ĐÁNH GIÁ: Youth Without God tại Nhà hát Coronet ✭✭✭

Julian Eaves đánh giá vở kịch Youth Without God (Tuổi Trẻ Không Có Chúa), do Christopher Hampton chuyển thể và Stephanie Mohr đạo diễn, hiện đang được trình diễn tại Nhà hát Coronet.

Malcolm Cumming - vai Neumann, Finnian Garbutt - vai Bauer, Raymond Anum - vai Ziegler, Owen Alun - vai Reiss, Nicholas Nunn - vai Trauner, Brandon Ashford - vai Feuerbach. Ảnh: Tristram Kenton Youth Without God

Nhà hát Coronet

23 tháng 9 năm 2019

3 Sao

Đặt Vé Ngay

Với những ai tin rằng lịch sử luôn lặp lại, và nhận thấy tâm thế của thời đại chúng ta hiện nay có những nét tương đồng đáng lo ngại với những gì thế giới từng trải qua vài thế hệ trước, thì không còn bài học khách quan nào thấm thía hơn cuốn tiểu thuyết gai góc 'Youth Without God' ('Jugend ohne Gott') của Odon von Horvath. Xuất bản tại Amsterdam năm 1937, tác phẩm khắc họa cuộc sống đương thời tại Đức dưới thời Quốc xã qua lăng kính của một ngôi làng nhỏ, thông qua đôi mắt của một thầy giáo địa phương - một quan sát viên tách biệt một cách mỉa mai (khá giống bản thân von Horvath?), nhưng vẫn luôn trăn trở với nỗi thôi thúc tìm kiếm sự thật. Horvath vốn dĩ là một nhà soạn kịch, ông chỉ chuyển sang viết văn xuôi sau khi Đức Quốc xã nắm quyền và cấm các vở kịch của ông. Qua nhiều năm, nhiều bản chuyển thể đã ra đời, một số bản cố gắng hiện đại hóa để tạo sự gần gũi, số khác giữ phong cách truyền thống hơn. Mười năm trước tại Vienna, Christopher Hampton - một chuyên gia trong việc đưa các tác giả châu Âu lên sân khấu Anh - đã ra mắt bản kịch của mình, vốn được chuyển soạn sang tiếng Đức rồi sau đó mới dịch ngược lại. Giờ đây, phiên bản tiếng Anh đầy tinh tế và tôn trọng nguyên tác của Hampton đã cập bến khu Notting Hill đậm chất nghệ sĩ và không gian tân cổ điển nhuốm màu thời gian của Nhà hát Coronet, ngay giữa thời điểm thế giới dường như đang một lần nữa trượt dài vào chủ nghĩa dân túy cực hữu.

Christopher Bowen, David Beames, Finnian Garbutt, Anna Munden, Nicholas Nunn, Raymond Anum, Alex Waldmann. Ảnh: Tristram Kenton

Dẫn dắt dàn dựng vở kịch này là một gương mặt mới khác đến từ Trung Âu và làng kịch nói tiếng Đức: Stephanie Mohr, trong lần đầu ra mắt khán giả Vương quốc Anh. Hợp tác cùng nhà thiết kế Justin Nardella, bà mang đến một cách diễn giải đậm chất cổ điển, được bao quanh bởi ba bức tường bảng đen - nơi các diễn viên viết và vẽ phấn trắng xuyên suốt dòng tự sự. Sáu diễn viên trẻ, xuất hiện lần đầu với những chiếc đàn accordion trên vai, vào vai những cậu học sinh trong đôi tất dài và quần soóc - cùng một nhân vật nữ trẻ, ba diễn viên nam và một nữ đảm nhiệm các vai còn lại. Đối với một nhà hát nhỏ như thế này, quy mô dàn diễn viên tạo cảm giác khá lớn. Tuy nhiên, dường như tác phẩm vẫn chưa thực sự biết cách khai thác triệt để nguồn lực này.

Nicholas Nunn. Ảnh: Tristram Kenton

Cốt truyện, về cơ bản, mang hơi hướng của một vở kịch giật gân: trên thực tế, nó trở thành một vụ án mạng bí ẩn. Nhưng ai là người cầm lái, và mục đích cuối cùng là gì? Chúng ta bắt đầu với một phụ huynh hay phàn nàn (một trong nhiều vai diễn được Christopher Bowan thể hiện rất mượt mà), trước khi chuyển sang những cuộc điều tra nghiêm túc hơn của người thầy giáo (một Alex Waldmann đầy ôn hòa và điềm tĩnh đến lạ lùng) và công tố viên địa phương (một trong những hóa thân sắc sảo của David Beames). Cùng lúc đó, những người trẻ tuổi cũng đang thực hiện cuộc rình rập riêng của mình. Việc nắm bắt bầu không khí rình rập hiện hữu khắp nơi và cảm giác tội lỗi chung này là một bài toán khó, và vở kịch mới chỉ thể hiện được một phần. Càng theo dõi lâu, chúng ta càng mường tượng ra cái đích mà tác phẩm nên hướng tới, nhưng rồi lại tự hỏi tại sao nó vẫn chưa thể chạm đến đó, hoặc ít nhất là khiến khán giả tin rằng nó đang đi đúng hướng. Có những yếu tố thú vị, nhưng tất cả dường như vẫn chưa thực sự hòa quyện làm một.

Malcolm Cumming, David Beames, Nicholas Nunn, Brandon Ashford, Raymond Anum, Christopher Bowen, Finnian Garbutt, Alex Waldmann

Điều gì còn thiếu sót? Có lẽ là thế này: kịch nghệ Đức mà tôi biết luôn đứng vững dựa trên sự phong phú của ngôn từ và một lối diễn xuất trực diện đến mức gây sốc nếu so với phong cách tự nhiên, ý nhị thường thấy của kịch nghệ Anh. Khi xem vở kịch này, tôi liên tục phải dịch ngược lời thoại sang tiếng Đức: ví dụ, câu 'Mặt trăng biến mất sau đám mây' nghe có vẻ mang tính mô tả nhẹ nhàng trong tiếng Anh, nhưng 'Der Mond verschwand hinter eine Wolke' lại chứa đựng biểu tượng lãng mạn Đức cực kỳ mạnh mẽ, gợi hình ảnh từ tranh của Caspar David Friedrich và tất cả sức mạnh triết học, tư tưởng phản kháng lại các giá trị Khai sáng vốn đã hình thành nên chủ nghĩa dân tộc Đức. Tất cả những điều đó đơn giản là không thể chuyển tải hết qua câu tiếng Anh đơn thuần. Cần phải có những phương thức khác để khiến kịch tính lên tiếng. Nhưng đó là phương thức nào, và phải thể hiện ra sao?

Clara Onyemere. Ảnh: Tristram Kenton

Đó chính là vấn đề mà Coronet đã tự đặt ra khi dàn dựng tác phẩm đầy mê hoặc này. Đây là một bước đi táo bạo đối với một nhà hát vốn ưa thích thử nghiệm và mạo hiểm. Tôi đã từng thấy các tác phẩm khác thành công vang dội tại đây, nhưng đôi khi những ván bài mạo hiểm không mang lại kết quả như ý. Ở đây, bạn vẫn có thể tìm thấy những điểm sáng để thưởng thức. Đó là phong thái trang trọng, khẩn trương mà Finnian Garbutt mang lại trong vai cậu bé Franz Bauer. Anna Munden cũng tạo được ấn tượng lâu dài với vai Eva dù đất diễn không nhiều. Nicholas Nunn thể hiện sự đe dọa trong vai Dieter Trauner, trong khi Malcolm Cumming xuất hiện đầy ám ảnh trong vai một hồn ma. Tuy nhiên, vẻ u sầu lạc lõng của Raymond Anum trong vai Robert Ziegler đầy do dự vẫn chưa giúp anh gắn kết được những mâu thuẫn kỳ lạ trong nhân vật của mình. Owen Alun (Heinrich Reiss) và Brandon Ashford (Arno Feuerbach - một cái tên đậm chất triết học!) hoàn thiện dàn học sinh. Clara Onyemere có lẽ là người gặp khó khăn nhất khi phải đảm nhiệm ba vai diễn được xây dựng khá chắp vá.

Với ánh sáng mờ ảo của Joshua Carr và âm thanh có âm lượng thất thường từ Mike Winship, đây là một vở diễn không dễ để khán giả cảm thấy đồng điệu. Thật đáng tiếc. Tiểu thuyết gốc từng được Thomas Mann ca ngợi hết lời, và dễ hiểu tại sao. Horvath và Mann chia sẻ nhiều đặc điểm thẩm mỹ và triết học tương đồng. Ngôn ngữ của Horvath mạnh mẽ và sống động hơn Mann, tôi nghĩ vậy, không nghi ngờ gì là nhờ kinh nghiệm của ông trong địa hạt kịch nói hơn là văn bản in ấn, nhưng họ có chung tình yêu với nền văn hóa mà cả hai đều thấy đang bị đe dọa bởi sự man rợ của Đệ tam Đế chế. Cả hai đều là những người chép sử ám ảnh về cuộc đấu tranh giữa đức hạnh và tội ác trong thế giới nói tiếng Đức. Trong những ngày này, việc nhắc nhở bản thân về thực tế đó là điều vô cùng xứng đáng, dù chỉ thông qua một bản dựng chưa thực sự trọn vẹn của một tác phẩm khó nhưng đầy lôi cuốn này.