ANMELDELSE: The Ferryman, Royal Court ✭✭✭✭✭

The Ferryman

Royal Court

3. mai 2017

Fem stjerner

Bestill billetter nå

Ved flere anledninger i Jez Butterworths fenomenale nye stykke, The Ferryman, snakker karakterene om å "gå videre". Men uansett hvor hardt de prøver å legge fortiden bak seg, har den en tendens til å innhente dem. Handlingen utspiller seg mot et bakteppe av konflikten i Nord-Irland tidlig på 80-tallet, og forteller historien om en stor og tilsynelatende lykkelig familie, der uro og kriser lurer like under overflaten og truer med å rive dem i stykker.

Quinn Carney, kona og deres syv barn lever et tilsynelatende idyllisk bondeliv på en gård i County Armagh, sammen med hans avdøde brors enke, Caitlin, og tenåringssønnen Oisin, i tillegg til tre eldre slektninger. Vi ser dem synge, danse og feire innhøstingen mens de eldste deler historier om kjærlighet og nostalgi. Som om ikke dette var hjertevarmt nok, dukker det til og med opp levende kaniner, en gås og en distraherende søt baby på scenen.

Men vi vet fra start at en trussel venter. I åpningsscenen i Derry avslører en republikansk paramilitær leder at liket av Quinns bror, Seamus, er funnet drept – begravd i en torvmyr i ti år. Ved hjelp av trusler sender han familiens lokale prest hjem for å advare Quinn: Han må ikke gi myndighetene noen grunn til å legge skylden for dødsfallet på republikanerne.

Vi innser også at en annen trussel lurer under Carneys Waltons-aktige idyll. Det kommer frem at Quinn og Caitlin står hverandre nærmere enn det som sømmer seg for svoger og svigerinne, mens Quinns kone, Mary, tilbringer mye av tiden i sengen med en mystisk rekke influensalignende sykdommer. Dramaet har til og med sin egen ladde pistol; etter at vi har hørt en rørende historie om gamle tante Pats uforløste kjærlighet – nok et av stykkets stadig tilbakevendende temaer – får vi vite at hun har et våpen gjemt i huset.

Under Sam Mendes' regi er produksjonen fengslende, der spenningen bygges subtilt opp samtidig som det er rikelig med humor. Stykket er rikt på historiefortelling – først gjennom de eldres minner om svunne tider, og senere gjennom den yngre generasjonens beretninger om terrorvirksomhet. Folkesagn spiller også en rolle, særlig fra tante Maggie Faraway, som forteller om gamle irske alvelag og «banshees» som fremdeles hjemsøker landet. I likhet med Butterworths forrige suksess, Jerusalem, tilfører dette en hjemsøkende stemning som gir stykket en episk dimensjon.

Selv om tante Maggie Faraway har få replikker, er hun en kraftfull skikkelse i Bríd Brennans skikkelse, sammen med Des McAleer som den joviale onkel Pat og Dearbhla Molloy som den iherdige republikaneren tante Pat. Paddy Considine har en kontrollert tyngde som Quinn – en godmodig familiemann med skjulte lidenskaper og en mørk fortid – mens Laura Donnelly er fantastisk som den vemodige og rastløse Caitlin. Genevieve O'Reilly ulmer lavmælt i rollen som Mary, en konstant påminnelse om at noe er gått i stykker i denne tilsynelatende perfekte familien.

Fra Fee, Niall Wright og Tom Glynn-Carney er strålende som de eldste tenåringene i et sterkt ensemble av unge skuespillere som representerer neste generasjon av Carney-familien. Vi ser hvordan uskylden deres allerede trues av sekterisme, og selv om vi kan håpe at konfliktene i Nord-Irland går mot en løsning, minner stykket oss om at vold og lidenskap skaper sår som ikke leges så lett.

Spilles til 20. mai på Royal Court, og fra 20. juni til 7. oktober 2017 på Gielgud Theatre.

KJØP BILLETTER TIL THE FERRYMAN PÅ GIELGUD THEATRE HER