ĐÁNH GIÁ: Romance Romance, Nhà hát Landor ✭✭✭✭

Romance, Romance

Nhà hát Landor

12/10/15

4 Sao

Mua Vé Romance, Romance vốn được ra mắt lần đầu tại Off-Broadway vào năm 1987, và sau những đánh giá tích cực đã được chuyển sang Nhà hát Helen Hayes với tổng cộng 297 đêm diễn đầy ấn tượng, đồng thời nhận được năm đề cử giải Tony. Đáng tiếc là năm đó vở diễn này phải đối đầu với The Phantom of the Opera (Bóng ma trong nhà hát). Tại Anh vào năm 1997, tác phẩm này đã có những đợt công diễn liên tiếp tại các nhà hát Bridewell và Gielgud. Phần kịch bản và lời bài hát do Barry Harman đảm nhiệm, trong khi Keith Herrmann phụ trách phần âm nhạc. Sau gần hai mươi năm kể từ lần cuối xuất hiện tại London, tác phẩm này giờ ra sao? Đây thực chất là hai vở nhạc kịch một màn chỉ được kết nối bởi chủ đề về những rắc rối tình cảm (dù vô tình hay hữu ý) và một bài hát chung – ca khúc quan trọng mang tên ‘It’s not too late’ (Vẫn chưa quá muộn), phản ánh chủ đề chính của cả chương trình - rằng không bao giờ là quá muộn để bắt đầu hay rút lui khỏi những mối quan hệ tình cảm vượt quá giới hạn. Có hai nguồn tư liệu văn học khác nhau cho hai phần. The Little Comedy dựa trên truyện ngắn của Arthur Schnitzler, và Summer Share bắt nguồn từ một tác phẩm cuối thế kỷ 19 khác, lần này là Le pain de ménage của Jules Renard. Phần đầu được giữ nguyên bối cảnh lịch sử, trong khi phần sau được chuyển sang kỳ nghỉ cuối tuần tại The Hamptons vào thời hiện đại.

Mỗi vở nhạc kịch nhỏ có khoảng một chục bài hát, được đệm bởi một ban nhạc bốn người chơi đầy điêu luyện và sắc nét, bao gồm đàn piano (Chỉ huy âm nhạc Inga Davis-Rutter), các loại nhạc cụ bộ hơi gỗ, chủ yếu là sáo (Rosie Reed), đàn guitar bass (Jeremy Longley), cùng trống và bộ gõ (Tristan Butler). Giám đốc nghệ thuật của nhà hát Landor, Robert McWhir, trực tiếp đạo diễn toàn bộ tác phẩm.

Trong hiệp đầu tiên và cũng là hiệp dài hơn, Josefine (Emily Lynne) và Alfred (Lewis Asquith) theo đuổi chủ đề điển hình của Schnitzler: làm thế nào để vượt qua sự chán chường và tẻ nhạt nơi phố thị để tìm thấy một khoảnh khắc tình yêu đích thực. Cả hai đều là những người khá giả, bất mãn với những lựa chọn hiện tại, và quyết định rằng cách tốt nhất là tạm rời bỏ tầng lớp giai cấp của mình. Thế là Alfred trở thành một nhà thơ nghèo khổ và Josefine biến thành một cô thợ may cơ hàn. Họ gặp gỡ và yêu nhau, một phần vì đối phương và một phần vì sự mới lạ của hoàn cảnh. Họ kể lại những diễn biến thông qua những lá thư gửi cho bạn bè.

Tuy nhiên, họ thấy khó có thể duy trì màn kịch này khi đi nghỉ mát vì thực tế chẳng ai có khả năng viết lách hay may vá thực thụ. Trở lại Vienna, họ gặp nhau để chấm dứt mối quan hệ, lúc này đã khoác lên mình bộ trang phục sang trọng, để rồi ngạc nhiên nhận ra sức hút giữa họ vẫn còn đó. Chúng ta tiến về phía một kết thúc có vẻ là có hậu, nhưng với Schnitzler thì bạn chẳng bao giờ chắc chắn được điều gì…. nhịp xoay của cuộc đời vẫn cứ tiếp diễn.

Kịch bản mở ra nhiều không gian để hai diễn viên phát triển những sắc thái nhân vật và các cung bậc cảm xúc khác nhau, từ tán tỉnh đến gắn kết nồng cháy, và cả Lynne lẫn Asquith chắc chắn đã đáp ứng được những thách thức về mặt kỹ thuật của vai diễn. Tuy nhiên, cũng giống như vở A Little Night Music của Sondheim mà tác phẩm này rõ ràng có sự học hỏi, cảm thức về một phong cách riêng biệt là cực kỳ quan trọng nếu chúng ta muốn thực sự cảm nhận được thay vì chỉ xem giải trí. Tôi chưa cảm nhận được cái sức nặng của sự chán ngán thế thái nhân tình lúc ban đầu – điều cần thiết để đẩy hành động đi xa hơn, và cũng là điều chúng ta cần thấy nếu muốn đoạn kết mang lại hiệu ứng như ý là sự thỏa mãn và giải thoát. Cả hai diễn viên kiêm ca sĩ đều thể hiện các bài hát đơn ca một cách tự tin với tông giọng dày dạn, và các bản song ca của họ vô cùng hóm hỉnh, cuốn hút, nhưng dư vị của sự nuối tiếc và hối hận vẫn cần được thể hiện rõ nét hơn.

Điểm nhấn cảm xúc của câu chuyện và bài hát hay nhất trong buổi tối là ca khúc ngay trước cuộc gặp cuối cùng – ‘The night it had to end.’ Bản ballad này đã nén chặt vào một bài hát niềm hy vọng mãnh liệt về một tình yêu lâu bền, sự thừa nhận đầy tiếc nuối rằng nó có thể vẫn nằm ngoài tầm với, và lòng quyết tâm sống hết mình cho hiện tại dù chuyện gì xảy ra. Bài hát đã được Lynne thể hiện rất tốt, nhưng cả hai diễn viên cần đào sâu hơn về mặt cảm xúc và thay đổi nhịp độ trong các đoạn đối thoại để những chiêm nghiệm trong đó thực sự thuyết phục.

Tôi muốn nói thêm rằng các diễn viên cũng không được hỗ trợ nhiều từ phần âm nhạc khi nó chưa khai thác hết được sự tinh tế tiềm tàng của chất liệu. Phần lớn âm sắc nhạc cụ không có sự thay đổi, và có quá nhiều nhịp waltz được sử dụng để tạo không khí cổ điển hơn là tạo hiệu ứng cảm xúc. Có một số đoạn giai điệu rất thú vị nhưng cũng có những đoạn mà sắc thái và âm sắc còn khá an toàn nếu so với những lời ca và đối thoại sắc sảo.

Người ta có thể đưa ra nhận xét ngược lại cho vở thứ hai, vốn có chủ đề và xây dựng nhân vật khá mỏng, nhưng lại rất đa dạng về hình thức âm nhạc và màu sắc nhạc cụ. Ở phần này, các ca sĩ cũng nắm bắt trọn vẹn hơn các chiều kích của vai diễn và phong thái của họ, thể hiện rõ sự thoải mái trong diễn xuất. Cách phát âm giọng vùng miền được duy trì tốt, và tất cả các tiết mục hát đều đầy bản lĩnh và phong cách.

Không có nhiều cốt truyện đáng nói ở đây. Các vai chính vẫn do cặp đôi của hiệp một đảm nhận. Sam (Asquith) và Monica (Lynne) không phải là vợ chồng mà là những người bạn thân thanh mai trúc mã lâu năm. Các bài hát và lời thoại khám phá mối quan hệ của họ một cách chi tiết và cố gắng giải thích tại sao cho đến giờ họ vẫn chung thủy với bạn đời của mình là Barb (Sinead Wall) và Lenny (Tom Elliott-Reade). Điều gì khiến một mối quan hệ bền vững, và liệu công thức đó có giữ nguyên theo thời gian?

Sondheim một lần nữa lại hiển hiện rõ nét trong cấu trúc của phần này, lần này là qua hình ảnh của Company. Hôn nhân và đời sống cặp đôi lại được đặt dưới kính hiển vi, và sự hiện diện của ông được phản ánh qua sự đa dạng về tốc độ và cấu trúc trong các bài hát. Các cặp đôi đan xen vào cuộc sống của nhau, cả trong và ngoài dòng thời gian thực. Có những lời bình luận đồng ca hài hước, đôi khi hóm hỉnh từ Barb và Lenny khi họ lén nghe những hành động của Sam và Monica. Cuối cùng, câu hỏi quan trọng không phải là liệu hai người sau này có ngoại tình hay không, mà là liệu có nhân vật nào thông qua những 'ý niệm lãng mạn' của mình đạt được sự thấu hiểu bản thân sâu sắc hơn không. Hay tất cả họ vẫn kẹt trong vòng xoáy của những ảo mộng tình yêu? Những câu hỏi này chính là nhịp cầu thống nhất cả hai hiệp của buổi diễn. Mọi thứ được dàn dựng rất đẹp mắt, từ trang phục phù hợp cho cả thời xưa lẫn hiện đại, đến hai bộ bối cảnh rất hữu dụng – một chiếc ghế trường kỷ, một bàn trang điểm mang phong cách cuối thế kỷ 19 cho hiệp một và một thiết kế sân khấu mở hiện đại, phong cách cho hiệp hai, mặc dù không thấy ghi tên người thiết kế trong chương trình. Các nhạc công đệm nhạc đầy tinh tế, kết cấu âm thanh cân bằng và có những điểm nhấn rất sắc sảo khi cần thiết.

Đây là một dự án tái diễn đầy thú vị và giá trị với những màn trình diễn rất chắc tay làm trọng tâm. Tôi không hoàn toàn dám chắc liệu cặp vở kịch này có tìm được chỗ đứng lâu dài trong kho tàng kịch mục hay không, nhưng các diễn viên đã đưa ra một minh chứng đầy thuyết phục và lôi cuốn cho tác phẩm này.

Ảnh: Sofi Berenger

ROMANCE ROMANCE TRÌNH DIỄN TẠI NHÀ HÁT LANDOR ĐẾN HẾT NGÀY 31 THÁNG 10 NĂM 2015