ĐÁNH GIÁ: Torch Song, Nhà hát Turbine Battersea ✭✭✭

Julian Eaves đánh giá Torch Song, một vở kịch của Harvey Fierstein hiện đang được công diễn tại Nhà hát Turbine mới khánh thành ở Battersea.

Matthew Needham (Arnold) trong Torch Song. Ảnh: Mark Senior Torch Song

Nhà hát Turbine, Battersea

Ngày 6 tháng 9 năm 2019

3 Sao

Đặt Vé Ngay

Đạo diễn Drew McOnie đã vắng mặt một cách đáng chú ý trong đêm diễn dành cho báo chí nhân dịp khai trương vở kịch vĩ đại này của Harvey Fierstein tại một nhà hát hoàn toàn mới ở London.  Anh ấy là một người rất bận rộn và tôi chắc chắn rằng phải có một lý do chính đáng cho sự vắng mặt này.  Tuy nhiên, theo một nghĩa nào đó, điều này lại tượng trưng cho sự thiếu hụt dấu ấn của anh lên tác phẩm. Thay vì khai thác triệt để chất liệu tuyệt vời mà tác giả cung cấp, vở diễn lại chọn cách lướt qua bề mặt, mang đến những tiếng cười nhẹ nhàng và một chút cảm xúc man mác, nhưng phần lớn lại bỏ lỡ chiều sâu, sự kịch tính và - quan trọng nhất - là sự hài hước 'đến chóng mặt' mà tờ chương trình đã hứa hẹn với khán giả.

Matthew Needham (Arnold), Rish Shah (Alan). Ảnh: Mark Senior

Những người để lại ấn tượng tốt nhất chính là dàn diễn viên phụ.  Dino Fetscher trong vai Ed (một người lưỡng tính) là cá tính mạnh mẽ nhất trên sân khấu: ngoại hình cực kỳ thu hút trong hình tượng 'clone' chuẩn thập niên 70, sự tương tác với những chàng trai trong các quán bar ngầm ở New York đan xen với sự quan tâm dành cho phụ nữ, cộng thêm sức mạnh hình thể trong từng cử động hay cử chỉ - kể cả khi đứng yên - khiến anh trở nên đầy lôi cuốn và mê hoặc; anh đã thổi hồn vào hành trình cảm xúc của nhân vật bằng vô vàn chi tiết tinh tế, giúp nó trở nên thuyết phục và đáng nhớ.

Daisy Boulton trong vai Laurel, người tình của Ed, đã làm nên chuyện với vai diễn của mình, mang đến một màn trình diễn hào sảng, tâm huyết và đầy đam mê, khiến cô trở thành một đối tác hoàn toàn hợp lý của Ed.  Sau giờ nghỉ giải lao, Bernice Stegers mang đến một hình ảnh bà mẹ của nhân vật chính vô cùng táo bạo và quyết liệt: một người mẹ Do Thái độc đoán và hay bắt nạt, người không thực sự chấp nhận con trai mình nhưng cũng không thể buông tay: vai diễn của bà gánh vác nhiều trọng trách hơn, dẫn dắt đến cao trào của vở kịch. Tuy nhiên, bà càng xuất hiện lâu, chúng ta càng nhận thấy sự thiếu hụt về nhịp độ và sự căn chỉnh thời gian trong toàn bộ chương trình, điều này làm suy yếu khả năng của diễn viên trong việc 'đặt' đúng chỗ những tiếng cười và cả nỗi đau.  Và đó thực sự là điều mà đạo diễn cần phải chịu trách nhiệm.  Cần phải có nhiều lưu ý hơn ở đây, cần chăm chút hơn vào việc dàn dựng những mảng miếng hài hước một cách tỉ mỉ, nếu không các câu đùa sẽ bị 'trượt' và chúng ta sẽ không cảm thấy xúc động như mong đợi.

Bernice Stegers trong vai Ma. Ảnh: Mark Senior

Nếu thiếu đi sự nhẹ nhàng rực rỡ của niềm vui sống và tính hài hước, chúng ta khó có thể cảm nhận được sâu sắc nỗi đau và sự chịu đựng ẩn giấu nơi trái tim tác phẩm.  Và đây là một điều đáng tiếc.  Dàn diễn viên này xứng đáng được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn trước khi ra mắt khán giả: họ không thể tự mình giải quyết tất cả.  Đây là một vở kịch không hề đơn giản: tất cả các nhân vật đều phức tạp và có chút bối rối trước thế giới họ đang sống.  Cần có những quyết định rõ ràng hơn để các màn độc thoại, đối thoại và tranh luận sắc sảo về mặt ngôn từ có thể phát huy tối đa sức mạnh và hiệu quả.

Dino Fetscher (Ed), Rish Shah (Alan). Ảnh: Mark Senior

Cũng có những gương mặt mới lần đầu ra mắt sân khấu: Jay Lycurgo vào vai David, cậu bé 15 tuổi lém lỉnh được nhận nuôi, một cách vui vẻ và đầy năng lượng, và Rish Shah đã làm khá tốt trong việc khắc họa Alan bi kịch, tình yêu đã mất của nhân vật chính.  Nhưng sự chú ý của chúng ta cứ đổ dồn về Matthew Needham trong vai Arnold - hiện thân của chính tác giả.  Anh mang đến một lối diễn nội tâm lầm lì, thận trọng, hoàn toàn trái ngược với những gì kịch bản yêu cầu.  Gương mặt cau có, ít thay đổi của anh đã làm 'chết' hết câu đùa này đến câu đùa khác: đúng là vẫn có chỗ vớt vát được, nhưng tổn thất là quá nhiều.  Có thể đó là một cách tiếp cận nhân vật.  Nhưng tôi không nghĩ nó hiệu quả.  Đây thực chất là một vở hài kịch cao cấp (high comedy).  Thể loại chính kịch này sẽ vận hành tốt nhất nếu diễn viên thể hiện được sự dấn thân sâu sắc về cảm xúc và có khả năng xoay chuyển cực nhanh giữa các thái cực của trải nghiệm con người: giây trước họ khiến chúng ta cười 'chóng mặt' như quảng cáo, giây sau họ phải có thể khiến chúng ta lặng đi vì bàng hoàng và đau xót.  Đó mới là tinh thần của kịch bản này.  Cố tình làm khác đi là đánh mất bản sắc cốt lõi của nó.

Matthew Needham (Arnold), Dino Fetscher (Ed). Ảnh: Mark Senior

Và còn nhiều điều hơn thế nữa.  Đây cũng là một vở kịch mang tính 'tự sự' về chính thánh đường sân khấu: bắt đầu với 'vở kịch' của việc chuốt mascara và hóa trang (drag up); trình diễn những màn độc thoại và diễn ngâm đủ loại, bao gồm cả việc lắng nghe chúng trong bóng tối hoàn toàn (ánh sáng của James Whiteside); đưa chúng ta qua một 'bản tứ tấu' giọng nói đầy khéo léo trên một chiếc giường chung; sử dụng kịch hình thể để biếm họa và biểu đạt câu chuyện; và đỉnh điểm là một tình huống hài kịch gia đình kiểu truyền thống (thiết kế của Ryan Dawson Laight, người đã làm rất tốt phần phục trang), giống như phong cách của Neil Simon.  Xen kẽ trong đó là phần âm thanh đa dạng của Sebastian Frost, dù không phải lúc nào cũng chắc tay.  Nhưng, xuyên suốt những phong cách đó luôn là tiếng nói quyền năng nhất - Arnold - đang khám phá luận điểm của mình về tình yêu, sự mất mát và bản dạng cá nhân.  Đây đều là những khía cạnh sân khấu mà McOnie có thể bậc thầy; nếu lần này anh chưa thể hiện được điều đó, hẳn phải có lý do.  Có lẽ giám đốc sản xuất và nghệ thuật của nhà hát, Paul Taylor-Mills, sẽ có câu trả lời cho chúng ta về vấn đề này.

Matthew Needham (Arnold) và Daisy Boulton (Laurel). Ảnh: Mark Senior

Dù sao đi nữa, những gì chúng ta nhận được ở đây là một bản diễn ở mức khá của một kịch bản thực sự, thực sự xuất sắc.  Hãy lắng nghe những gì các diễn viên nói, kể cả Needham, và mặc kệ cảm nhận qua tai thế nào, phép màu của nó vẫn sẽ hiệu nghiệm: nó sẽ khiến bạn suy ngẫm và tự vấn những câu hỏi quan trọng về việc bạn yêu ai và yêu điều gì, bạn đã cảm nhận sự mất mát ở đâu và như thế nào trong đời, và - trên hết - bạn thực sự cảm thấy và nghĩ mình là ai.  Nhưng hãy chuẩn bị tâm lý rằng bạn có thể bỏ lỡ những cung bậc cảm xúc cao trào nhất của vở kịch.  Và điều đó, hy vọng, sẽ đủ để bù đắp cho nỗ lực tìm đường đến địa điểm này: tôi bắt tàu từ Victoria đến Battersea Park, sau đó đi bộ vòng qua góc đường để bắt hai chặng xe buýt đến phía nam Cầu Chelsea, rồi đi bộ nốt đoạn còn lại.  Đường đi khá dễ.  Các tuyến đường khác có thể kém thoải mái hơn.  Việc rời khỏi đó sau buổi diễn để đến Waterloo phức tạp và tốn thời gian hơn nhiều.  Tôi hy vọng trang web của nhà hát sớm cung cấp hướng dẫn di chuyển rõ ràng và đầy đủ hơn.

Đọc Các Đánh Giá Khác