, samtidigt som man försökte rädda sina judiska medborgare från förintelsen. 

Som pjäsen understryker är historia sällan rätlinjig och svår att passa in i ett enkelt narrativ, men Out of the Forest utforskar på ett skickligt och underhållande sätt frågorna kring Bulgariens ambivalenta moral när de allierade sig med Nazityskland men samtidigt gjorde motstånd mot deras kontroll. Det är lekfullt och roligt, men lyckas även hantera de allvarligare aspekterna av berättelsen genom att belysa vad som kan uppnås när goda människor sätter sig upp mot ondska och orättvisa. 

Joseph Cullen, som har skrivit pjäsen tillsammans med Sasha Wilson, leder ensemblen i rollen som den gemytlige kung Boris – en osäker regent som brottas med de omöjliga beslut som kriget tvingar honom till. Samtliga övriga roller, från pro-nazistiska politiker till kyrkliga ledare, spelas av den i övrigt utmärkta ensemblen: Wilson, Kara Taylor Alberts, David Leopold och Joseph Prowen. Som en väl sammansvetsad grupp bidrar de med ännu ett lager till berättandet genom livemusik och sång, med allt från bulgariska folkmelodier till nya tolkningar av brittisk pop. 

Föreställningen har undertiteln ”Part the First”, vilket troligen speglar Out of the Forests ambition att utveckla den till något längre och mer komplext – de medger själva att de har betydligt mer material på lager som inte fick plats i den nuvarande 60-minutersversionen. Denna väloljade och precist iscensatta produktion visar dock inga som helst tecken på att vara ett pågående projekt; den förvandlar tvärtom en komplex episod av Europas historia till en njutbar och oemotståndlig teaterupplevelse.

Spelas till och med 15 mars 2020.

Förhandsvisning Vault Festival vecka 7