ĐÁNH GIÁ: The Boys In The Band, Nhà hát Park Theatre ✭✭✭✭

Dàn diễn viên vở The Boys In The Band. Ảnh: Darren Bell The Boys in the Band. Nhà hát Park Theatre (Trước chuyến lưu diễn Anh Quốc)

Ngày 4 tháng 10 năm 2016

4 Sao

Đặt Vé Ngay | Thông Tin Thêm

Vở kịch "The Boys in the Band" của Matt Crowley giữ một vị trí đặc biệt trong lịch sử kịch nghệ về đề tài đồng tính. Ra mắt lần đầu tại Broadway vào năm 1968 (nơi tác phẩm đã gặt hái thành công vang dội suốt thời gian dài), tức là một năm trước cuộc bạo loạn Stonewall huyền thoại, vở kịch đánh dấu sự khởi đầu của kỷ nguyên hiện đại trong cuộc đấu tranh cho sự bình đẳng. Với những nội hàm về nỗi sợ đồng tính nội hóa, sự tự ghê tẻm bản thân và những màn khẩu chiến sắc mỏng, tác phẩm này từng có lúc không còn được khán giả hiện đại và cởi mở ưa chuộng. Tôi từng xem vở diễn này tại West End vào giữa thập niên 90 và lúc đó đã nghĩ nó chỉ là một món đồ cổ trong bảo tàng. Thế nhưng, mọi lời khen ngợi xin dành cho đạo diễn Adam Penford cùng dàn diễn viên xuất sắc đã đưa vở kịch trở lại vị thế xứng đáng của nó. Trong không gian thân mật của Park Theatre, tác phẩm hiện lên như một bức chân dung trung thực về đời sống đồng tính và một thời kỳ mà việc che giấu bản thân là lựa chọn duy nhất để nhiều người đàn ông đồng tính có thể tồn tại.

Ian Hallard, John Hopkins, Greg Lockett và Daniel Boys trong vở The Boys In The Band. Ảnh: Darren Bell

Michael đang tổ chức một bữa tiệc sinh nhật cho người bạn Harold. Trong không gian riêng tư tại căn hộ của mình, những người đàn ông đồng tính có thể là chính mình - cho đến khi sự xuất hiện của Alan, một người bạn "thẳng", đã làm rạn nứt gia đình tinh thần của Michael. Ở hiệp hai, Michael ép mọi người tham gia một trò chơi nguy hiểm và đầy phơi bày: họ sẽ ghi điểm bằng cách gọi điện cho tình yêu thực sự duy nhất trong đời và thổ lộ lòng mình. Ian Hallard đã thể hiện xuất sắc vai Michael, ban đầu tỏ ra ấm áp và thân thiện, cho đến khi men rượu và nỗi cay đắng khiến anh ta trút giận lên cuộc đời và bạn bè; Hallard đã lột tả tuyệt vời quá trình bóc tách từng lớp nghĩa tình bạn khi vòng xoáy tự hủy hoại bản thân tiếp diễn. Trong số các khách mời, có Emory - một nhân vật cực kỳ điệu đà do James Holmes thủ vai đầy hài hước, đồng thời mang đến những hồi ức cảm động về mối tình đơn phương thời niên thiếu ở hiệp hai. Sự kiên định không chịu tiết chế vẻ điệu đà của nhân vật này như một lời tri ân tới những nghệ sĩ giả gái (drag queen) đã đối đầu với cảnh sát tại quán Stonewall Inn. Greg Lockett vào vai Bernard nhạy bén và hóm hỉnh, nhân vật da màu duy nhất, người mà vào thời điểm đó vẫn bị bạn bè gọi là "The African Queen" mà không vấp phải sự phản đối nào về chuẩn mực chính trị. Nathan Nolan và Ben Mansfield cũng rất tròn vai Hank và Larry, một cặp đôi đang vật lộn với thói trăng hoa của Larry nhưng lại bộc lộ tình yêu sâu đậm dành cho nhau qua trò chơi của bữa tiệc.

John Hopkins, James Holmes, Daniel Boys trong vở The Boys In The Band. Ảnh: Darren Bell

Giống như nhân vật Tartuffe của Moliere, Harold được nhắc đến rất nhiều trước khi xuất hiện (suốt toàn bộ hiệp một), và khi lộ diện, Mark Gatiss đã hóa thân hoàn hảo cả về ngoại hình lẫn thần thái. Anh lột tả chính xác vị thế của người đồng tính trong thang bậc xã hội, sắc sảo với sự hài hước và làm chủ sân khấu, dù biết rằng mọi chuyện sẽ kết thúc tồi tệ nhưng tình bạn vẫn sẽ trường tồn. Có một khoảnh khắc tuyệt vời khi những người đàn ông, thoát khỏi sự soi xét của thế giới bên ngoài, đã nhảy múa tưng bừng trong phòng khách, nhưng rồi sự xuất hiện đột ngột của Alan "thẳng" khiến họ vội vã thu mình lại trong vỏ bọc. Do John Hopkins thủ vai, Alan là một nghiên cứu xuất sắc về một người đàn ông bị hành hạ bởi bản năng tự nhiên, luôn che giấu và đầy ác cảm, và chọn giữ nguyên tình trạng đó khi vở kịch kết thúc - một màn trình diễn đa tầng và ấn tượng. Jack Derges mang đến cả hình thể lẫn sự ngây ngô nực cười cho vai Cowboy, và có lẽ là nhân vật hạnh phúc nhất vở kịch. Daniel Boys cũng tỏa sáng trong vai Donald, có lẽ là nhân vật khó diễn nhất; từ vẻ lo âu và trầm cảm lúc đầu, sự im lặng và tình bạn kiên định của nhân vật này ở hiệp hai đã được Boys thể hiện hoàn hảo, tượng trưng cho việc tình bạn sẽ luôn tồn tại.

Mark Gatiss và Jack Derges trong vở The Boys In The Band. Ảnh: Darren Bell

Có một dòng chảy lịch sử về những vở kịch xoay quanh các bữa tiệc của người đồng tính, bắt đầu từ "The Boys in the Band", tiếp nối qua "My Night With Reg" của Kevin Elliot, "Mother Clap’s Molly House" của Mark Ravenhill và gần đây là "Five Guys Chilling". Trong mỗi tác phẩm, các mối đe dọa từ bên ngoài đối với đời sống đồng tính là AIDS (thật đau xót khi biết rằng trong dàn diễn viên gốc của vở này, có bốn người đã qua đời vì AIDS) và vấn đề lạm dụng chất kích thích đang tàn phá cộng đồng không kém gì HIV. Bản dựng lần này, với nhạc phim bùng nổ và thiết kế bối cảnh chuẩn xác của Rebecca Brower, đã phục dựng đầy trân trọng "The Boys in the Band" và hé lộ một kiệt tác thầm lặng.

TÌM HIỂU THÊM VỀ CHUYẾN LƯU DIỄN CỦA THE BOYS IN THE BAND