Wicked’a Yeniden Bakış: Uzun Soluklu Bir Müzikali Her Daim Güncel Tutmak

Ray Rackham, Wicked müzikalinin Londra prodüksiyonunu, Apollo Victoria Theatre'daki prömiyerinden on üç yıl sonra tekrar ziyaret ediyor ve burada işleyenin sadece sihirden ibaret olmadığını fark ediyor!

Wicked'da Helen Woolf (Glinda) ve Nikki Bentley (Elphaba). Fotoğraf: Matt Crockett Victoria Apollo'da koro haftada sekiz, yılda elli iki kez “Hiç kimse kötülerin yasını tutmaz” şarkısını söylüyor. Peki, bittiğinde en azından onu özler miydik? Bu devasa, adeta durdurulamaz bir güç haline gelen şov, on üç yılı aşkın süredir West End izleyicilerini büyülüyor; ben de dün gece prodüksiyonu on yaşındaki oğlum Barnaby ile tekrar ziyaret ettim. En son 27 Eylül 2006'daki açılış gecesine katılmıştım, yani üzerinden tam on üç yıl geçmiş; Broadway'deki Gershwin Theatre açılışını izlememin üzerinden ise etkileyici bir on altı yıl devrilmiş. Bu bende şu düşünceyi uyandırdı: Wicked (ve benzer türdeki diğer müzikaller) neden bu kadar uzun süre sahnede kaldı? Ve daha da önemlisi, neden hala devam ediyorlar? Şunu itiraf etmemin tam zamanı: Yıllar önce şovu ilk gördüğümde pek hayranı değildim. Sevgiyle “Sondheim evrem” dediğim dönemde, Oz Büyücüsü'nün halkçı bir yeniden yorumu olduğuna inandığım bu yapıma karşı oldukça küçümseyiciydim; ergenlik öncesi çocukları hedefleyen, kostümlere bayılan ve yüksek notalara eşlik etmeye can atan bir kitleye hitap ettiğini düşünüyordum. Idina Menzel'in Elphaba rolünü —Judy Garland gelip kız kardeşinin üzerine ev düşürdüğünde daha da yanlış anlaşılacak olan o talihsiz kahramanı— yeniden canlandırmak için New York'tan gelmesi heyecan vericiydi. West End prodüksiyonunun, Broadway kuzeninden ayrılması için metin ve kurguda değişiklikler içermesi muhtemelen daha da heyecan vericiydi (tesadüf odur ki, bu değişiklikler daha sonra Broadway versiyonuna ve şovun sonraki tüm prodüksiyonlarına dahil edildi). Ancak benim için Wicked beklentileri karşılamıyordu; Victoria Apollo'dan eve dönerken Sony Discman'imde dinlemeyi tercih ettiğim orijinal kadro albümlerinde Elphie, Glinda ve uçan maymunların olmadığını net bir şekilde hatırlıyorum. Bu beni ilk farkındalığıma götürüyor; aslında uzun soluklu müzikallerin hiçbirinin gerçek bir hayranı değilim. Phantom'dan Cats'e, Les Miserables'dan We Will Rock You'ya kadar; cazibelerine karşı bir tür duyarsızlık hissediyorum. Fakat West End'in ışıltılı dünyasından giderek daha fazla keyif alan bir çocuğun sorumlu tiyatrocu babası olarak, kendimi Paris Operası'nda, barikatlarda ya da —dün geceki gibi— Dorothy öncesi Oz'da bulmam sadece an meselesiydi.

Rebecca Gilliland

Bu yüzden yaşadığım şaşkınlığı hayal edin; 6.000'den fazla performanstan sonra, perdenin kapanışıyla ayağa fırladım ve partisyonun son notasının yankısıyla birlikte ayakta alkışlamaya başladım. Sosyal medya, TV ya da pop dünyasından sadece hayran kitleleri için değil, yetenekleri için oraya konmuş anlık ünlü isimler yoktu; yani sadece o performansı kazasız belasız atlattıkları için alkışlamıyordum (ki inanın bana bunu yaptığım oldu). Şovun kendisini ve öne çıkan performansçılardan birinin, Elphaba yedeği Rebecca Gilliland'ın o muazzam başarısını alkışladım. Kendisi ilk kez “sahneye çıktı” (sahne dünyasında asıl oyuncunun hastalanması veya izinli olması durumunda rolü üstlenmek için kullanılan tabir) ve salonun tavanını adeta havaya uçurdu.

Yıllar önce bu gösteriyi sadece popülist bir iş olarak kestirip attığımda, yeşil dostumuzun hikayesinin yaratıcı bir şekilde yeniden şekillendirilmesinin altında yatan o inanılmaz etkileyici politik öyküyü fark edememiştim. Belki de bu, içinde yaşadığımız dünyayla ilgili; her yanımızda meşaleli linç kültürünün kaynadığı, kısa sloganların, yalan haberlerin ve doğrulama ihtiyacının ya birer bela ya da zorunluluk (bakış açınıza göre değişir) olduğu bir dönemdeyiz. Winnie Holzman'ın metni 2019 yılına o kadar uygun göndermelerle dolu ki, National Theatre müdavimi, Sondheim dinleyen en seçkin tiyatrosever bile bunu en azından kısmen etkileyici bulacaktır. Wicked'ın kalıcılığı, şüphesiz çevresindeki dünyanın sosyo-politik değişimlerinden beslendi; artık adeta içinde yaşamaya başladığımız bir geleceğin uyarı sireni gibi çığlık atıyor. Sanırım aynı şey, ne kadar zorlama olsa da Sefiller (Les Mis) için de söylenebilir. Peki Operadaki Hayalet'in sosyo-politik sahnede özellikle güncel olduğunu söyleyebilir miyiz? Ya Cats? We Will Rock You'nun alternatif distopik evreni herhangi bir uyarı taşıyor mu? Pek sayılmaz.

Şimdi kadro seçimlerine bakalım. Wicked ilk açıldığında, ithal gelen Menzel'e açılış gecesinde TV'den Nigel Planer'dan matine idolü Adam Garcia'ya kadar Britanya'nın tanıdık simalarından oluşan bir kadro eşlik etmişti. Nitekim 2000'lerin sonunda şova olan ilgiyi canlı tutmak için yüksek profilli isimler kadroya dahil edildi. Wicked aynı zamanda kendi yıldızlarını da yarattı; zaten West End oyuncusu olan Kerry Ellis ve Rachel Tucker, kariyerlerinin büyük bir kısmını ve devasa hayran kitlelerini şüphesiz o uçan balonun içine girdikleri ya da yeşil makyajı sürdükleri günlere borçlular. Aynı şey neredeyse tüm uzun soluklu West End şovları için söylenebilir; oyuncu seçimi açısından neredeyse her zaman büyük bir gürültüyle başlarlar. Lord Lloyd Webber'in 1980'lerdeki o şaşırtıcı saç kesimiyle bir tiyatro fuayesinde yeni hitinin başrollerini duyurduğu anlar aklıma geliyor. Daha yakın zamanda, belki de o meşhur döner sahnesini kaybetmenin endişesini dağıtmak için, Sefiller'in dev ünlülerin yer aldığı konser versiyonu Gielgud Theatre kadrosu duyurulmuştu; bu sırada asıl evi olan ve yeni adıyla Sondheim Theatre olarak bilinen salon yenileniyor ve orijinal masraflı dekor kaldırılıyordu.

https://www.youtube.com/watch?v=jR6sJO12FOQ

Ancak dün geceki Wicked kadrosu, işine odaklanmış gerçek oyunculardan oluşuyordu. Girişlerde alkış tufanı kopmadı, yıldızı daha iyi görebilmek için koltuklarda kıpırdanmalar olmadı, gizlice selfie çekmeye çalışan birini görmedim. Aksine izleyici, hikayeyi anlatan koro ve oyuncu kadrosuna kilitlenmişti; ve hikayeyi çok iyi anlattılar. Elphaba'yı canlandıran Rebecca Gilliland, yedek olarak beklediği bu rolde gerçekten olağanüstüydü; canlandırıcı derecede dürüst ve heyecan verici yaratıcılıktaki ilk performansında role yeni bir soluk getirdi. Belki de kadro rotasyonu, yıldız isimlerden uzaklaşıp bir tür repertuar tiyatrosu anlayışına sahip oyuncu topluluklarına yönelmek, uzun ömürlülüğün bir parçasıdır. 1970'lerin sonunda, iki üç yıl süren bir oyunun olağanüstü bir başarı sayıldığı dönemde; Annie'nin Broadway yönetmeni Martin Charnin, gösterimin ikinci yılında yirmi oyuncu sözleşmesini yenilemeyi reddederek bir tartışma başlatmıştı; kadronun artık sadece ezbere hareket ettiğini ve şovu yaşamadığını iddia ediyordu. Bu sayede Annie dört yıl daha devam etti (2377 performanstan sonra kapandı) ve şovun taze kalması için kadroların değiştirilebileceği —veya değiştirilmesi gerektiği— kavramının önünü açtı. Elbette bir şov bir kez rayına oturduğunda, yeni gelenlere nerede duracaklarını veya ne zaman hareket edeceklerini öğretmek sahne amirlerinin ve yerleşik yönetmenlerin işidir; bu da sanatsal dikkat ve yaratıcı yapımcılık gerektirir. Ancak o çok önemli yaşam enerjisini getiren, bireyin kendi bakış açısını katan oyuncudur. İşte Oz'un o harika diyarında Gilliland her düzeyde bu enerjiyi verdi.

Görünen o ki, Zümrüt Şehir'in kapıları bir gün tamamen kapanacak olsa Wicked'ın yasını biz de bir hayli tutardık. Paris Operası son aryasını söylese ya da Sefiller barikatı sökmeye karar verse hissedeceğimiz o yokluk gibi. Sebebi, anlaşılan o ki sihirli ya da şanslı bir popülerliğe sahip olmaları değil; yüksek prodüksiyon kalitesiyle sarmalanmış, iyi anlatılmış evrensel hikayeler olmaları ve Rebecca Gilliland kalibresinde bir oyuncu yeşile boyandığında, maskeyi taktığında ya da o kırmızı bayrağı salladığında kendini her seferinde yeniden icat edebilme becerileridir. Wicked'ı tekrar ziyaret etmem ve oğlumun nedenini tam bilmeden, sadece bir içgüdüyle ayağa fırlayıp alkışlamasını izlemem bana gösterdi ki; bunlar müze parçaları değil, yepyeni bir nesil izleyicinin tanışma şansına sahip olduğu, artık yorulmuş tiyatro eleştirmenlerinin bile yepyeni bir ışık altında görüp şaşırabildiği canlı ve nefes alan eserler. Wicked için Londra Apollo Victoria Theatre'da Kasım 2020'ye kadar bilet alınabilir.