ANMELDELSE: Et Juleeventyr (A Christmas Carol), Leeds Playhouse ✭✭✭✭

Jonathan Hall anmelder Deborah MacAndrews dramatisering af Charles Dickens' Et Juleeventyr, som netop nu spiller på Leeds Playhouse.

Robert Pickavance som Scrooge. Foto: Andrew Billington Et Juleeventyr (A Christmas Carol)

Leeds Playhouse

Fire stjerner

Bestil billetter nu

Det er en historie, der ofte er blevet sukret til ukendelighed med sentimentalitet, sne, popsange, Mickey Mouse og Kermit. Men der banker et mørkt, mørkt hjerte i Dickens’ 'Et Juleeventyr'. Kimen til historien opstod hos forfatteren efter et besøg på en fattigskole i et af victoriansk Londons mest berygtede slumkvarterer; enhver troværdig fortolkning af fortællingen må anerkende dette mørke. Amy Leachs opsætning af Deborah MacAndrews dramatisering gør netop dette og præsenterer os for en højtidsklassiker, der er yderst aktuel i en tid præget af krise, fødevarebanker og tøjlesløs kapitalisme. Familien Cratchit sulter bogstaveligt talt. Deres hjem er ikke en hyggelig lille hytte med ild i pejsen, men en forfaldent, fugtigt rønne, der langsomt tager livet af lille Tim. Nød og sygdom lurer overalt, mens arbejderne slider på kajen til lyden af Tims hosten – hvilket skaber en atmosfære, der desværre føles smerteligt relevant i lyset af nutidens velfærdsproblematikker.

Dan Parr (den unge Scrooge) og Joe Alessi (Fezziwig) i Et Juleeventyr

Men tag ikke fejl, dette er ingen glædesløs moralsk prædiken. Drilske ånder med masser af humor og lureri er til stede hele vejen igennem. Særligt bemærkelsesværdig er Elexi Walker, der stjæler billedet som Nuets Julestjerne – et festfyrværkeri i grønt og rødt med juletræsparaply, der tilfører forestillingen et herligt strejf af klassisk britisk julekomik (panto).

Seb Smallwood som Lille Tim og ensemblet i Et Juleeventyr. Foto: Andrew Billington

Et ensemble på otte skuespillere formidler MacAndrews skarpe dramatisering gennem en vifte af genrer – fra falde-på-halen-komik og dans til uhyggelige åbenbaringer og karakterdrevet drama. Sange, koreografi og rekvisitter tager os gennem en sand konfektæske af scener; den aften jeg var til stede, holdt det hæsblæsende tempo både voksne, teenagere og børn tryllebundet. Det faktum, at forestillingen spiller på Leeds Playhouses midlertidige 'pop-up'-scene, betyder, at man har måttet undvære mange af de sædvanlige tekniske tricks. Det fungerer dog faktisk til stykkets fordel; lys, lyd og bevægelse bruges til at fremtrylle de rørende og gysende syner fra fortid, nutid og fremtid med en enkelhed, der er tro mod historiens dystre kerne. Scrooge selv spilles med bister energi af Robert Pickavance. At forestillingen er flyttet til det industrielle Nordengland, hvor en vis barskhed er normen, klæder karakteren utrolig godt.

Lexi Walker som Belle i Et Juleeventyr. Foto: Andrew Billington

Amy Leach instruerer stykket med sikker hånd gennem de mange genrer; Hayley Grindles scenografi med stålbjælker og murede buegange, stemningsfuldt oplyst af stearinlys, passer perfekt ind i de midlertidige rammer.

Dette er en forfriskende og tankevækkende produktion af en fortælling, der ofte er i fare for at miste sin bidende kant. Det er i høj grad en historie til vores tid – den minder mig om en anden af højtidens fortællinger om fattigdom, fordrivelse og hjemløshed, som ligeledes alt for ofte bliver blødgjort og gjort tryg og hyggelig.

Spiller frem til 19. januar 2019

BILLETTER TIL ET JULEEVENTYR - LEEDS PLAYHOUSE