RÖPORTAJ: Sigrid Neilson ve Lavender Menace Ekibiyle Sohbet

Londra'daki 'Gays The Word' kitapçısı (Pride filminde ağırlıklı olarak yer almasıyla) daha çok göz önünde olsa da, İskoçya'nın ilk gey gece kulübünün vestiyerinde başlayıp Edinburgh'un LGBT topluluğunun atan kalbi haline gelen Lavender Menace kitapçısı hakkında daha az şey biliniyor. Şimdilerde bir tiyatro oyunuyla onurlandırılan 'Love Song to Lavender Menace', Lyceum'daki kapalı gişe gösterimlerinin ardından Edinburgh Fringe Festivali'nde sahneleniyor. Paul T. Davies; Lavender Menace'ın kurucu ortaklarından Sigrid Neilson ve oyunun arkasındaki ekiple bir araya geldi.

Matthew McVarish ve Pierce Reid 'Love Song to Lavender Menace' oyununda. Lavender Menace'ın tarihini ben de yeni yeni öğreniyorum; bu yüzden Fringe'i ziyaret edenler için tarihin ana hatlarını, belki bir iki güzel anektodla birlikte anlatabilir misiniz? SIGRID NEILSON, LAVENDER MENACE KURUCU ORTAĞI: Kitapçı fikri, aralarında benim de olduğum pek çok LGBT birey için 60'lı ve 70'li yıllarda hayatın çoğunlukla kitap kapakları arasında yaşanmak zorunda olduğu gerçeğinden doğdu. Bugünlerde Princes Street'te el ele tutuşan gey çiftler görebilirsiniz. O zamanlar bu kadar küçük bir jest bile tabuydu, hatta tehlikeliydi. Bir gey arkadaşım bana, 'Fife'daki tek eşcinsel ortamı kitap rafımda' demişti. Kitap satışı işinde çalışmış olan Bob Orr, başlattığı SMG gey merkezi kitap tezgahına katılmamız ve kitapların daha fazla insana ulaşmasına yardım etmemiz için bir grubumuzu davet etti. Sadece birkaç raf kitaptı; çok basitti ama aynı zamanda heyecan verici bir serüvendi. O günlerde topluma açılmak her zaman tartışmalıydı -neredeyse her konuda farklı görüşler vardı- ve Gey Merkezi bazı kitaplarımızı yasaklamaya çalıştı. Biz de oradan ayrılıp Fire Island Disco'da kurulduk; kışın soğuktan nefesinizin buğusunu görebildiğiniz, kapısında tabela olan bir yerin yanına bile yaklaşmayacak olan 'bar lezbiyenleri' ve diskoseverlerle sohbet edebileceğiniz devasa bir vestiyer alanıydı. Oyun size Princes Street'teki diskinun, üzerinde 'Watches of Switzerland' yazan bir tabelanın yanındaki o küçücük girişini ve kasvetli merdivenlerini anlatıyor.

LGBT yayıncılığı bizim yanımızdaydı; birçok yeni lezbiyen ve gey yazardan biri olan Rita Mae Brown, mizahi çok satanlar listesine giren 'Rubyfruit Jungle' kitabını yayınladı ve diğer lezbiyen arkadaşlarıyla birlikte 'Biz Lavender Menace (Lavanta Tehdidi) grubuyuz ve hiçbir yere gitmiyoruz!' diye bağırdıkları bir eyleme katıldı. 1982'de Forth Street'teki dükkanı açtığımızda adını onların bu eyleminden aldık. Tabelamız herkesin görebileceği bir yerdeydi. LGBT romanlarından sağlık ve seks kılavuzlarına, Virginia Woolf ve EM Forster klasiklerine kadar her şeyi barındıran; dükkandaki teypte disko kasetlerinden Radio 3'teki dini korolara kadar her şeyin çaldığı 'sıradan' bir kitapçıydık. Çoğu insan altı ay dayanırsak şanslı olduğumuzu düşünüyordu -ki o günlerdeki mali grafiğimiz bir dağ silsilesi gibi inip çıkıyordu- ama topluluğun yardımı, kitapçıdaki satışlar ve posta siparişleriyle yolumuza devam ettik. Dükkan 1987'de, o gece -'Love Song to Lavender Menace'da anlatılan o meşhur gecede- daha geniş, cadde seviyesindeki bir yere taşındı ve ancak 15 yılın ardından kapılarını kapattı.

Oyun bu hikayeyi çok daha öteye taşıyor; her ne kadar çılgın, tuhaf ve sıradan insanlar olsak da, hâlâ burada olduğumuzu ve hiçbir yere gitmediğimizi söylemek bizim için çok önemli.

Bu tarihi bir oyuna nasıl dönüştürdünüz, size ilham veren veya belirleyici olan anlar ve hikayeler nelerdi? Lavender Menace ile kişisel bağınız nedir? JAMES LEY, OYUN YAZARI: Belirleyici anlar gerçekten de Lavender Menace'ın varlığını keşfetmemle başladı. Araştırmadan önce varlığından haberim yoktu. Bob beni Edinburgh'da bir tura çıkardı, dükkanlarla ilgili bazı kilit yerleri (ismini duyduğum Lavender Menace ve West and Wilde) gösterdi ve bir zamanlar Lavender Menace olan yerin önünde durduk. Sanırım o an, bundan bir oyun çıkabileceğini düşündüm.

Sonra Lavender Menace'ın İskoçya'nın ilk gey kulübü olan Fire Island gece kulübünün vestiyerinde başladığını öğrendiğimde, kesinlikle bir oyun olduğunu anladım. Ardından Bob, Sigrid ve dükkanların hayatındaki diğer önemli kişilerle epey vakit geçirdim. Oyun aslında o konuşmalardan, tarihe dalmaktan ve o dükkanın nasıl var olduğunun hikayesinden doğdu.

Kişisel bağım ise; artık o kurucuları tanıyor, seviyor ve onlara hayranlık duyuyorum. Dükkanı ve o dünyayı onlar aracılığıyla keşfettim. Beni buluşmalara davet ettiler, kendimi onursal bir Lavender Menace üyesi gibi hissediyorum. Bazen dükkan oradayken orada bulunmadığımı hatırladığımda buna inanamıyorum. Ayrıca bunun İskoçya'daki LGBT özgürleşmesinin devasa bir parçası olduğunu biliyorum ve kendimi bunun ömür boyu savunucusu gibi hissediyorum.

Bob Orr, Sigrid Neilsen ve Lavender Menace Oyun Yazarı James Ley. Fotoğraf: Flikr/FotoFling Scotland 1980'lerin müziğin altın on yılı olduğuna inanacak kadar yaşlıyım! Bu bir 'Lavender Menace'a Aşk Şarkısı' – oyunda müzik var mı, varsa çalma listesinde neler bulunuyor? ROS PHILIPS, YÖNETMEN: Evet, emin olabilirsiniz ki müzik var! Communards, Communards, Communards, Village People, Hi-NRG, Communards, Mel and Kim, Communards ve çok daha fazlası. James şarkı sözlerini oyunun içine öyle bir ördü ki, aynı anda hem 80'ler disko bingosu oynayabilir hem de gülüp, ağlayıp şarkılara eşlik edebilirsiniz. Lyceum'daki gösterimler çok iyi karşılandı; bu sizi şaşırttı mı? Özellikle sizi etkileyen tepki ne oldu? İlk gösterimden bu yana oyunu yeniden kurguladınız mı? JAMES LEY: Hem evet hem hayır. Evet, çünkü bu bir Edinburgh hikayesi, bizim tarihimiz ve her zaman bu tür bir takdir görmesini istedim. Amaçlarımdan biri de Bob ve Sigrid'in hak ettikleri değeri görmeleriydi. Hayır, şaşırtmadı çünkü bu ilk Lyceum Studio prodüksiyonuydu; Ekim ayındaydı, Fringe sezonu değildi ve hiç kapalı gişe olacağımızı beklemiyordum. Tüm biletlerin satılması, salon kapasitesinin artırılması, harika eleştiriler ve kulaktan kulağa yayılan o duygusal tepkiler harika bir sürpriz oldu. Oyunu yeniden kurguladık. Fringe için süresini epey kısalttık. Özünü korumaya çalıştık ama önceden 2 saat 5 dakikaydı, şimdi 75 dakika. Yani biraz diyete girdi! ROS: Fringe için oyunu iyice budamak zorunda kaldık, bu da sadede gelmek açısından mükemmel bir egzersiz oldu. Bir parçayı özüne indirmek sancılı ama harika bir süreç. Dürüst olmak gerekirse, 80'ler büyümek için pek de harika bir zaman değildi; nükleer savaş tehdidi, Thatcherizm, babamın işten çıkarılması, bir öğretmen olan annemin işinin küçümsenmesi... Pek hayranı değildim ve daha da kötüsü Duran Duran'dan nefret ederdim. Bu oyun beni alternatif 80'lerle ve insanların sahip olduğu o inanılmaz kültür, mizah ve kararlılıkla yeniden tanıştırdı. Bob ve Sigrid ile tanışmak ve o atmosferde kitapçıyı yürütmenin zorluklarını öğrenmek beni yeniden canlandırdı. Oyu açıldığında koca bir topluluk birbirini yeniden buldu. Bunu izlemek muazzam bir şeydi. Fringe sonrası oyun için umutlarınız neler? JAMES LEY: Sadece oyunun sergilenmeye devam etmesini ve herkesin İskoçya'nın LGBT özgürleşme hikayesini bilmesini istiyorum. Dünyada her türlü baskıyla karşı karşıya kalan ve bu hikayeyi duymaya ihtiyacı olan pek çok ülke ve şehir var. Bu hikayenin onlara ilham vermesini istiyorum. Ve tarihimizi sonsuza dek bilmemizi istiyorum. Bu yüzden tamamen fedakarca (ha ha) oyunun turneye çıkmasını ve sahnelenmeye devam etmesini istiyorum. Ayrıca senaryo üzerinde de çalışıyorum... Oyunu, insanların görmeye gerçekten ihtiyaç duyduğu ülkelere de götürmeyi çok isterim. Son olarak; Festivalde hayatta kalmak için ipuçlarınız neler? JAMES LEY: Bol bol su için. Pazartesi günleri tüm gün uyuyun. Birbirinize nazik davranın ve diğer oyunların tanıtımını yapın. Ve ayrıca dünyanın en büyük sanat festivalinde olduğumuz için ne kadar şanslı olduğumuzu unutmayın; minnettar olmalı, ifade ve sanat özgürlüğümüzün tadını çıkarmalıyız. Ve Eylül'de nasıl olsa uyuyabileceğinizi hep hatırlayın. ROS: Kendinizi festivalin kollarına bırakın, tadını çıkarın ve unutulmaz anılar biriktirin.

LOVE SONG TO LAVENDER MENACE İÇİN BİLET ALIN

Edinburgh Fringe 2018 hakkında daha fazla haber