ĐÁNH GIÁ: Now This Is Not The End, Nhà hát Arcola ✭✭✭

Now This Is Not The End

Arcola Studio Two

5 tháng 6 năm 2015

3 Sao

Trong bối cảnh của một thực thể sống như sân khấu London, vốn có quá nhiều nhánh và vòi vươn ra độc lập, việc đưa ra những nhận định chung thường khá mạo hiểm. Tuy nhiên, một nhận định có vẻ đúng đắn vào lúc này là hiện có nhiều diễn viên giỏi hơn là kịch bản hay. Với hàng loạt trường đào tạo diễn xuất đang hoạt động và lượng lớn diễn viên nước ngoài đổ về đây tìm việc, tiêu chuẩn trình diễn cao là điều không bất ngờ. Thực tế, trong những tháng miệt mài phê bình gần đây, tôi hiếm khi cảm thấy muốn chê bai một vai diễn nào. Thế nhưng, đối với các vở kịch, chất lượng lại thất thường hơn nhiều. Hết lần này đến lần khác, tôi bắt gặp những tác phẩm đầy ý tưởng sáng tạo hay những phân cảnh riêng lẻ rất ấn tượng, nhưng tổng thể lại được ra mắt công chúng quá sớm. Một phần nguyên nhân nằm ở chỗ những bản thảo sơ khai này được phát triển trong các buổi thảo luận do diễn viên làm chủ với những ưu tiên cục bộ, thay vì dưới con mắt phân tích sắc sảo của một cố vấn kịch bản (dramaturg) chuyên nghiệp - người có tầm nhìn về cấu trúc tổng thể vượt lên trên những chi tiết màu mè của từng cảnh phim. Nếu có một điều tôi muốn thay đổi về mảng kịch bản mới, đó là tăng cường số lượng, vị thế và thù lao cho các cố vấn kịch bản. Khi đó, chúng ta mới có thêm nhiều vở kịch vượt qua ranh giới của sự "hứa hẹn" để trở thành những tác phẩm hoàn thiện, sắc sảo. Những suy nghĩ này cứ quanh quẩn trong tâm trí tôi tại buổi công chiếu Now This is Not the End của Rose Lewenstein đang diễn ra tại Dalston. Dù dàn diễn viên đều diễn tròn vai hoặc hơn thế, vở kịch rốt cuộc vẫn chỉ dừng lại ở tập hợp của những mảnh ghép rời rạc đơn thuần.

Chúng ta bước vào bối cảnh là một bục gỗ sàn gỗ có vài chiếc ghế và một chiếc vali đang xếp dở. Trên bức tường phía sau, vài thanh nẹp kiến trúc thỉnh thoảng sáng đèn cùng tiếng nhạc điện tử vang lên khe khẽ. Rosie (Jasmine Blackborow) và bạn trai người Đức Sebastian (Daniel Donskoy) đang tranh cãi về việc liệu Rosie có nên rời Berlin để trở về nhà tại London sống cùng cha mẹ là Susan (Wendy Nottingham) và Paul (Andrew Whipp) hay không. Thỉnh thoảng, hộp thư thoại lại phát đi những tin nhắn lặp đi lặp lại từ người bà gốc Đức của Rosie là Eva (Brigit Forsyth), người đang dần mất đi khả năng sống độc lập cùng với người chồng thứ hai của mình, Arnold (Bernard Lloyd) - cũng là một người tị nạn Do Thái gốc Đức giống Eva. Trong các cảnh tiếp theo, hành động đan xen giữa quá khứ và hiện tại từ năm 2002 đến nay, và dần dần qua lớp sương mù của căn bệnh Alzheimer đang xâm chiếm Eva cùng những đoạn băng ghi âm ký ức, chúng ta dần hiểu được gia cảnh của họ. Eva và Arnold đều gốc Berlin. Eva đã thoát khỏi sự truy bắt nhưng mất cả cha lẫn mẹ, một người vào trại tập trung, người kia thì ly tán, sau một thời gian ở với ông bà, bà đã trốn sang Anh để bắt đầu cuộc sống mới. Con gái bà, Susan, là một người mẹ hay lo lắng, thích kiểm soát và luôn trăn trở về bản sắc cá nhân, còn cô cháu gái lại muốn ở lại Berlin để tìm kiếm cội nguồn của Eva. Arnold thì chỉ muốn quên đi thay vì nhớ lại, và cố gắng tiêu hủy cuộn băng quan trọng ghi lại quá khứ của Eva. Paul, chồng của Susan, thì cố gắng một cách yếu ớt để giữ hòa khí.

Đây là một vở kịch về ký ức và cảm thức về quê hương, cùng những hệ lụy xuyên thế hệ của nạn diệt chủng Holocaust và sự ly tán của người Do Thái. Rõ ràng đây là một chủ đề đã quá quen thuộc, và bất kỳ ai chạm tới nó đều cần tìm một góc tiếp cận mới mẻ, gián tiếp - ví dụ như cách tác phẩm The Hare with Amber Eyes đã thành công khi xoay quanh lịch sử bộ sưu tập tượng netsuke của dòng họ thay vì kể trực diện số phận cá nhân. Có những dấu hiệu của hướng đi này trong vở kịch, tập trung vào những ý nghĩa khác nhau của khái niệm không thể dịch thuật Heimat hay 'quê hương', nhưng nó không được duy trì xuyên suốt. Hơn nữa, dù có nhiều mối kết nối thú vị giữa sáu nhân vật, không có xung đột nào thực sự bùng nổ hay được giải quyết thỏa đáng, khiến khán giả cảm thấy hụt hẫng khi kết thúc. Không hẳn việc để ngỏ các tuyến truyện là sai, nhưng rốt cuộc chúng ta không được cung cấp đủ chất liệu để thực sự quan tâm đến các nhân vật hay hiểu tại sao họ lại trở thành con người như vậy, bất chấp mọi nỗ lực của dàn diễn viên.

Trong dàn diễn viên, các vai nữ có chiều sâu hơn. Donskoy và Whipp đã cố hết sức với những cơ hội ít ỏi mà kịch bản dành cho họ, và Lloyd thực sự xuất sắc trong vai ông già Arnold nóng nảy, kiên quyết không nhìn lại quá khứ nhưng chứa đầy cơn giận dữ không thốt nên lời, đôi khi bùng phát trong gia đình. Vai của Blackborow đôi khi bị mờ nhạt một cách đáng tiếc, nhưng cô có những khoảnh khắc thấu cảm tinh tế với người bà đang yếu đi của mình và những màn đối đầu kịch tính với cha mẹ. Nottingham xuất sắc trong việc thể hiện năng lượng lo âu và tâm lý hoảng loạn của Susan, khiến bà vừa đáng thương vừa khó chịu. Tuy nhiên, nhân vật hoàn thiện nhất là Eva và ở đây Forsyth - một diễn viên dày dạn kinh nghiệm với sức hút thấu cảm thực sự - đã tìm thấy chiều sâu nhất. Dù vẫn còn những điểm mà các yếu tố trong nhân vật chưa hoàn toàn gắn kết, bà vẫn rất thành công khi lột tả vẻ ngoài thân thiện nhưng nội tâm lạnh lẽo và dè dặt của Eva. Một góc nhìn thực sự sâu sắc khi cho rằng sự mất lòng tin và khó cam kết sau biến cố là hệ lụy tiềm ẩn của nạn diệt chủng, và điều này lẽ ra nên được khai thác nhiều hơn. Tương tự như vậy với việc chúng ta chuyển từ kỷ nguyên che giấu sang kỷ nguyên tưởng niệm. Như Eva nói: 'Mọi người từng bảo chúng tôi hãy quên đi. Giờ đây khi chúng tôi sắp qua đời hết, mọi người lại muốn chúng tôi phải nhớ.' Vở kịch gợi mở nhưng chưa bao giờ khám phá hết ý tưởng rằng việc tập trung vào tưởng niệm đôi khi chỉ là một sự sùng bái hình thức hơn là một cuộc đối diện thực sự chân thực với quá khứ. Đó mới chính là một chủ đề thực sự hấp dẫn.......

Now This Is Not The End diễn ra tại Nhà hát Arcola đến hết ngày 27 tháng 6 năm 2015