ANMELDELSE: Jesus Christ Superstar Live In Concert (CD), Sony Masterworks ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo anmelder live-indspilningen af NBC's Jesus Christ Superstar Live med John Legend, Brandon Victor Dixon og Sara Bareilles.

Jesus Christ Superstar Live

Sony Masterworks

5 stjerner

Hvem skulle tro, at det er næsten 50 år siden, at Andrew Lloyd Webber og Tim Rice rystede verden med deres konceptalbum af Jesus Christ Superstar? I sin nylige selvbiografi Unmasked skriver Andrew Lloyd Webber: "Tim havde dog flere gange nævnt Bob Dylans spørgsmål: 'Havde Judas Iskariot Gud på sin side?' Han blev fascineret af Judas i den historiske kontekst af det romersk-besatte Israel. Var Judas den rationelle discipel, der forsøgte at forhindre, at folkets reaktion på Jesu lære kom så meget ud af kontrol, at romerne ville knuse den?" Således blev det dramatiske greb født, hvor forestillingen fortæller historien om de sidste syv dage i Jesus Kristus' liv set fra Judas Iskariots synspunkt.

Det er utroligt at tænke på, at religiøse organisationer var rasende ved udgivelsen af det oprindelige album, og at der blev gennemført utallige protester mod denne kætterske tilgang til de hellige skrifter. En gruppe nonner, der satte stykket op med deres skolebørn, blev tilsyneladende lukket ned. Spring nu frem til påskeweekenden 2018, hvor tv-netværket NBC sendte forestillingen som deres seneste live-musical, og alene i USA så over 10 millioner mennesker med. Tiderne har sandelig ændret sig!

Jeg skriver denne anmeldelse udelukkende baseret på albummet fra forestillingen. Det er et værk, jeg kender indgående; jeg har set mange produktioner, selv produceret en amatøropsætning og nydt nogle virkelig mindeværdige fortolkninger af hovedrollerne. Ved at lytte til denne indspilning uden forudindtagede holdninger var der én ting, der slog mig. Da Rice og Webber oprindeligt skrev til et dobbeltalbum, ramte de en stil, der skulle blive deres varemærke – den gennemkomponerede musical. Uden brug af en traditionel manuskriptforfatter formår Rices tekster at formidle hele historien, og jeg er imponeret over, hvor godt stykket holder her næsten et halvt århundrede efter debuten, og hvor økonomiske og tidløse Rices tekster er.

Brandon Victor Dixon er en fremragende Judas, ligesom John Legend er det som Jesus. Begge er fængslende, dynamiske og yder i den grad partituret retfærdighed. Sara Bareilles er en sensationel Maria Magdalene, sjælfuld og rørende – 'I Don't Know How To Love Him' har aldrig lydt bedre.

Broadways egen Norm Lewis er en fantastisk Kaifas; han og hans præstekolleger, herunder Jin Ha som Annas, er passende intrigante og truende. For mig har Pilatus altid virket som en rolle skrevet til en skuespiller af Shakespearesk format, og Ben Daniels leverer præcis det. Jason Tams Peter leverer sammen med Sara Bareilles en af de bedste udgaver af 'Could We Start Again Please', jeg har hørt. Erik Gronwall blæser Simon Zeloten helt ud af arenaen. Herodes er en af de karakterer, hvor en skuespiller skal vise sit værd på fire minutter, og Alice Cooper leverer i den grad portrættet af denne usikre mand, der måske er kommet helt ud på for dybt vand, mens historiens vingesus overhaler ham.

Noget af det, jeg nød mest ved albummet, er at lytte til Nigel Wrights orkester på 30 mand, som inkluderer en fantastisk rytmegruppe, men også en forrygende strygersektion. De fantastiske strygere giver partituret en utrolig instrumental dybde. Man bemærker dem med det samme i Heaven On Their Minds, og de er en fornøjelse hele vejen igennem. Som forestilling – eller blot som det album, det oprindeligt var tænkt som – har Jesus Christ Superstar bestået tidens prøve.

Mit eneste kritikpunkt ved dette album er publikums jubel. Jeg har ikke set selve tv-udsendelsen, og jeg ved ikke, hvordan den blev filmet, men det lyder som om, publikum blev opfordret til at juble på de værst tænkelige tidspunkter, hvilket ødelægger nogle centrale øjeblikke. Man kan vel ikke klage over, at det er et live-album, men alligevel!

Det til side, så består min kærlighed til Jesus Christ Superstar. Denne version er nu en fast del af mit repertoire og rangerer blandt de fire Superstar-indspilninger, som jeg vender tilbage til igen og igen (spørg mig ikke, hvilke de andre er!).

Jeg er glad for, at NBC tog chancen med Jesus Christ Superstar. Det skal de have ros for; de sammensatte et super cast og et kreativt hold, der virkelig leverede en førsteklasses forestilling og et fantastisk album.

KØB INDSPILNINGEN AF JESUS CHRIST SUPERSTAR LIVE PÅ CD