ANMELDELSE: Kes, Leeds Playhouse ✭✭✭✭✭

Jonathan Hall anmelder Kes af Robert Alan Evans, baseret på Barry Hines' roman, som lige nu spiller på Leeds Playhouse.

Lucas Button som Billy og Jack Lord som Manden i Kes. Foto: Anthony Robling Kes

Leeds Playhouse

28. januar 2019

5 stjerner

Bestil nu

Kes er et rørende, fængslende, inspirerende og smukt stykke dramatik. Denne dramatisering af Barry Hines' ikoniske roman ved Robert Alan Evans er en forestilling, der bliver siddende i bevidstheden længe efter, at lyset er tændt – hvilket er meget passende, da stykket netop udforsker den skønhed og de hjertesorger, der udgør vores minder om svundne tider.

At bearbejde så velkendt en bog (en bog, der efterfølgende blev til en lige så berømt film, som brændte sig fast i mit 13-årige sind og stadig står stærkt fyrre år senere) er en opgave fyldt med faldgruber. Jeg forventede måske kluntede omskrivninger af den oprindelige prosa eller genopvarmede scener fra filmen; Evans er dog ikke faldet i nogen af disse fælder. Han har taget Hines' fortælling og genopfundet den til scenen, og har derved præist indfanget romanens essens. En aldrende mand ser tilbage og klatrer smertefuldt (og bogstaveligt talt) ned gennem et filter af minder til en tid og et sted, han føler sig tvunget til, men alligevel frygter at gense; landskabet af hans 15-årige selv – hans fordrukne, uduelige mor, den slidte mineby, det fordømmende kor af naboer og lærere. Og Kes. Falkungen han finder i den lokale skov, et væsen af skønhed og styrke, den eneste ægte og vigtige forbindelse, han indtil nu har fundet i sit liv – og det antydes hjerteskærende, at det er den eneste af sin slags, han nogensinde vil finde.

Lucas Button som Billy i Kes. Foto: Anthony Robling

Gennem et vildt samspil med sit yngre selv vækkes Billy Caspers verden til live; en verden af kolde morgener og avisruter, mobbende lærere og straffende gymnastiktimer – en verden indrettet til at håne, prygle og kue ham til et liv i minerne. Det eneste af skønhed og betydning er tårnfalken, som han plejer, træner og flygter til fra sin barske hverdag. Storebroderen Jud, en bitter og vred skikkelse, er allerede blevet knægtet af det liv, Billy forsøger at undslippe, og han finder en vred fryd i at se sin uduelige bror blive drevet nådesløst i samme retning. Som karakter har jeg altid set Jud som uvidende og grusom; her får vi, takket være lidt broderlig drillerier, indblik i hans egen vrede tragedie, hvilket gør hans behandling af broderen – og fuglen – om ikke sympatisk, så forståelig.

Produktionen er et mesterligt samspil af elementer, der smelter sammen og komplementerer hinanden. Max Johns' scenografi, et råt virvar af stole, taburetter og borde, der skal klatres over, skjules bag og løbes udenom, fremmaner levende Billy Caspers egen rodede verden; scenerne understøttes smukt af Tom Mills' musik, der tilføjer følelse og tyngde til de stille øjeblikke. Både set-design og musik arbejder sammen med Lucy Cullingfords koreografi for at komplementere Evans' manuskript, der udnytter teatrets fulde potentiale ved at stille ord og billede over for hinanden: En skældende overlærer modstilles af den yndefulde flugt fra Billys falk, et skæbnesvangert hestevæddeløb forvandles nådesløst til Juds overfald på sin uregerlige bror, der har glemt at placere et afgørende væddemål.

Historien får energi af de fængslende præstationer fra Lucas Button og Jack Lord som den yngre og ældre Billy; stykket er instrueret med energi og flair af Martin Leonard og Amy Leach. Det er passende, at et stykke, der udforsker mindernes kraft, har premiere 50 år efter den ikoniske filmudgivelse. Kes er et fantastisk stykke teater: Tag ind og se det.

Spiller frem til 16. februar 2019

BESTIL BILLETTER TIL KES PÅ LEEDS PLAYHOUSE