ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Absolute Brightness of Leonard Pelkey, Westside Theatre ✭✭✭✭

James Lecesne trong vở The Absolute Brightness of Leonard Pelkey. Ảnh: Matthew Murphy The Absolute Brightness of Leonard Pelkey

Nhà hát Westside (Tầng dưới)

Ngày 4 tháng 10 năm 2015

4 Sao

Đặt vé ngay

Đôi khi bạn tình cờ bắt gặp những thành tựu sân khấu đầy ám ảnh nhưng cũng cực kỳ truyền cảm hứng, khiến bạn phải đánh giá lại khả năng và tầm vóc thực sự của loại hình nghệ thuật này. Người ta thường không kỳ vọng có được trải nghiệm như vậy tại một nhà hát nhỏ nằm ngoài những con phố Broadway sầm uất. Thế nhưng, The Absolute Brightness Of Leonard Pelkey, hiện đang công diễn tại Westside Theatre Downstairs, chính là một trải nghiệm như thế.

Một vở kịch độc diễn về vụ sát hại một thiếu niên đồng tính kém may mắn nhưng luôn tràn đầy nhiệt huyết, cùng những người dân thị trấn quanh cậu – những người từng yêu thương, phớt lờ, căm ghét hay lo lắng cho cậu. Nghe có vẻ không phải là chất liệu có thể gây bất ngờ hay phấn khích, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Dưới sự dàn dựng sắc sảo và chính xác đến kinh ngạc của đạo diễn Tony Speciale, cùng màn trình diễn đầy thấu cảm và hài hước của tác giả kiêm diễn viên James Lecesne, tác phẩm như một bản nghiên cứu nhân vật mang âm hưởng của Harper Lee. Nó chậm rãi nhưng kiên định bóc tách những rạn nứt trong một xã hội để mặc một đứa trẻ đối mặt với cái chết chỉ vì cậu dám sống thật với chính mình.

Lecesne sở hữu sức hút khó cưỡng và kỹ thuật diễn xuất vững như bàn thạch. Anh biến hóa liên tục qua hàng loạt nhân vật khác nhau của thị trấn nhỏ một cách lôi cuốn và đầy tinh tế. Bạn sẽ không bao giờ bị nhầm lẫn giữa các nhân vật. Anh dẫn dắt câu chuyện một cách mê hoặc, không hề né tránh sự tàn khốc cốt lõi của vụ án, nhưng cũng rất công tâm khi lột tả được phần nhân bản và hài hước trong quan điểm của các nhân vật khác.

Đây là một cách tiếp cận thông minh. Cái ác được chỉ rõ là cái ác, cái thiện rõ ràng là cái thiện. Nhưng cũng rõ ràng không kém là những vùng xám đầy mơ hồ. Hài hước và sự thấu hiểu là những công cụ mà Lecesne sử dụng để khắc họa nên bức tranh đời sống đầy thuyết phục và lôi cuốn này.

Cậu thiếu niên Leonard bị sát hại được giáo viên kịch của mình mô tả một cách hơi mỉa mai là một chàng trai trẻ có khả năng biểu cảm "jazz hands" vô tiền khoáng hậu. Một quý bà trong thị trấn thì bùi ngùi nhớ lại lúc bà khuyên Leonard nên "tiết chế lại": "Sơn móng tay, mascara – có lẽ không nên quá đà như vậy. Thằng bé bảo nó chỉ đang là chính mình. Được thôi, tốt thôi, nhưng con có cần phải là chính mình 'nhiều' đến thế không? Nó bảo tôi rằng nếu nó ngừng là chính mình thì bọn khủng bố sẽ thắng. Bạn làm sao tranh luận nổi với một đứa trẻ như thế?”

Quả thực vậy. Và quan trọng hơn, tại sao bạn lại muốn tranh luận làm gì?

Vở kịch của Lecesne không đối đầu trực diện với câu hỏi đó mà tiếp cận từ một góc nhìn khác. Bằng cách tái hiện những phản ứng khác nhau trước cái chết của Leonard, Lecesne đã tỉ mỉ vẽ nên chân dung của một thị trấn bình thường, nơi sự rập khuôn – dù tinh vi đến đâu – vẫn được ưu tiên hơn bản sắc cá nhân. Đây không chỉ là câu chuyện về một người, mà là câu chuyện có thể xảy ra ở bất cứ đâu.

Khán giả được mời gọi suy ngẫm liệu đó có phải là cách tốt nhất, ngay cả khi họ đang cười sảng khoái trước tiến trình phá án của nhân vật trung tâm – một viên cảnh sát tận tụy, lỳ lợm với giọng nói đầy sức nặng, cùng những người dân thị trấn lập dị mà ông phải đối mặt.

Khi vở kịch kết thúc, chỉ có hai điều chắc chắn: lý do thực sự khiến Leonard bị giết vẫn không được tiết lộ và có lẽ sẽ mãi là bí ẩn; còn viên cảnh sát hay trích dẫn Shakespeare đã từ bỏ huy hiệu của mình. Vụ án đã khép lại một mạng người và một sự nghiệp, dù rằng viên cảnh sát sau đó đã chuyển sang làm thợ lợp mái nhà và kết hôn hạnh phúc với người thợ làm tóc – người đầu tiên báo tin Leonard mất tích.

Cuộc sống vẫn tiếp diễn.

Nhưng chàng trai Leonard rực rỡ đã để lại dấu ấn trong lòng tất cả những ai cậu từng gặp gỡ. Mỗi người phản ứng khác nhau trước sự mất mát ấy, nhưng ai cũng sẽ nhớ về cậu. Ánh sáng của Leonard có thể bị dập tắt bởi cái chết, nhưng nó chắc chắn vẫn sống mãi.

James Lecesne trong vở The Absolute Brightness of Leonard Pelkey. Ảnh: Matthew Murphy

Trong chương trình biểu diễn, Lecesne chia sẻ rằng khán giả thường hỏi ông liệu câu chuyện này có thật hay không. Sự thật là không, nhưng khán giả tin là có. Điều này cho thấy một sự thật đau lòng về lý do vở kịch cần được công diễn: thông điệp về sự bao dung và thấu hiểu vẫn còn một chặng đường dài phía trước, ngay cả ở một đất nước coi tự do ngôn luận là nền tảng. Sự thật đơn giản là quyền sở hữu vũ khí vẫn được ủng hộ nhiều hơn quyền của một cậu bé 14 tuổi được sơn móng tay và chải mascara. Và điều này không chỉ đúng ở Mỹ.

Diễn xuất tài tình của Lecesne giúp thông điệp thực sự được truyền tải trọn vẹn. Chỉ với vài đạo cụ đơn sơ và một sân khấu tối giản, anh đã tạo nên một thị trấn sống động với những nhân vật đầy màu sắc, cả nam lẫn nữ – nhưng không ai rực rỡ hay quan trọng bằng Leonard.

David Babani cũng có mặt trong buổi diễn – vì vậy, biết đâu một chuyến lưu diễn đến West End tại Chocolate Menier đang được ấp ủ? Nếu vậy, London quả là may mắn.