ANMELDELSE: The Interview, Park Theatre, London ✭✭✭✭

Jonathan Maitlands nye skuespil, The Interview, på Londons Park Theatre udforsker omstændighederne omkring Martin Bashirs kontroversielle tv-interview med Diana, Prinsessen af Wales

Yolanda Kettle og Tibu Fortes. Foto: Pamela Raith Photography The Interview

Park Theatre, London

Fire stjerner

Bestil billetter

Jonathan Maitland har tidligere udforsket kontroversielle skikkelser som Jimmy Savile, Boris Johnson og Margaret Thatcher i sine teaterstykker, og nu sætter han spotlys på det berygtede tv-interview mellem Diana, Prinsessen af Wales, og Martin Bashir i BBC Panorama i 1995. I The Interview undersøger han den subtile forhandlingsdans, der fandt sted mellem de to op til udsendelsen, og rejser spørgsmål om, hvor meget Diana selv havde kontrollen, og i hvor høj grad hun var offer for den målrettede journalists listige manipulation og forfalskede kontoudtog.

Ciarán Owens, Naomi Frederick, Matthew Flynn. Foto: Pamela Raith

Men Maitland gør mere end blot at fortælle en spekulativ historie om, hvad der skete bag kulisserne. Dramaet er indrammet som et tilbageblik fra nutidens perspektiv og åbner op for en brydekamp med større spørgsmål om, hvad sandhed er, og hvem der definerer det "officielle narrativ" – hvem har retten til at fortælle vores historier? Der trækkes tråde til 2002-sagen om de falske efterretninger om masseødelæggelsesvåben og, mere nyligt, hvordan mainstream-medier, etablerede eksperter og empirisk beviste fakta ikke længere anses for troværdige af mange. Det berører også journalistisk etik, BBC’s og magtelitens rolle samt kongefamiliens plads. Men stykket går ikke for dybt ind i noget af dette; det er mere optaget af at stille spørgsmål end at give svar.

Yolanda Kettle, Tibu Fortes og Matthew Flynn. Foto: Pamela Raith

Opsætningen løftes af fremragende præstationer med Yolanda Kettle i spidsen, der vækker Diana til live med en mild jernvilje og charme blandet med sårbarhed, krydret med en skarp form for humor. Tibu Fortes leverer en stærk præstation som Bashir, selvom karakteren forbliver noget af en gåde, portrætteret som en intens og til tider forbitret journalist, der er fast besluttet på at få sin historie for enhver pris. Matthew Flynn stråler som den vindende Paul Burrell, Dianas butler og fortrolige, mens Naomi Fredericks Luciana på engagerende vis repræsenterer de venner, Diana rådførte sig med, da hun besluttede at tage til genmæle efter Charles' interview med Jonathan Dimbleby.

Selve interviewet fylder næsten ingenting og anes kun gennem genskabte bidder fra redigeringsfasen. Faktisk understreger stykket, at BBC’s løfte om at forbyde fremtidige udsendelser og fjerne programmet fra deres platforme betyder, at Kong Charles III's ekskone belejligt nok også er blevet bragt til tavshed. Under instruktion af Michael Fentiman er det et fængslende og intelligent stykke dramatik, der holder fokus, selv når det bevæger sig ud i mere abstrakte territorier i anden akt, hvilket klæder Emily Irish’ skyggefulde lysdesign. Selvom det undgår nemme, sort-hvide svar, vil The Interview stensikkert vække debat hos alle, der ser det.

Spiller på Park Theatre i London frem til den 25. november 2023. Anmeldt af Stephen James

Stephen James er en London-baseret skribent og journalist, der har dækket britisk og amerikansk teater i over 10 år.