CRITIQUE : Jésus-Christ Superstar Live In Concert CD, Sony Masterworks ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo critique l'enregistrement du casting live de Jesus Christ Superstar Live de NBC avec John Legend, Brandon Victor Dixon et Sara Bareilles.

Jesus Christ Superstar Live

Sony Masterworks

5 Étoiles

Qui peut croire que cela fait presque 50 ans qu'Andrew Lloyd Webber et Tim Rice ont secoué le monde avec leur enregistrement concept de Jesus Christ Superstar? Dans son autobiographie récente Unmasked, Andrew Lloyd Webber déclare : « Tim, toutefois, avait mentionné plusieurs fois la question de Bob Dylan, "Est-ce que Judas Iscariot avait Dieu à ses côtés ?" Il est devenu fasciné par Judas dans le contexte historique d'Israël occupé par les Romains. Judas était-il le disciple rationnel essayant de prévenir la réaction populaire aux enseignements de Jésus de devenir si incontrôlable que les Romains l'écraseraient ? » Ainsi est née l'idée dramatique que le spectacle raconterait l'histoire des sept derniers jours de la vie de Jésus-Christ du point de vue de Judas Iscariot.

Il est étonnant de penser qu'au moment de la sortie originale de l'album, les corps religieux étaient scandalisés, de nombreuses manifestations ont été organisées pour parler de l'approche hérétique des écritures. Un groupe de religieuses mettant en scène le spectacle avec leurs élèves a apparemment été arrêté. Avançons jusqu'au week-end de Pâques 2018, et la télévision NBC a diffusé le spectacle comme le dernier de ses comédies musicales en direct à l'antenne, avec le spectacle jouissant d'une audience de plus de 10 millions rien qu'aux États-Unis. Comme les temps ont changé !

J'écris cette critique basée uniquement sur l'enregistrement du spectacle. C'est un spectacle que je connais intimement, j'en ai vu de nombreuses productions, produit une production amateur, et été captivé par certaines interprétations vraiment mémorables des personnages principaux. Écouter le spectacle à froid sur cet enregistrement m'a frappé. En écrivant d'abord pour un format double album, Rice et Webber ont trouvé un style qui deviendrait leur marque de fabrique - celui de la comédie musicale entièrement chantée. Sans utiliser un écrivain de livre traditionnel, les paroles de Rice transmettraient toute l'histoire, mais j'étais étonné de voir à quel point le spectacle tenait le coup près d'un demi-siècle après ses débuts et à quel point les paroles de Rice sont économiques et intemporelles.

Brandon Victor Dixon est un excellent Judas tout comme John Legend l'est pour Jésus. Tous deux sont convaincants, dynamiques et rendent certainement justice à la partition. Sara Bareilles est une Mary sensationnelle, émotive et touchante, I Don't Know How To Love Him n'a jamais sonné mieux.

Norm Lewis de Broadway est un grand Caïphe, lui et ses collègues grands prêtres dont Jin Ha en Annas sont convenablement rusés et menaçants. Pilate est pour moi un rôle qui semble toujours avoir été écrit pour un acteur de stature shakespearienne, et Ben Daniels le livre certainement. Peter de Jason Tam, aux côtés de Sara Bareilles, livre l'un des meilleurs Could We Start Again Please que j'ai entendu. Erik Gronwall fait un Zealotes radical. Hérode est l'un de ces personnages où un acteur doit se montrer en quatre minutes et Alice Cooper livre certainement avec cet homme peu sûr de lui qui est peut-être dépassé par l'histoire qui le rattrape.

Une des choses que j'ai le plus appréciées sur l'album est d'écouter l'orchestre de 30 musiciens dirigé par Nigel Wright, qui inclut une incroyable section rythmique, mais aussi une section de cordes éblouissante. Ces cordes incroyables donnent à la partition une telle profondeur instrumentale. Vous les remarquez immédiatement dans Heaven On Their Minds et elles sont un délice tout au long. En tant que spectacle ou simplement comme album tel qu'il a été initialement conçu, Jesus Christ Superstar a résisté à l'épreuve du temps.

Ma seule plainte concernant cet album est les acclamations de la foule. Je n'ai pas vu la diffusion ni ne sais comment elle a été filmée, mais on dirait que la foule a été incitée aux pires moments à applaudir, ce qui gâche certains moments clés. Je suppose qu'on ne peut pas se plaindre, c'est un album live mais vraiment !

Cela mis à part, mon amour pour Jesus Christ Superstar demeure. Cette version est maintenant en permanence dans mon système et figure parmi quatre enregistrements de Superstar auxquels je reviens encore et encore (Ne me demandez pas de révéler lesquels !).

Je suis heureux que NBC ait pris un risque avec Jesus Christ Superstar. À leur crédit, ils ont créé un super casting et un personnel créatif qui ont vraiment mis en place un spectacle de première classe et un excellent album.

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