BÜYÜK RÖPORTAJ: Carrie Müzikali’nin Söz Yazarı Dean Pitchford

Müzikal dünyasında Carrie tam bir efsanedir. Southwark Playhouse'da sahnelenmeye hazırlanan yeni versiyonu öncesinde, oyunun söz yazarı Dean Pitchford ile bir araya gelerek işlerin nerede ters gittiğine dair gerçek hikâyeyi dinledik.

Broadway yapımı Carrie'de Betty Buckley ve Linzi Hateley

Söz Yazarı Dean Pitchford: “Fiyaskoyla sonuçlanan bir müzikali kaçıran bunca insanın, keşke izleseydik diye bu kadar tutkuyla dilediği başka bir örnek yoktur. İzleyenlerin çoğu ise oyun hakkında konuşmayı bir türlü bırakamadı… Carrie büyüleyici, heyecan verici, korkunç ve inanılmazdı.” Ken Mandelbaum - Not Since Carrie.

Carrie, belki de müzikal tiyatro tarihinin en büyük fiyaskosu olarak etiketlendi. Bu, taşınması zor bir yük, altından kalkılması daha da zor bir damgadır; ancak Stratford ve New York'taki felaketle sonuçlanan açılışlarından yirmi yedi yıl sonra Carrie, Off-Broadway, Los Angeles ve şimdi de Londra'da kapalı gişe oynayarak geri dönüyor.

Ken Mandelbaum, Not Since Carrie (Broadway'in 40 Yıllık Müzikal Fiyaskoları) adlı kitabında, Carrie'nin perde arkasında yaşanan ve kapanışına yol açan kabuslara dair ipuçları vermişti. Ancak söz yazarı Dean Pitchford ile oturduğumuzda, Carrie'nin yaratılış süreci ve 27 yıl sonraki dirilişi hakkında yepyeni bilgiler edindik. BAŞLANGIÇTA “New York'ta Peter Allen ile birlikte yazıyordum; bunun sonucunda Michael Gore beni Hot Lunch (sonradan Fame'e dönüştü) adlı bir filmde çalışmam için aradı. O ve ortağı Larry (Lawrence D Cohen), Carrie için bir söz yazarı arıyorlardı. Ben de tiyatroyla bağımı koparmak istemiyordum, bu yüzden kabul ettim ve projeye başladık. Lawrence filmin senaryosunu yazmıştı ve müzikal haklarını 1 dolara opsiyonlamıştı. Süreç boyunca aralarında Barry ve Fran Weisler gibi isimlerin de bulunduğu birçok farklı yapımcıyla görüştük. Bir şekilde sonunda Freidrich adında bir yapımcıyla anlaştık.

Kurz ile anlaştık ve oyunun ilk gösteriminin, Royal Shakespeare Company tarafından Stratford'da, Sefiller'in (Les Miserables) devam projesi olarak yapılması planlandı. SORUNLAR BAŞLIYOR Müzikal olan Carrie, tam bir şizofreni vakasıydı. Bunun en büyük nedenlerinden biri, müzikal türünden pek anlamayan yönetmen Terry Hands'ti. Daha önce yaptığı tek şey Poppy adlı bir müzikaldi. Onun adına veya neden bu işi yapmak istediği konusunda konuşamam ama o zamanlar Amerikan müzikalleri ile İngiliz müzikalleri arasındaki farkı pek kavrayamamıştım. İngiliz müzikalleri aynı şekilde kurgulanmıyordu. Cats veya Operadaki Hayalet, şarkı ve dansın gerçek metin sahneleriyle iç içe geçtiği bir 'kitap müzikalinden' farklıdır.

Carrie evreninde, ya evde annenlesinizdir ya da okulda diğer çocuklarla; bu yüzden şov aslında ikiye bölünmüştü. Terry, okul sahnelerini koreograf Debbie Allen'a bıraktı ve vaktinin %98'ini Barbara Cook ve Linzi Hateley ile 'ev' sahneleri üzerinde çalışarak geçirdi. Sonuçta bu ikisinin uyumsuz evliliği ortaya çıktı. Eğer bir İngiliz koreografla çalışsaydı belki daha iyi kaynaşabilirdi ya da Debbie bir Amerikalı yönetmenle çalışsaydı işe yarayabilirdi; ama sonunda dikiş izleri belli oldu çünkü ikisi de farklı oyunlar sahneliyordu.

Yazım ekibi olarak Stratford'a gittiğimizde provalara alınmadık. O sırada yönetmenle büyük anlaşmazlıklar yaşıyorduk; bize her akşam oyundan önce tiyatronun lobisinde buluşup ona notlarımızı iletebileceğimiz söylendi. Bu görüşmeler giderek Terry'nin asistanıyla yapılan toplantılara dönüştü. Her gece oyunu izliyor, yapılan değişiklikleri görüyor ve bir türlü anlam veremiyorduk. Stratford'da tecrit edilmiş ve başıboş bırakılmıştık.

BROADWAY'E MERHABA VE ELVEDA New York'a Barbara Cook olmadan gittik. Hiçbirimiz Barbara olmadan oyunun bir geleceği olup olmayacağını bilmiyorduk.

Ve sahneye Betty Buckley çıktı!

Carrie - Broadway Ekibi

Pippin'de karımı oynadığından beri Betty'yi hep sevmiştim ama zaten sorunlu olduğu konuşulan bir oyuna dahil olup olmayacağını kimse bilmiyordu. Ancak cömertçe kabul etti ve tekrar yola koyulduk, ama şizofreni hali devam ediyordu.

New York'ta bir dairem vardı ama o zamanlar ağırlıklı olarak Los Angeles'ta yaşıyordum ve adeta daireme hapsolmuştum. Provalara gitmiyordum çünkü gidemiyordum. Bazen oyuna gider, lobinin zıt köşelerinde Michael ve Larry ile bakışırdık; aynı anlarda içeri girer, aynı anlarda çıkardık. Dairemin mahkumuydum ve çok mutsuzdum. Arkadaşlarımla karşılaşıp da benden oyun için yer istemelerinden korktuğum için sürekli dışarıdan yemek sipariş ediyordum. Sadece yeni bir pantolon almam gerektiğinde evden çıkıyordum. Stresten yemeğe sarmıştım ve 5 kilo almıştım. Kaliforniya'dan getirdiğim hiçbir şey üzerime olmuyordu.

Daha önce Broadway'de yapımcılık yapmamış olan yapımcımız Freiderich Kurtz, tamamen New York Times'ın eleştirisine bel bağlamıştı. Deneyimli bir Broadway yapımcısı, işe bir stratejiyle girer; hiçbirimiz onun New York Times'tan övgü dolu bir yazı alamama ihtimaline karşı bu kadar hazırlıksız olduğunu fark etmemiştik. Ne bir yedeği ne de bir B planı vardı.

İnsanlar her yerden berbat eleştiriler aldığımızı sanıyor. Aslında New York Times bizi yerin dibine soktu ama New York Post'tan Clive Barnes övgüler yağdırdı. Her kötü yoruma karşılık, oyundan büyülenen ve heyecan duyan insanlar da vardı. Deneyimli bir yapımcı ne yapardı? Olumlu yorumları toplayıp ilanlar verir, reklam kampanyasını başlatır ve eleştirilerin etkisinden kaçmaya çalışırdı. Stephen Schwartz der ki; eğer eleştirilerden sonraki altı haftayı atlatabilirseniz yolunuza devam edebilirsiniz. Biz de bunu yapabileceğimizi ummuştuk.

Perşembe günü açılışı yaptık, ben Cuma günü hafta sonu için Kaliforniya'ya döndüm; planım bir sonraki haftaki albüm kaydına yetişmekti. Cumartesi akşamı Fritz Kurtz tiyatroya gitmiş. Tüm ekibi toplayıp, 'eleştirmenleri boşverin, oyuna devam ediyoruz' demiş. Sarılmalar, öpücükler havada uçuşmuş. Sonra arabasına binip havaalanına gitmiş, yolda muhasebecisini arayıp tüm ticari hesaplarını kapattırmış ve bir daha New York'a dönmemek üzere uçup gitmiş.

Pazar günü ekip tiyatroya geldiğinde, kapıda oyunun kapandığına dair bir ilanla karşılaşmışlar.

Pazartesi sabahı ortakları, ortada hiç fon kalmadığını, oyuncular için teminatlar yatırıldığını ama geriye hiçbir şey kalmadığını fark etmişler. İş ortaklarını kazıklayıp gitmişti. Diğer yapımcılar umutsuzca para bulmaya çalıştılar ama Salı gününe kadar bunun imkansız bir görev olduğunu anladılar. Oyun kapandı ve sonuç olarak bir albüm kaydı yapılamadı; korsan kayıtların bu kadar değerli olmasının sebebi de budur.

Kaliforniya'dayken Michael, Larry ve bu olayla şoka uğrayan Terry Hands'ten telefonlar aldım. Terry beni arayıp olanları anlattı ve ben de New York'a geri dönmedim. Bu yüzden kimseye veda edemedim, zihnimde bir kapanış olmadı; hepsi birer birer elimizden kayıp gitti.

Linzi Hateley ve Betty Buckley, Carrie'de BETTY VE LINZI

İki yıl önce Dear World'de Betty Buckley'yi izlemeye gitmiştim; bana sürpriz yaparak bir buluşma yemeği hazırlamış ve Linzi Hateley'yi de çağırmıştı. Linzi'yi yıllar içinde Chicago ve Mary Poppins gibi oyunlarda birkaç kez izlemiştim ama o gece özel olacaktı.

O akşam Carrie'yi, Linzi ile baş başayken hiç yapmadığım bir şekilde masaya yatırdık. Onun neler yaşadığını duyunca utanç ve mahcubiyet duydum. Ben Los Angeles'ta kendi yaralarımı sararken, Linzi tanınmayan biriyken bir anda başrole seçilmiş, New York'a taşınmış ve bu inanılmaz inişli çıkışlı süreci yaşadıktan sonra kapı yüzüne kapanmıştı.

Oyun Pazar günü kapandı ve Pazartesi günü eşyalarını toplayıp imzaladığı kira sözleşmesinden kurtulmaya çalışmak zorunda kaldı. Diğer tüm İngilizler de aynı şekilde etkilenmişti. Yanında olan tek kişinin, provalarda çok yakın çalıştığı Betty olduğunu bilmiyordum. Kendi acıma o kadar gömülmüştüm ki, oyuncu kadrosunun nasıl etkilendiğini düşünmek hiç aklıma gelmemişti. İlk tiyatro deneyimini yaşayan ve evinden 5000 kilometre uzakta olan on yedi yaşındaki Linzi kadar uyuşmuş kimse olamazdı. Betty onun yardımına koşmuştu.

CARRIE BİR EFSANE OLUYOR Eğer oyun bu kadar ani ve sarsıcı bir şekilde kapanmasaydı, o efsanevi statüsüne ulaşır mıydı bilmiyorum. Eğer on hafta daha topallayarak devam etseydi, kazandığı o ateşli savunucuları bulamayabilirdi. Bir albüm kaydı olsaydı, onu takip eden hayran kitlesi bu seviyeye çıkmayabilirdi.

Kitap (Not Since Carrie) iki ucu keskin bir bıçaktı; eğer oyun bu kadar yanlış anlaşılmasaydı ve tarihin tozlu raflarına atılmasaydı, muhtemelen bu kadar güçlü bir şekilde geri dönmezdi.

Michael, Larry ve ben yıllar içinde ara ara Carrie hakkında konuşurduk. Bazen ben kendimi 'tamam, bir kez daha denemeye hazırım' derken bulurdum ama onlar hazır olmazdı; bazen onlar hevesli olurdu ama benim işim başımdan aşkın olurdu.

Oyunu konser formatında sahnelemek için sayısız teklif aldık. Tek sorun, Broadway'de sergilenen o oyundan hoşlanmamıştık; o şovu bizim yazdığımız eser olarak görmüyorduk. Her üç dakikada bir 'hayır, öyle değil' diye yerimizde kıvranacağımız bir konser fikri bize hiç cazip gelmiyordu.

Ne kadar çok iş yapılması gerektiğini fark etmiştik ve tek gecelik bir konser için bu kadar büyük bir iş yükünün altına girmeye hazır değildik. Kısa bir süre sonra, oyunun yerel tiyatrolara kiralanması için hazırlanması konusunda bir teklif aldık ve bu bizi tekrar konuşturmaya başladı. Yıllarca temsilcilerimiz ilgilenmediğimizi söylemişti ama yeniden konuştuğumuz duyulunca işler değişti.

TIMES'TAN GELEN ÖVGÜ

Birdenbire New York Times'ın Cuma günü yayınlanan Kültür Sanat bölümünde Christopher Isherwood imzalı bir yazı çıktı.

On altı ekran görüntüsünden oluşan bir görsel vardı ve makalenin ana fikri şuydu: “Maria Callas'ın o muazzam La Traviata performansını kaçırdınız” ya da “Beverley Sills'in falan filan oyunundaki kapanış gecesini kaçırdınız”. Tezi, artık YouTube'un büyüsü sayesinde tüm o eşsiz klasik anları yeniden ziyaret edebileceğimizdi. Dev bir makale yazmıştı. 4x4'lük ızgaradaki 15 kare klasik prodüksiyonlara aitti ve 16. karede Betty ve Linzi, Carrie'den And Eve Was Weak parçasını söylüyordu.

Buna dayanarak müziklerin incelenmesi gerektiğini söyledi. Bundan haberimiz yoktu ama bir Cuma sabahı uyandık ve Times'ın bize 'ölüm sonrası' bir eleştiri verdiğini gördük; hem de övgü dolu bir eleştiri!

YENİ BİR YAKLAŞIM Stafford Arima, genç bir adamken bir Cumartesi matinesinde Carrie'yi izlemişti. Temsilcisi, Stafford'ın Off-Broadway hiti olan Altar Boys ile yükselişte olduğu bir dönemde bizimle bir toplantı ayarladı. Oturduk ve konuştuk. Tüm yorumları metne odaklıydı. Sahneleme hakkında değil de sadece metin hakkında konuşması beni çok etkiledi. Ortaklarıma onunla tanışmalarını önerdim ve tanıştılar. İşin nereye varacağını hiçbirimiz bilmiyorduk ama kollarımızı sıvama vaktinin geldiği konusunda hemfikirdik. Stafford bize dördüncü bir ses olarak taze bir bakış açısı sundu.

2012 yılında MCC'deki Carrie'de Marin Mazzie ve Molly Ranson Haber duyulur duyulmaz teklifler almaya başladık. İlklerden biri, Rent ile büyük başarı yakalayan Jeffrey Seller ve Kevin McCollum'dan geldi. İlk atölye çalışması, birkaç küçük değişiklikle 24 kişilik bir kadrodan oluşuyordu. Ancak köklü bir yeniden düşünme süreci gerektiğine inanıyorduk. MCC Theatre'dan Bernie Telsey'in yaklaşımıyla bu süreç hızlandı; MCC oyuna bakmak istiyordu ama bir soruyla: Dört kişi ve bir posta kutusuyla yapılabilir mi? Sonunda sahnede 14 kişi ve 7 kişilik bir orkestraya karar verdik. O dönemde Footloose ile başarı yakalamıştım. Tüm bu teşvikler bizi harekete geçirdi.

Larry senaryoya geri döndü ve hikâyeyi, sınıftan hayatta kalan tek kişi olan Sue’nun bakış açısından yeniden yazdı. Carrie’nin hikâyesini Sue anlatıyor. O noktadan sonra yolumuz açıldı.

Şimdi Carrie dünyanın dört bir yanında sahneleniyor ve bu harika bir duygu.

CARRIE GELİŞİYOR

Oyun sergilendikçe evriliyor. Londra prodüksiyonunda bazı ince ayarlar yapıldı. Stephen Sondheim, müzikallerin asla gerçek anlamda bitmediğini, sadece terk edildiğini söylemiştir. Her zaman yapılacak daha fazla şey vardır, ancak bu değişiklikleri önceden var olan bir senaryoya sokuşturmaya çalışmak her zaman işe yaramaz.

Burada Gary Lloyd ve ekibiyle harika bir ilişkimiz oldu; bize oyunla oynama ve onu geliştirme fırsatı verdiler. Üzerinde ufak tefek değişiklikler yapma imkanımız oldu. Bunu sadece bir 'doğruyu bulma' çabası değil, 'daha iyisini yapma' fırsatı olarak görüyorum.

Bu oyunu 35 yıldır yazıyoruz ama hala birileri çıkıp 'şunu hiç düşündünüz mü?' diye yolumuza ışık tutabiliyor.

Carrie'nin bu kadar güçlü bir şekilde geri dönmesini sağlayan pek çok faktörün bir araya gelmesi konusunda çok şanslıydık."

Carrie, 30 Mayıs 2015 tarihine kadar Londra Southwark Playhouse'da sahneleniyor. 2012 Off Broadway Carrie Albüm Kaydı Perde Arkasını İzleyin Betty Buckley ve Linzi Hately'nin Broadway'deki Carrie Performansını YouTube'dan İzleyin