ANMELDELSE: The Ferryman, Royal Court ✭✭✭✭✭

The Ferryman

Royal Court

3. maj 2017

Fem stjerner

Bestil nu

Flere gange i løbet af Jez Butterworths fænomenale nye stykke, The Ferryman, taler karaktererne om at "komme videre", men uanset hvor meget de forsøger at lægge fortiden bag sig, har den en evne til at indhente dem. Med konflikten i Nordirland i de tidlige 1980'ere som bagtæppe fortælles historien om en stor, tilsyneladende lykkelig familie, hvor ulykker og kriser lurer lige om hjørnet og truer med at rive alt fra hinanden.

Quinn Carney, hans kone og deres syv børn lever i det, der ligner en landlig idyl på en gård i County Armagh, sammen med hans afdøde brors enke, Caitlin, hendes teenagesøn Oisin og tre ældre slægtninge. Vi ser dem synge, danse og fejre høsten, mens de ældre generationer fortæller historier om kærlighed og nostalgi. Som om det ikke var hjertevarmt nok i sig selv, er der endda levende kaniner, en gås og en distraherende nuttet rigtig baby på scenen.

Men vi ved fra starten, at en trussel venter. I åbningsscenen afslører en republikansk militsleder i Derry, at liget af Quinns bror, Seamus, er blevet fundet myrdet efter at have ligget begravet i en tørvemose i 10 år. Ved brug af trusler sender han Carneys lokale præst hjem for at advare Quinn om ikke at give myndighederne nogen grund til at give republikanerne skylden for dødsfaldet.

Vi indser også gradvist, at en anden trussel lurer under den glansbillede-agtige overflade hos familien Carney. Det viser sig, at Quinn og Caitlin står hinanden tættere, end svigerfamilie bør, mens Quinns kone, Mary, tilbringer det meste af sin tid i sengen med en mystisk række af influenzalignende sygdomme. Dramaet har endda sin egen "ladte pistol", da vi hører en rørende historie om den ældre tante Pats uforløste kærlighed for længe siden – endnu et af stykkets gennemgående temaer – som slutter med afsløringen af, at hun har en revolver gemt i huset.

Under Sam Mendes' instruktion er forestillingen gribende, da den subtilt opbygger spændingen, men samtidig leverer masser af humor. Den er rig på fortællinger, indledningsvis i de ældres minder om svundne tider, men senere også i den yngre generations beretninger om terroraktiviteter. Folkesagn spiller også en rolle, især fra tante Maggie Faraway, der fortæller om gamle irske fe-slag og de "banshees", der stadig befolker landet. Ligesom Butterworths tidligere hit, Jerusalem, tilfører dette stykket en hjemsøgt stemning, der giver det en episk dimension.

Selvom tante Maggie Faraway ikke har mange replikker, er hun en stærk tilstedeværelse spillet af Bríd Brennan over for Des McAleer som den onkelagtige onkel Pat og Dearbhla Molloy som den glødende republikanske støtte, tante Pat. Paddy Considine besidder en stille styrke som Quinn, en munter familiemand med skjulte lidenskaber og en skjult fortid, mens Laura Donnelly er fantastisk som den triste, rastløse Caitlin. Genevieve O'Reilly er afmålt og rugende i rollen som Mary – en konstant påmindelse om, at noget er i stykker i denne tilsyneladende perfekte familie.

Fra Fee, Niall Wright og Tom Glynn-Carney er fremragende som de ældste teenagere i spidsen for et stærkt hold af unge skuespillere, der udgør næste generation af Carney-familien. Vi ser deres uskyld blive truet af sekterisme, og selvom vi kan håbe på en løsning af konflikten i Nordirland, minder stykket os om, at vold og passion skaber sår, som ikke heles så let.

Spiller frem til 20. maj på Royal Court og fra 20. juni til 7. oktober 2017 på Gielgud Theatre.

Bestil billetter til The Ferryman på Gielgud Theatre her