ANMELDELSE: Mlima's Tale, Kiln Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Lynn Nottages kraftfulde Mlima’s Tale på Kiln Theatre i London

Foto: Marc Brenner Mlima’s Tale

Kiln Theatre, London

Fire stjerner

Bestil billetter

På trods af internationale forbud mod elfenbenshandel fortsætter den barbariske jagt på elefanter og det illegale marked for deres stødtænder. I Mlima’s Tale udforsker og afslører Lynn Nottage de netværk af skyld, der snor sig verden over, ved at følge rejsen for stødtænderne fra én hanelefant, Mlima, efter han bliver brutalt slagtet af krybskytter på den kenyanske savanne.

Foto: Marc Brenner

Stykkets styrke kommer fra Mlimas egen ånd, der hjemsøger hver eneste scene, mens skylden over elefantmordet – lidt ligesom i La Ronde – spores gennem en kæde af forskellige karakterer; fra en korrupt politichef og en velmenende parkbetjent til importører, kunstnere og samlere. Hans ånd, der er usynlig for gerningsmændene, er vidne til og reagerer på skændingen af hans gigantiske stødtænder ved at smøre de skyldige med hvid maling som et blodigt Kainsmærke. For nogle er motivationen grådighed eller behov for penge, mens meddelagtigheden for andre ligger i passivitet grundet ydre pres eller blot ved at vende det blinde øje til.

Foto: Marc Brenner

I samarbejde med bevægelsesinstruktør Shelley Maxwell gestalter Ira Mandela Siobhan den ædle, lidende Mlima med en senet og snoet smidighed. De menneskelige karakterer spilles overbevisende af de øvrige fire ensemblemedlemmer, herunder Gabrielle Brooks, Brandon Grace og Natey Jones, men de er flygtige og ofte skitserede, hvilket gør den spøgelsesagtige elefant mere håndgribelig og menneskelig i sammenligning. Han fortæller os om sin familie og lange slægtshistorie, hvilket understreger det stærke fællesskab blandt elefanter, som er kendt for at sørge over og genkende knoglerne fra deres døde.

Foto: Marc Brenner

Instrueret af Miranda Cromwell er Mlima’s Tale både polemisk og oplysende; den forvandler fakta og tal til en fængslende og rørende fordømmelse af elfenbenshandlen. Forestillingen får ekstra slagkraft af Femi Temowos musik og Amy Maes abstrakte lysdesign med skiftende farver, hvilket resulterer i et hjemsøgende og tankevækkende drama, der ikke efterlader nogen i tvivl om den grusomme og meningsløse brutalitet bag handel og indsamling af elfenben.

Spiller på Kiln Theatre i London frem til 21. oktober 2023