ANMELDELSE: Alone In Berlin, Royal and Derngate Northampton ✭✭✭

Mark Ludmon anmelder den nye filmatisering af Hans Falladas Alene i Berlin på Northampton’s Royal and Derngate, og efterfølgende på York Theatre Royal og Oxford Playhouse i marts

Alene i Berlin

Royal & Derngate, Northampton, og derefter York Theatre Royal og Oxford Playhouse

Tre stjerner

Hans Falladas roman Jeder Stirbt für Sich Allein (Alle dør alene), der oprindeligt blev skrevet umiddelbart efter Anden Verdenskrig, blev en global bestseller efter den udkom på engelsk i 2009. Efter en filmatisering med Emma Thompson og Brendan Gleeson i hovedrollerne, er den nu nået til scenen i en solid dramatisering af oversætteren Alistair Beaton. Han har skåret fortællingen ind til dens menneskelige kerne og udforsker modstandskampens kraft i mødet med undertrykkelse. Baseret på virkelige hændelser følger vi Otto og Anna Quangel, et ægtepar der beslutter sig for at handle mod Hitlers regime, efter deres søn bliver dræbt i krigen. Deres stilfærdige, heroiske taktik består i at efterlade håndskrevne postkort rundt omkring i Berlin med anti-nazistiske budskaber, hvilket fører til en kaotisk katten-efter-musen efterforskning ledet af kriminalbetjent Escherich. Romanens brede vingefang, der strækker sig over hele Berlin og er befolket af et væld af karakterer, er her kogt ned til parrets historie, men vi får stadig indblik i forfølgelsen af jøderne gennem behandlingen af deres nabo, Frau Rosenthal. Jonathan Fensoms scenografi, med lys af Charles Balfour og video af Nina Dunn, åbner opfindsomt scenen op for at skabe en mareridtsagtig vision, hvor der er få lysglimt i mørket.

Udover at rette fokus mod, hvordan almindelige tyskere levede under nazisternes terror, tvinger scenebearbejdelsen af Alene i Berlin os til at spørge, hvad vi selv ville gøre, hvis vi stod over for en populistisk totalitær regering eller enhver form for social uretfærdighed. Selvom teksten stammer fra en tysk roman fra 1947, er det umuligt ikke at drage paralleller til nutiden, hvor almindelige mennesker, præget af fattigdom og sult, står over for politikere, hvis "løfter sjældent bliver holdt".

Beaton står bag oversættelser af Bertolt Brecht, herunder Arturo Uis modstålige opstigen på Chichesster Festival Theatre og Londons Duchess Theatre, og den tyske dramatikers indflydelse er tydelig. Alene i Berlin udspiller sig i de tidlige 1940'ere, mens Brecht var i eksil fra sit hjemland, og fortælles gennem en teatralsk ramme med en syngende fortæller – Berlins gyldne statue, Goldelse på toppen af Sejrssøjlen, som vækkes til live. Hun spilles markant af Jessica Walker og kommenterer og belyser handlingen på en måde, der er typisk for Brechts dramaturgi, akkompagneret af Beatons sange med musik af komponisten Orlando Gough i en stil, der minder om musikken fra Brechts faste makker, Kurt Weill. Men hvor Brecht argumenterede for, at social uretfærdighed var "modståelig", viser Alene i Berlin de komplekse udfordringer for individer, der forsøger at gøre modstand mod et undertrykkende regime, der har sine tentakler i alle dele af samfundet.

Denis Conway og Charlotte Emmerson er passende afmålte og sympatiske som de oversete helte Otto og Anna, mens Abiola Ogunbiyi indfanger den uskyldige idealisme hos deres søns forlovede, Trudi. Julius D’Silva og Clive Mendus vækker de nazistiske kriminelle Borkhausen og Kluge til brutalt live, men nazisternes fulde rædsel er kraftfuldt destilleret i Jay Taylors sadistiske SS-officer Prall. Højdepunktet er en fint nuanceret præstation af Joseph Marcell som inspektør Escherich, der begynder at betvivle sin egen passive føjsomhed i mødet med parrets handlinger. Han står for nogle af de få gnister, der tænder denne barske fortælling, som i lighed med scenografien har få øjeblikke af lethed eller humor til at bryde dysterheden. Brecht var berømt for at ville forhindre publikum i at leve sig for meget ind i hans historier, så de kunne forblive objektive. Dette er bestemt effekten i denne seriøse sceneversion instrueret af James Dacre. Selvom truslerne mod parret er et spørgsmål om liv og død, mangler stykket den spænding og intensitet, man kunne forvente af en historie om heltemod, modstand og uretfærdighed. Men med sin kreative iscenesættelse og flere stærke præstationer forbliver det en effektiv bearbejdelse med mange kvaliteter.

FOTOS: Manuel Harlan

Spiller på Royal and Derngate, Northampton, frem til 29. februar 2020 og derefter på York Theatre Royal fra 3. til 21. marts og Oxford Playhouse fra 24. til 28. marts.

Besøg vores turné-side TILMELD DIG VORES NYHEDSBREV