ĐÁNH GIÁ: Good People, Nhà hát Hampstead ✭✭✭✭✭

Good People

Nhà hát Hampstead, nay đã chuyển sang khu West End

20 tháng 3 năm 2014

5 Sao

Thế nào mới là một người tốt? Liệu chỉ cần sống tốt nhất có thể và giữ kín những bí mật cần thiết để bảo vệ người khác là đủ? Có nhất thiết phải đặt người khác lên trên bản thân mình? Sự tử tế đến từ gia đình, nền tảng giáo dục, giai cấp hay là do sự lựa chọn của mỗi cá nhân?

Đó là những câu hỏi nằm ở trọng tâm vở diễn thông minh, nhịp nhàng và cực kỳ hài hước của đạo diễn Jonathan Kent – "Good People", một tác phẩm mới của nhà biên kịch từng đoạt giải Pulitzer, David Lindsay-Abaire.

Đồng thời, đây cũng là một thực thể sân khấu hiếm hoi – một vở kịch đào sâu vào khái niệm giai cấp trong bối cảnh nước Mỹ, cụ thể là Boston, và đặc biệt là khu South Boston (hay còn gọi là Southie). Không hẳn là bạn sẽ nhận ra mình đang ở Boston qua chất giọng của dàn diễn viên, nhưng thực tế đó chỉ là một thiếu sót nhỏ không đáng kể.

Đây là một lát cắt hiện thực sống động, hài hước và được viết vô cùng chắc tay. Dưới bàn tay dàn dựng của Kent, vở kịch trở nên chặt chẽ, lôi cuốn và hài hước đến mức khó tin.

Thiết kế sân khấu của Hildegard Bechtler thật tuyệt vời, mang lại cảm giác trần trụi, nhếch nhác của một thị trấn nhỏ trong các cảnh quay tại Southie, để rồi biến hóa thành sự hào nhoáng nhạt nhẽo, thiếu tinh tế cho cảnh quan trọng trong Hồi hai tại ngôi nhà ở "Chestnut Hill" của một đứa trẻ Southie giàu có nay đã đổi đời thành một Bác sĩ chuyên khoa danh giá (Doctor). Việc sử dụng sân khấu xoay mang lại hiệu ứng xuất sắc, tượng trưng cho vòng quay số phận thấm đẫm trong vở kịch, đồng thời gợi liên tưởng đến bàn quay roulette. Sân khấu không chỉ thiết lập bối cảnh mà còn cộng hưởng với kịch bản để làm sáng tỏ những khái niệm và ý tưởng ẩn sau lời thoại và tình huống.

Bởi đây là vở kịch về những ván cược thắng lợi và thất bại, về những cơ hội được nắm bắt hay bỏ lỡ, về may mắn được tận dụng hay bị lờ đi, về việc trả nợ hay trốn nợ – nhưng trên hết, đó là về sự liêm chính và ranh giới mong manh giữa người tốt và kẻ xấu.

Toàn bộ vở diễn được nâng tầm đáng kể nhờ dàn diễn viên hoàn hảo, đặc biệt là viên ngọc quý rạng rỡ, sắc sảo và rắn rỏi ở vị trí trung tâm: Imelda Staunton.

Staunton là một nữ diễn viên có nội lực và khả năng hóa thân đáng kinh ngạc. Bà hoàn toàn làm chủ mọi khía cạnh của nhân vật Margaret, mang đến một màn trình diễn lôi cuốn và xuất thần từ đầu đến cuối. Bà không bỏ lỡ một chi tiết nào, tìm ra những cách mới mẻ và đầy thú vị để lèo lái nhân vật qua những bước đường trắc trở mà không bao giờ cần đến sự thương hại hay tìm kiếm sự đồng tình. Và bà cực kỳ hài hước. Kiểu tóc và cách trang điểm thảm họa trong cảnh đầu của Hồi hai, khi bà xuất hiện tại một bữa tiệc "sang chảnh", thật nực cười, cũng như câu trả lời "Làm sao tôi biết được?" khi nữ chủ nhà hỏi bà có thích rượu vang đỏ không. Yêu cầu được giới thiệu về đĩa phô mai do bên tiệc cung cấp là một khoảnh khắc hài hước đầy hạnh phúc, nhưng cũng là một tuyên bố đanh thép về sự phân hóa giai cấp.

Vì Margaret là một phụ nữ giản dị, xuất thân từ tầng lớp lao động bình dân; một người phụ nữ Southie chính hiệu. Một "kẻ yếu" (underdog), một chiến binh, dù bạn dùng từ nào để mô tả một người chưa bao giờ gặp may mắn trong đời nhưng đã làm việc chăm chỉ và chắt bóp để tạo dựng cuộc sống tốt nhất có thể cho mình và cô con gái khuyết tật mà không bao giờ sa ngã hay có hành vi chống đối xã hội. Margaret luôn cố gắng nhìn thấy điểm tốt ở người khác và đối xử công bằng, dù khi bị dồn vào đường cùng, bà sẽ chiến đấu như một con thú bị nhốt bỏ đói đang tuyệt vọng bảo vệ con mình, sẵn sàng làm và nói bất cứ điều gì để đạt được mục đích (dù thường là không thành công).

Staunton lột tả tất cả những điều này một cách rõ nét. Những lời lắp bắp khi bà cảm thấy lúng túng, những khoảng lặng, đôi môi mím chặt, dáng đứng vụng về, nỗ lực tỏ ra "thư thái" trước giới thượng lưu, cả lúc bà bộc phát những lời lẽ thô lỗ, những cơn thịnh nộ kìm nén bấy lâu trước sự bất công đeo bám – tất cả được thực hiện một cách rực rỡ và sắc sảo. Và tuyệt vời nhất là, phải đến tận cuối vở kịch, mọi việc mới được phơi bày rõ ràng, và khi nhìn lại, bạn mới hiểu tại sao Staunton lại mím môi, hay khóc, hay im lặng, hay hào phóng lúc đó: mọi mảnh ghép ăn khớp với nhau và bạn chỉ còn biết kinh ngạc trước tài năng diễn xuất bậc thầy của bà.

Có một màn kịch lừa dối tầng tầng lớp lớp nằm ở trung tâm cốt truyện và tạo nên xương sống cho những nút thắt quanh nhân vật Margaret. Staunton đã xử lý điều này một cách lộng lẫy, tung ra cú đòn quyết định một cách nhẹ nhàng như một lời nói bâng quơ, khiến toàn bộ hiệu ứng trở nên hấp dẫn và kịch tính hơn. Đó là một công việc phi thường từ một nữ diễn viên vĩ đại.

Nhưng các diễn viên còn lại cũng không hề kém cạnh. Angel Coulby, vốn rất ngọt ngào trong vai Guinevere của phim Merlin trên đài BBC, đã thể hiện rất tốt vai người vợ "bình hoa di động" không hạnh phúc của vị bác sĩ. Cô vừa thâm độc vừa mềm mỏng – và màn đối đầu của cô với Margaret của Staunton là điểm nhấn của buổi tối. Cô cũng có một phong cách diễn hài rất khéo léo.

Lloyd Owen ban đầu có vẻ không hợp vai vị Bác sĩ, nhưng khi câu chuyện tiến triển và quá khứ của anh được hé lộ rõ hơn, hóa ra anh lại là lựa chọn hoàn hảo ngay từ đầu. Nhân vật của anh đang "diễn" một vai diễn khác, vì vậy cảm giác giả tạo ban đầu không phải là diễn xuất kém, mà là một màn trình diễn được tính toán kỹ lưỡng. Sự phẫn nộ âm ỉ đối với Southie, quá khứ của anh và những lời nói dối để có được vị trí hiện tại, tất cả nằm ngay bên dưới vẻ ngoài rám nắng, thành đạt của một chuyên gia y tế.

Vào vai những người bạn lâu năm, Dottie và Jean, June Watson và Lorraine Ashbourne hiện lên thật chân thực, đôi khi đáng sợ nhưng lại rất hài hước. Watson đặc biệt thể hiện một nhân vật bị thời gian tàn phá và không còn mặn mà với các quy tắc xã giao. Ashbourne đào sâu vào hình ảnh tầng lớp nghèo khó nhưng bà lại có khoảnh khắc quan trọng nhất vở kịch với Staunton, và bà đã thể hiện nó một cách hoàn hảo, tương phản tinh tế với vẻ ngoài sôi nổi, sắc sảo của nhân vật.

Hoàn thiện dàn diễn viên là Matthew Barker trong vai Stevie, quản lý cửa hàng Dollar store tội nghiệp phải sa thải Margaret hoặc chính mình bị sa thải, và sau đó vụng về chơi bingo cùng bà, Dottie và Jean. Cậu ấy hoàn hảo về mọi mặt. Cậu ấy rất buồn cười nhưng cũng rất bình thường, và những cuộc trò chuyện của cậu với Margaret cuối cùng lại là những điều chân thành nhất mà bà có được. Stevie tạo nên sự tương phản với Mike, vị bác sĩ: cậu ở lại Southie, làm công việc của mình, đối xử tốt với mọi người và đối mặt với trách nhiệm.

Cậu ấy, thực tế, là một người tốt, đúng như Margaret luôn nói. Hay đúng hơn, có lẽ vì bà luôn nói cậu ấy như vậy, nên cậu ấy đã trở thành một người tốt.

Một vở kịch tuyệt vời, được đạo diễn tốt và diễn xuất hoàn hảo.

Không ngạc nhiên khi vở diễn đang chuyển sang West End sau khi cháy vé tại Nhà hát Hampstead.

Không thể bỏ lỡ.