ANMELDELSE: Leave Taking, Bush Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder genopsætningen af Winsome Pinnocks Leave Taking på Bush Theatre

Adjoa Andoh i Leave Taking. Foto: Helen Murray Leave Taking Bush Theatre

Fem stjerner

Bestil her

Det er svært at tro, at Winsome Pinnocks banebrydende stykke Leave Taking havde premiere så langt tilbage som i 1987. Dets udforskning af den rodløse identitet hos sorte britiske immigranter – eller faktisk enhver, der lever langt fra deres fødested – er stadig utrolig vedkommende i 2018. En karakter fortæller endda om at blive tvunget til at få britisk statsborgerskab eller risikere udvisning på trods af at være født i det koloniale Jamaica – en påmindelse om dette års såkaldte Windrush-skandale.

Nicholle Cherrie i Leave Taking. Foto: Helen Murray

I hjertet af stykket findes Enid Matthews, der kæmper med at opfostre to døtre alene i London efter sit kuldsejlede ægteskab. Hun værdsætter at være engelsk, men føler samtidig, at hun lever i en verden, hvor hendes "sorte kvindesjæl" ikke hører til. Født på Jamaica holder hun fast i sine rødder ved at søge støtte i øens traditionelle, semi-hedenske Obeah-ritualer, mens hun mindes sin fattige barndom sammen med familiens ven Brod – en anden jamaicaner, der "vandrer" gennem verden løsrevet fra sin arv. Enids teenagedøtre, Viv og Del, føler sig mere hjemme som London-fødte briter, men de begynder at stille spørgsmålstegn ved deres identitet og ser ikke kun tilbage mod Caribien, men endnu længere tilbage mod slaveriet og deres afrikanske forfædre.

Seraphina Beh og Sarah Niles i Leave Taking. Foto: Helen Murray

Sideløbende med udforskningen af kulturel identitet er Leave Taking også et stærkt familiedrama, der ser på, hvad vi lærer af vores forældre, og hvad vi giver videre til vores børn. Enid er måske nok en ydmyg hospitalsrengører, men hendes kompromisløse og målrettede dedikation til at opfostre sine døtre og give dem et ordentligt hjem ophøjer hende til en heltinde. Hun spilles med afdæmpet styrke og nuancerigdom af Sarah Niles, der indfanger både hendes stoiske udholdenhed, hvor følelserne holdes i ave for pligtens og familiens skyld, samt hendes legesyge og sårbarhed.

Hun får modspil af to stærke præstationer af Nicholle Cherrie, som Enids boglige yngre datter Viv, og Seraphina Beh, som den rebelske 18-årige Del, der gør oprør mod sin strenge opdragelse på sin egen rejse for at finde sig selv. Wil Johnson bringer en selvsikker, maskulin tilstedeværelse som den onkel-agtige, rom-drikkende Uncle Brod, mens Adjoa Andoh er fængslende som Obeah-udøveren Mai, hvis helbredende kræfter viser sig at være transformerende – selv uden magi eller videnskab.

Wil Johnson og Sarah Niles i Leave Taking på Bush Theatre. Foto: Helen Murray

Inspireret af sin egen familie fanger Pinnock præcist sproget hos de afro-caribiske immigranter, hvilket tilfører både poesi og humor. Selvom det behandler tunge emner som race og identitet, er Leave Taking ofte morsom, anført af Bush Theatres kunstneriske leder Madani Younis' livlige instruktion. Rosanna Vizes enkle og fleksible scenografi får til tider en hjemsøgt karakter, når vand drypper fra loftet – uset af de andre karakterer – hvilket fremmaner Enids frygt for fortiden og den fattigdom, hun forlod på Jamaica. Andre nyere stykker har måske behandlet mange af de samme temaer, men her over 30 år senere føles Leave Taking stadig frisk og originalt, selvom det er blevet en moderne klassiker.

Spiller frem til 30. juni 2018

BESTIL BILLETTER TIL LEAVE TAKING HER