РЕЦЕНЗІЯ: It's Only Life, Union Theatre ✭✭✭

Джуліан Івз ділиться враженнями від «Це лише життя» (It's Only Life) — ревю пісень Джона Буккіно, що наразі йде в Union Theatre.

Каст вистави It's Only Life у Union Theatre. Фото: Памела Рейт It's Only Life Union Theatre

15 червня 2018 р.

3 зірки

Забронювати квитки

Джон Буккіно — американський автор пісень, маловідомий у наших краях, і, судячи з цієї добірки з 23 його творів, зрозуміти причину неважко. Він демонструє всі чесноти — та вади — американської школи мюзиклу, які найменше цінуються у нас, при цьому майже не володіючи тими сильними сторонами, якими британська публіка найбільше захоплюється в цьому жанрі. Попри це, компанія Кейті Ліпсон Aria Entertainment привезла цей монтаж його доробку в камерний Union Theatre, обравши ідеальний час для легкого раннього літнього «feel-good» шоу, вільного від будь-яких незручних згадок про Брекзіт, Чемпіонат світу чи будь-що інше, що стосується сучасного світу. Ми ніби повертаємося у Гринвіч-Вілледж зразка 1958 року: здається, відтоді у світогляді, що пропонує це ревю, мало що змінилося. Свого часу постановку на сцену вивела Дейзі Прінс — донька легендарного Гарольда Прінса, — і ця робота цілком могла б з’явитися поколінням чи двома раніше. Судячи з того, що її ім’я досі фігурує в програмці, можна припустити: ліцензійні умови роблять практично неможливим для будь-яких наступних постановників будь-що змінити в тому, що вона та сам Буккіно (співавтор цього опусу) закарбували в контракті.

Фото: Памела Рейт

Їхній смак явно тяжіє до вишуканих, майстерно скроєних пісень, які завжди залишаються бездоганно стриманими, рідко допускаючи надлишок емоцій, і мають виражену схильність до «баладності». Тут перевага віддається повільному, рефлексивному темпу з великою кількістю затамованої інтроспекції, відвертою емоційністю та всіма характерними рисами американських пісенних циклів. Прінс також була режисеркою перших постановок «Останні п’ять років» та «Пісні для нового світу» Джейсона Роберта Брауна; Буккіно — це дещо менша, менш ефектна копія того ж майстра. Він має таку ж пристрасть до складного, мало не симфонічного фортепіанного супроводу (чудово виконаного тут невтомними руками музичного керівника Ніка Барстоу, який тримає всіх у чудовому ансамблі, навіть коли змушений керувати процесом з-за їхніх спин!). Проте Буккіно бракує таланту Брауна до мелодійних «гачків», його емоційного діапазону, драматургічного чуття на комічні ситуації та, зрештою, власного чіткого голосу. Замість того щоб торувати свій шлях, він, здається, завжди прагне нагадати нам, що йде слідами своїх попередників. Це видається центральним елементом його творчості; воно може бути гідним поваги, але ніколи не відчувається свіжим. На додачу, Буккіно захоплений дуже специфічними поглядами та переконаннями, які домінують у його текстах: уявіть собі євангелістського Сондгайма, і ви зрозумієте, куди він хоче нас привести. До молитви. Це може подобатися американській аудиторії, для якої Бог часто є затишним сусідом, але скептичні британці можуть знайти його занадто побожним для своїх есхатологічних апетитів. Насправді ми відчуваємо, що отримуємо швидше проповідь, ніж театр.

Каст вистави It's Only Life у Union Theatre. Фото: Памела Рейт

Тому варто віддати належне режисерці Тані Азеведо, яка робить усе можливе з матеріалом, що досить стійкий до драматичного напруження. Нещодавно Азеведо приголомшила лондонську сцену своєю блискучою постановкою «Знову привіт» (Hello Again) у Hope Theatre, і з таким якісним матеріалом — одним із найкращих у Майкла Джона ЛаКіузи — вона розквітає. Буккіно ж, на жаль, наче хоче тримати своїх інтерпретаторів не просто на землі, а майже нерухомими. Гірше того, послідовність пісень не має помітної логіки, що не дозволяє режисерці знайти бодай якусь театральну форму в презентації. Це, мабуть, найбільше розчаровує режисерку, чиї сильні сторони криються саме в цій царині. Навіть коли хореографія Вільяма Велтона додає дії на сцені руху та енергії, здається, що він змушений боротися з текстом і партитурою, а не працювати з ними. Це враження підсилюється зусиллями відважного акторського складу, якому доводиться долати ще низку прикрих перешкод (про них пізніше). Крім того, хоча Джастін Вільямс та Джонні Раст доклали всіх зусиль, щоб знову змінити театральний простір (вони найчастіші та найкреативніші дизайнери за цією адресою), створивши розкішну біло-пастельну квартиру в Гринвічі з глянцевою лакованою підлогою в стилі Голлівуду 1940-х та барною стійкою-шахівницею, сама ця винахідливість ніби натякає на те, що подій має бути значно більше, ніж є насправді.

Каст вистави It's Only Life у Union Theatre. Фото: Памела Рейт

Те саме стосується і виконання. Джордан Шоу підсумовує проблеми цього твору в чудовому номері, виконаному з крісла в центрі сцени — момент, перетворений на подію завдяки динамічному світловому дизайну Кленсі Флінн. Це суто внутрішнє дослідження настрою, і завдяки силі волі він змушує його звучати так, ніби воно щойно народилося в його серці; але прислухайтеся до слів — і важко буде знайти щось, крім банальних фраз. Ще одна прикрість — укотре — зумовлена дивною акустикою цього приміщення. На що вже звертали увагу чимало відвідувачів: непідсилені голоси виконавців (а цього разу я сидів у другому ряду цього скромного за розмірами фриндж-театру), здається, летять прямісінько вгору, у печери склепінь, де зникає вся їхня міць. Натомість музичний супровід лунає горизонтально прямо на нас, через що голоси акторів часто стають майже нечутними. Дженніфер Гардінг, попри чудові вокальні дані, так само постраждала від цього лиха, хоча й робила все можливе, щоб вдихнути в пісні життя. Ноель Салліван з його по-справжньому напористим, «м’ясистим» рок-н-рольним голосом, намагався втримати свій чудовий звук біля нас — але будівля ніби просто з’їдала його, не даючи магії дійти до глядача. Семмі Грем пощастило не більше, попри її ювелірну дикцію та тонке нюансування характерів. А солодкий, м’який тенор Вілла Кері був практично знищений залом, який, здається, спеціально налаштований на те, щоб поглинати його виступ.

Каст вистави It's Only Life у Union Theatre. Фото: Памела Рейт

Це страшенно прикро. Пісенний цикл — чи не найбільше серед інших форм — тримається на здатності виконавців бути почутими. А цей майданчик, варто повторювати це знову і знову, поки щось не зміниться, просто згубний у цьому питанні. Це глибоко несправедливо і до артистів, і до глядачів. Чи може хтось допомогти? Тим часом ми маємо змиритися з тим, що Буккіно хоче, аби ми сприймали його як автора пісень — як найголовніший елемент цього твору. На жаль, публіка це відчує, і я сумніваюся, що багатьом це припаде до душі. Ми йдемо до театру, щоб актори повели нас у подорож. Усе інше — це майстерність, яка має бути якомога непомітнішою і завжди служити історії. Тут же пан Буккіно, здається, хоче підірвати цю традицію і поставити себе та свої амбіції автора на перший план. Якби йому було що сказати більш суттєве, це можна було б пробачити, але попри всю пафосну позу, це легкий матеріал. Можливо, він і справді отримав — як постійно нагадує один з його номерів — записку від Стівена Сондгайма, але записка — це ще не захоплена рецензія.

І цей відгук — теж.

До 7 липня 2018 р.

КВИТКИ НА IT'S ONLY LIFE