ANMELDELSE: Leave Taking, Bush Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder nyoppsetningen av Winsome Pinnocks Leave Taking på Bush Theatre

Adjoa Andoh i Leave Taking. Foto: Helen Murray Leave Taking Bush Theatre

Fem stjerner

Bestill billetter nå

Det er vanskelig å tro at Winsome Pinnocks banebrytende stykke Leave Taking hadde premiere så langt tilbake som i 1987. Dets utforskning av den fragmenterte identiteten til svarte britiske innvandrere – eller alle som lever langt unna fødestedet sitt – er fortsatt full av gjenklang i 2018. En karakter forteller til og med om å bli tvunget til å skaffe seg britisk statsborgerskap eller risikere deportering til tross for at han ble født i kolonitidens Jamaica – en påminnelse om årets såkalte Windrush-skandale.

Nicholle Cherrie i Leave Taking. Foto: Helen Murray

I hjertet av stykket står Enid Matthews, som alene kjemper for å oppdra to døtre i London etter at ekteskapet tok slutt. Hun setter pris på det å være engelsk, men føler samtidig at hun lever i en verden der hennes «sorte kvinnesjel» ikke hører hjemme. Hun er født på Jamaica og holder fast ved røttene sine ved å søke støtte i øyas tradisjonelle, halv-hedenske Obeah-ritualer, mens hun mimrer om sin fattige barndom sammen med familievennen Brod – en annen jamaicaner som «vandrer» gjennom verden uten kontakt med sin opprinnelse. Enids tenåringsbarn, Viv og Del, er mer hjemmevante som London-fødte briter, men de begynner å stille spørsmål ved sin identitet og ser ikke bare tilbake til Karibia, men videre til slaveriet og sine afrikanske forfedre.

Seraphina Beh og Sarah Niles i Leave Taking. Foto: Helen Murray

Samtidig som Leave Taking utforsker kulturell identitet, er det også et kraftfullt familiedrama om hva vi lærer av foreldrene våre og hva vi gir videre til barna våre. Enid er kanskje bare en ydmyk sykehusrenholder, men hennes enslige og målrettede dedikasjon til å oppdra døtrene og gi dem et godt hjem løfter henne til et heroisk nivå. Hun spilles med lavmælt styrke og subtilitet av Sarah Niles, som fanger både hennes stoiske utholdenhet – der følelser holdes tilbake av hensyn til plikt og familie – så vel som hennes lekenhet og sårbarhet.

Hun får god motstand i to sterke prestasjoner fra Nicholle Cherrie, som Enids boklig anlagte yngre datter Viv, og Seraphina Beh som den opprørske 18-åringen Del, som i sin søken etter hvem hun er gjør opprør mot den strenge oppdragelsen. Wil Johnson bringer en brautende, maskulin til{