ĐÁNH GIÁ: 15 Heroines, Jermyn St Theatre - Digital Theatre Plus ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon đánh giá vở diễn 15 Heroines của Jermyn Street Theatre và Digital Theatre Plus, một loạt lời độc thoại trực tuyến của 15 nữ nhà soạn kịch dành cho các nữ diễn viên, lấy cảm hứng từ những huyền thoại cổ đại.

15 Heroines 

Jermyn Street Theatre và Digital Theatre Plus

Năm sao

Xem lịch phát sóng tại đây

Khi nhà văn La Mã Ovid viết loạt thơ Heroides – hay Những Nữ Anh Hùng – cách đây 2.000 năm, ông đã soi rọi một luồng sáng đầy mỉa mai và lật đổ vào những nữ anh hùng bị gạt ra lề và bị hiểu lầm trong thần thoại Hy Lạp-La Mã (cùng một vài nhân vật nữ khác). Thông qua những bức thư, ông đã mang lại cho họ tiếng nói trong những truyền thuyết vốn luôn được dẫn dắt bởi các nam anh hùng từ Ulysses, Hercules đến Jason và Aeneas. Dự án 15 Heroines của Jermyn Street Theatre còn tiến xa hơn khi mời 15 nữ nhà soạn kịch hàng đầu kể lại hoặc tái tưởng tượng những câu chuyện này thông qua một loạt các vở kịch độc thoại tạo nên bốn giờ kịch nghệ đầy lôi cuốn, được ghi hình trực tiếp và phát trực tuyến.

Được phát hành từ hôm nay theo ba nhóm, mỗi nhóm năm vở, các tác phẩm cho thấy sự đa dạng trong cách tiếp cận chuyển thể. Một số vẫn tương đối trung thành với Ovid, trong khi số khác cập nhật hoặc làm mới câu chuyện, đẩy mạnh tính thời đại để giải quyết các vấn đề về sắc tộc, bản dạng nữ giới, bạo lực nam giới, tình dục và các mối quan hệ. Với những phần giới thiệu ngắn gọn để dẫn dắt bối cảnh, người xem không cần thiết phải biết về Heroides hay bất kỳ thần thoại nào, dù chúng ta được nhắc nhở rằng những câu chuyện gốc đã có lịch sử khoảng 3.000 năm trong các nền văn hóa khắp Địa Trung Hải, Trung Đông và Châu Phi.

Patsy Ferran trong vai Ariadne. Ảnh: Marc Brenner

Nhóm buổi diễn đầu tiên với phụ đề The Labyrinth (Mê Cung), tập hợp các lời độc thoại lấy cảm hứng từ những người phụ nữ trong cuộc đời của hai nam anh hùng lừng lẫy nhất, Theseus và Jason. Ở đây chúng ta có vở String của Bryony Lavery, trong đó một Ariadne mọt sách, được Patsy Ferran thủ vai với vẻ cứng cỏi đầy rụt rè, đùa giỡn với những sợi dây theo cả nghĩa đen và nghĩa bóng (thuyết dây) sau khi bị Theseus bỏ rơi dù cô đã giúp hắn tiêu diệt người anh cùng mẹ khác cha, Quái vật Minotaur. Sau đó, chúng ta chuyển sang em gái cô, Phaedra, do Doña Croll thủ vai trong vở Pity the Monster của Timberlake Wertenbaker; thay vì chỉ đơn thuần khao khát con riêng của chồng như mô tả của Euripides, Seneca và Ovid, cô khao khát thuyết phục chàng trai trẻ thách thức các quy ước và từ bỏ sự tự kiểm soát một cách đầy thù hận.

Sophia Eleni trong vai Laodamia. Ảnh: Marc Brenner

Giống như Ariadne, nhân vật Phyllis của Nathalie Armin trong vở I’m Still Burning của Samantha Ellis đã bị một gã đàn ông "quyến rũ" mà cô từng giúp đỡ bỏ rơi, nhưng cô đã vượt qua mặc cảm hổ thẹn và hối hận – như Ovid đã kể – để khẳng định bản thân và sự độc lập. Olivia Williams thể hiện xuất sắc vai một người phụ nữ bị phụ bạc khác, Hypsipyle, trong vở Knew I Should Have của Natalie Haynes, người đang giận dữ với chính mình vì đã cần đến chồng, Jason, kẻ đã bỏ cô để theo Medea, đồng thời nỗ lực nhắc nhở bản thân rằng cô là một thủ lĩnh mạnh mẽ với đội quân nữ của riêng mình. Cuối cùng, chính Medea – kẻ sát hại con đẻ – chiếm vị trí trung tâm trong vở The Gift của Juliet Gilkes Romero, với màn trình diễn đầy mãnh liệt và ám ảnh của Nadine Marshall.

Olivia Williams trong vai Hypsipyle

Loạt độc thoại thứ hai, The War (Chiến Tranh), mở đầu bằng một bản cập nhật đầy sáng tạo về câu chuyện ít người biết đến của Laodamia, người luôn lo lắng cho chồng mình đang đi chiến đấu trong cuộc chiến thành Troy. Trong vở Our Own Private Love Island của Charlotte Jones, người vợ trẻ của quân nhân đã ghi lại một đoạn video trên máy tính Mac của mình, với màn trình diễn hài hước, duyên dáng của Sophia Eleni mà cuối cùng lại vô cùng đau lòng. Trong vở The Cost of Red Wine của Lettie Precious, nhân vật Oenone của Ann Ogbomo chuyển từ lời cầu khẩn sang sự giận dữ và trách móc khi cô tìm cách hồi phục sau khi bị gã "tồi tệ đẹp trai" Paris ruồng bỏ để chạy theo một người phụ nữ có địa vị cao hơn.

Jemima Rooper trong vai Briseis. Ảnh: Marc Brenner

Abi Zakarian đã tái hiện một cách tuyệt vời câu chuyện về Briseis, "nàng hầu" bị Agamemnon cướp từ tay Achilles trong chiến tranh thành Troy. Trong vở Perfect Myth Allegory, Jemima Rooper tỏa sáng trong vai một nữ doanh nhân kiên định, có phần lập dị, thay vì là một món hàng bị trao đổi, cô khẳng định quyền kiểm soát và tự viết nên câu chuyện của mình trên sự trả giá của đàn ông. Trong vở Will You?, Sabrina Mahfouz mang đến một góc nhìn mới cho câu chuyện về Hermione, người tình của Orestes, người cũng bị đàn ông sử dụng như một quân cờ chính trị; Rebekah Murrell gây ấn tượng mạnh trong vai một cô gái trẻ lên tiếng chống lại các hệ thống bất công và bạo lực nam giới khi bị chính quyền thẩm vấn. Cuối cùng, Hannah Khalil tái tưởng tượng câu chuyện về Penelope, người ở nhà dệt vải và từ chối những kẻ cầu hôn trong khi chồng cô, Ulysses, đang thực hiện chuyến phiêu lưu vòng quanh Địa Trung Hải sau chiến tranh. Trong vở Watching the Grass Grow, nhân vật Pen của Gemma Whelan tự hỏi tại sao cô lại cảm thấy tuyệt vọng và cần sự quan tâm đến vậy khi chồng cô không liên lạc sau khi về muộn hai ngày từ một buổi dã ngoại gắn kết đội ngũ.

Indra Ové trong vai Deianaria. Ảnh: Shonay Shote

Năm bức thư nữa của Ovid được hội tụ trong phần ba, The Desert (Sa Mạc), mở đầu bằng màn trình diễn ấn tượng của Indra Ové trong vở The Striker của April De Angelis, lấy cảm hứng từ câu chuyện về Deianaria, vợ của Hercules, người đã ở nhà trong khi ông đi chiến đấu với quái vật và quyến rũ những người phụ nữ khác. Ở đây, cô là vợ của một cầu thủ bóng đá, nhâm nhi rượu retsina dưới ánh mặt trời khi chuẩn bị hủy hoại chồng mình bằng cách bôi nhọ danh tiếng hắn trước một nhóm nhà báo. Trong vở The Choice, Stella Duffy bám sát cốt truyện gốc hơn trong việc gợi lại hình ảnh Dido, người không chỉ là một chiến lợi phẩm bi thảm bị Aeneas bỏ rơi mà còn là một người tị nạn, bằng sự quyết tâm và tự chủ, đã dùng trí tuệ của mình để xây dựng một thành phố và trở thành nữ hoàng của Carthage, được Rosalind Eleazar thủ vai với vẻ cứng răn không lay chuyển.

Eleanor Tomlinson trong vai Canace. Ảnh: Marc Brenner

Isley Lynn xử lý một điều cấm kỵ hiện đại một cách tinh tế trong vở A Good Story, trong đó nhân vật Canace của Eleanor Tomlinson thực hiện một cuộc phỏng vấn truyền hình ngày càng trở nên bất ổn về một mối quan hệ trước công chúng. Trong vở Girl on Fire, Chinonyerem Odimba mổ xẻ câu chuyện về Hypermestra, người đã bất tuân lệnh giết chồng, và chuyển thể nó thành một minh chứng cho sự kinh hoàng của bạo lực nam giới và tiềm năng của hy vọng, được Nicholle Cherrie trình diễn đẹp mắt bằng sự kết hợp giữa lời hát và lời thoại. Vở I See You Now của Lorna French là một cái kết phù hợp, dựa trên câu chuyện phổ biến về nữ thi sĩ đồng tính Sappho đem lòng yêu một chàng trai trẻ, đóng khung lại thành một câu chuyện đầy quyền năng và đau xót về sự phản bội và trải nghiệm của người nhập cư.

Martina Laird trong vai Sappho. Ảnh: Marc Brenner

Đôi khi hài hước, thường xuyên gây xúc động, 15 Heroines là một bộ sưu tập độc thoại phi thường, được đạo diễn bởi Adjoa Andoh, Tom Littler và Cat Robey. Mặc dù mỗi vở kịch được viết độc lập, nhiều chủ đề vẫn lặp lại, từ sức mạnh hủy diệt của những lời đồn đại đến nỗi sợ hãi và kinh hoàng tất yếu đến từ tình yêu, cũng như sức mạnh của phụ nữ trong việc định đoạt số phận của chính mình. Ovid đã viết Heroides để được trình diễn như những lời độc thoại, nhưng dù chúng trao tiếng nói cho các nhân vật nữ, chúng vẫn được ngâm nga bởi nam giới. Giờ đây, được viết lại bởi phụ nữ dành cho phụ nữ, 15 Heroines đã thiết lập lại sự công bằng vốn có.

Ba nhóm độc thoại này sẽ được phát trực tuyến vào các thời điểm cụ thể từ ngày 9 đến ngày 14 tháng 11 năm 2020. Truy cập jermynstreettheatre.co.uk để biết thêm chi tiết.