INTERVIEW: Tom Wells über sein neues Musical Drip beim Edinburgh Fringe

Paul T. Davies ist seit Tom Wells’ Durchbruchsstück Jumpers For Goalposts ein Fan des Dramatikers – (das übrigens beim Fringe ebenfalls zu sehen ist: Kite in the Storm spielen es in The Space on the Mile) – und hier spricht Tom über sein und Matthew Robins’ neues Musical Drip, das beim diesjährigen Edinburgh Festival Fringe auf dem Programm steht.

Andrew Finnigan in Drip. Foto: John Moore

Hallo Tom, ich bin ein riesiger Fan deiner Arbeit! Besonders, wie du Leben aus der Arbeiterklasse, LGBTQ-Personen und Menschen, die sich isoliert fühlen, in den Mittelpunkt rückst. Was war die Inspiration für Drip?

Als ich die Texte für Drip schrieb, haben die Regisseurin Jane Fallowfield und ich ein paar Workshops mit jungen Leuten in Hull gemacht – vor allem mit der Shout Group für junge LGBTQ+-Menschen beim Warren Project. Janes Firma Script Club hat eine sehr klare Mission: Jane und der/die Dramatiker:in leiten Workshops in der Heimatstadt des/der Autor:in (in meinem Fall Hull), um eine Geschichte zu finden, die den jungen Menschen vor Ort wirklich etwas bedeutet. Ein Thema, das in unseren Workshops immer wieder auftauchte, war die Bedeutung von Stolz – auf dich selbst, auf deine Werte, auf Freundschaften und darauf, wo du herkommst. Das schien viele der Jugendlichen stark zu beschäftigen: einerseits, weil sie gerade erst herausfanden, wo sie innerhalb der LGBTQ+-Community ihren Platz haben, und andererseits, weil Hull im vergangenen Jahr als UK City of Culture ziemlich viel positive Aufmerksamkeit bekam (worauf die Stadt vielleicht nicht ganz so eingestellt war).

Tom Wells. Foto: Matt Humphrey

Gleichzeitig habe ich mit dem Komponisten Matthew Robins zusammengearbeitet – wir haben gemeinsam Songs für ein Stück geschrieben, das wir mit Paines Plough gemacht haben, Broken Biscuits, und im Rahmen der Musical Theatre Group des NT Studio dazugelernt, wie man zusammen Musicals schreibt. Ich erwähnte gegenüber Jane, dass Matthew und ich gern mal versuchen würden, gemeinsam ein Musical zu schreiben. Sie meinte, wir sollen es unbedingt angehen, und hat über Script Club einen Weg gefunden, es möglich zu machen.

Wie wurden die Themen des Stücks in den Proben herausgearbeitet – und wie viel Einfluss hattest du noch, nachdem du das Skript abgegeben hattest?

Die Show ist eine echte Teamleistung (wahrscheinlich ist das im Theater immer so), und die Beiträge aller haben mitgeholfen, sie zu formen. Matthew und ich wollten ein „richtiges“ Musical schreiben – deshalb ist Matthews Musik für die Form des Stücks genauso wichtig wie die Worte. Wir hatten am NT Studio Zeit mit Jane (die schon immer einen brillanten Instinkt und eine große Sensibilität für die Geschichte hat, die wir erzählen) und unserem großartigen Schauspieler Andrew Finnigan, um gemeinsam zu arbeiten und die Gedanken und Einsichten aller einzubeziehen. Außerdem wollten wir, dass sich das Publikum wirklich eingebunden fühlt – und Russ, unser Bühnenbildner, und Adam, unser Lichtdesigner, haben sich dafür wunderbare, freche Ideen ausgedacht, die dem Geist von Liams Geschichte treu bleiben und hoffentlich auch ein bisschen schelmisch sind. Natalie ist in Hull losgezogen, um die besten Requisiten aufzutreiben, und hat still und leise Lösungen für viele unserer Probleme gefunden; und wir haben unsere Stage Managerin Sarah in die Show hineingeschrieben – es gab also eigentlich keinen Punkt, an dem nicht wir alle beteiligt gewesen wären. Was ich am Theater am meisten liebe: Es ist wirklich kollaborativ – im Team wird’s einfach besser.

Musik ist in deiner Arbeit sehr wichtig. Wie sieht die Playlist fürs Synchronschwimmen aus?

Ich glaube, weil die Show voller originaler Musik von Matthew ist, wollten wir das nicht mit bereits existierenden Songs vermischen. Deshalb gibt es keine Synchronschwimmen-Playlist – aber einige von Matthews Songs für andere Projekte sind online, falls du Lust hast reinzuhören. Das hier ist einer meiner Favoriten.

https://www.youtube.com/watch?v=gjNV4u7yqTk

Was können Zuschauer:innen erwarten, die deine Arbeit noch nicht kennen?

Drip ist ein komödiantisches Ein-Personen-Musical und erzählt ein Jahr im Leben eines fünfzehnjährigen schwulen Jungen aus Hull. Es gibt eine wunderbar funkelnde zentrale Performance von Andrew Finnigan – mit Schwimmbrille –, viele Songs, einen Unterwasser-Moment, die Chance auf ein bisschen Romantik und eine Stelle, an der wir versuchen, Synchronschwimmen auf die Bühne zu bringen (drückt uns die Daumen).

Was kommt nach dem Festival? Kann man deine Arbeit zum Beispiel in London sehen?

Drip wird in Hull am Hull Truck zu sehen sein, im Brewery Arts Centre in Kendal und dann über Weihnachten am Bush Theatre in London.

Zum Schluss: Hast du Tipps, wie man das Fringe überlebt?

Ich bin zum ersten Mal dort – ehrlich gesagt könnte ich selbst ein paar Tipps gebrauchen. Im Grunde hoffe ich einfach das Beste.

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