Олівер Дауден натякає на відкриття театрів до Різдва — але якою ціною?

Соцмережі гудуть: театральна спільнота обговорює відновлення роботи після статті Олівера Доудена в Mail On Sunday.

Олівер Доуден, член парламенту — міністр культури

Я хочу відкриття театрів не менше за інших, але те, що я прочитав сьогодні, просто не вкладається в голові, скільки б разів я це не перечитував.

Перш ніж ми розберемо дуже туманну заяву Олівера Доудена, дозвольте мені змалювати ситуацію: де ми зараз і як може спрацювати відкриття до Різдва. Нещодавно міністр культури оголосив про пакет підтримки галузі в розмірі 1,57 мільярда фунтів стерлінгів, який, за його сьогоднішніми словами, допоможе нам пережити кризу — або принаймні декому з нас (оскільки ці кошти тонким шаром розподілені також між музичною сферою та культурною спадщиною). Канцлер скарбниці Ріші Сунак прямо сказав: фонд не зможе врятувати всіх, і доведеться йти на жертви. Повна сума, зазначена в цьому пакеті порятунку, досі недоступна, але після оголошення про те, що програму відпусток за державний кошт (furlough) не буде продовжено, індустрія вдалася до вимушених кроків. У серпні пантоміми — щорічний фінансовий рятівник британських театрів — були знищені, а заклади зачинили двері, скасовуючи вистави в безпрецедентних масштабах. Водночас розпочалися консультації щодо скорочень, які тривають і досі; зрештою, десятки тисяч людей залишаться без роботи напередодні Різдва, якщо це ще не сталося.

На початку локдауну деякі представники галузі змогли подати заявку на фінансову допомогу від уряду, оскільки наша індустрія завмерла миттєво. Невдовзі стало очевидно, що питання відкриття навіть не розглядалося. Минуло понад 175 днів, і закриття через пандемію завдало більше шкоди, ніж можна було уявити.

Пандемія зупинила туризм, але якщо поглянути на лондонський Вест-Енд, ви побачите справжній колапс, який виникає, коли відсутність живих розваг накладається на відсутність туристів. Економіка Вест-Енду рухнула, як і прогнозувалося. По всій Великій Британії, у містах і містечках, де театри є осередками життя, ситуація ще гірша: одні театри перебувають у стані ліквідації, інші — законсервовані або простоюють після звільнення всього персоналу. Автобусні компанії, ресторани, готелі, не кажучи вже про тисячі фахівців, які забезпечують нашу роботу — освітлювальні та звукові фірми, костюмери, декоратори, друкарні, рекламні та маркетингові агенції — також зіткнулися з закриттям та скороченнями.

Також є тисячі фрілансерів, з якими уряд повівся жахливо. Ці працьовиті члени нашої спільноти — дизайнери, фотографи, піарники тощо — залишилися на самоплив, не отримавши жодної фінансової підтримки! Тому рішення Олівера Доудена повернути театри до життя до Різдва не викликає подиву. Міністр культури постійно вагається, зазвичай повідомляючи індустрію про важливі рішення за день або видаючи туманні вказівки, які не мають нічого спільного з економічною реальністю. Ця остання заява надійшла від Доудена, який ще 4 серпня стверджував, що жодних рішень щодо соціальної дистанції не буде прийнято до листопада.

Елейн С. Сміт, Джонні Мак та Пол Джеймс Корріган — Королівський театр Глазго (King's Theatre Glasgow)

Знищивши пантоміми цього сезону, Доуден у сьогоднішній заяві іронічно згадує операцію «Спляча красуня», де він порівнює себе з принцом, який прискакав рятувати театральну індустрію за підтримки «своїх чиновників». Це просто не витримує жодної критики. Міністр тепер каже нам, що збирається стати продюсером шоу? Що нам було і залишається потрібним від міністра культури — то це узгодження процедур і дат роботи без соціального дистанціювання, а потім — відійти вбік і дати нам робити нашу роботу, надавши фінансову допомогу. Адже пам'ятаєте: Шалтай-Болтай упав зі стіни й розбився на мільйон шматочків. Уся королівська кіннота і все королівське військо або звільнені, або пішли працювати в інші сфери, щоб платити за оренду та годувати сім'ї. І ні в кого немає клею, який би висихав так швидко.

Що планують принц та його почет радників? Перше, про що я почув — це знижки на пакети «вечеря та вистава». Це смішно, враховуючи, що рекомендації щодо відкриття театрів досі не оприлюднені. Продюсери, мабуть, запитують себе, чому обговорюються знижки ще до початку продажів (ми припускаємо, йдеться про шоу Вест-Енду, оскільки Доуден знову висловлюється туманно) та до оцінки реального стану справ.

Станом на п’ятницю цей вебсайт продовжував отримувати одне за іншим повідомлення про те, що театри Вест-Енду закриті до квітня 2021 року, контракти з акторами розірвані, а входи до будівель забиті дошками.

Чи має міністр культури хоч найменше уявлення про те, яких зусиль коштуватиме запуск цього механізму, що зараз перебуває в стадії консервації? Його сьогоднішня стаття натякає на те, що він досі не знає, як і коли це станеться, а це зловісне слово «скоро» зовсім не є тією фіксованою датою, якої ми так відчайдушно потребуємо.

Для продюсерів пантомім, які скасували більшість святкових розваг цього року, ці вагання мають бути ще більш болючими. Зараз уже занадто пізно ставити різдвяні пантоміми — багато майданчиків щойно повернули гроші за квитки, втративши прибуток, на який вони розраховували, щоб не збанкрутувати.

Зневірившись у порятунку з боку уряду, багато хто в галузі почав будувати власні плани, демонструючи неймовірний талант і винахідливість, ризикуючи власними коштами, щоб театр відбувся в будь-якій формі. Для створення вистави потрібна армія людей, але понад усе — потрібен час.

Думаю, більшість колег погодиться, що відкриття — це найважливіше завдання зараз. Ми маємо зробити все для успіху. Але якщо ми все зіпсуємо через поспіх заради політичного порядку денного і втратимо довіру глядачів — ми підемо на дно.

Президентка Equity Морін Бітті заявила сьогодні: «Якщо уряд справді має намір безпечно відкрити театри в листопаді, ми це вітаємо. Але це стане реальністю лише за умови їхньої співпраці з працівниками та профспілками для забезпечення захисту персоналу та інфраструктури, субсидій на безпечне відкриття та інвестицій для рівності маргіналізованих митців. Ці умови — Чотири стовпи плану Equity — є обов'язковими, незалежно від дати відкриття, інакше на нас чекає колапс індустрії».

Тож, пане міністре, перш ніж запроваджувати знижки та вітати себе з успіхом, ми хочемо більше конкретики, реальних термінів та впевненості, що ми не відкриємося якраз на піку другої хвилі, про яку ви нас попереджали і яка може стати останнім цвяхом у труну індустрії.

Це не мюзикл A Little Night Music, і ваше «Скоро, обіцяю» не є офіційною стратегією!

Підпишіться на нашу розсилку