ENTRETIEN : Tom Wells parle de sa nouvelle comédie musicale Drip au Fringe d'Édimbourg

Paul T. Davies est un fan du dramaturge Tom Wells depuis qu'il a vu sa pièce révélatrice Jumpers For Goalposts, (qui est également jouée au Fringe par Kite in the Storm à The Space on the Mile), et ici Tom discute de sa nouvelle comédie musicale avec Matthew Robins, Drip, présentée dans le cadre de l'Edinburgh Fringe Festival de cette année.

Andrew Finnigan dans Drip. Photo : John Moore

Salut Tom, je suis un immense fan de votre travail ! En particulier, vous mettez en avant la vie des classes populaires, des personnes LGBTQ et celles qui se sentent isolées. Quelle a été l'inspiration derrière Drip ?

Lorsque j'écrivais les paroles pour Drip, la directrice du spectacle Jane Fallowfield et moi avons organisé quelques ateliers avec des jeunes autour de Hull, en particulier le groupe Shout pour les jeunes LGBTQ+ au Warren Project. La compagnie de Jane, Script Club, a une mission très claire : Jane et le dramaturge font des ateliers dans la ville natale du scénariste (dans mon cas, Hull) pour trouver une histoire qui compte pour les jeunes locaux. Une des choses qui revenait souvent dans les ateliers que nous avons menés était l'importance de la fierté - en soi, dans ses valeurs, en amitié et là d'où vous venez. Cela semblait être quelque chose auquel les jeunes pensaient beaucoup, en partie parce qu'ils commençaient tout juste à comprendre où ils s'intégraient dans la communauté LGBTQ+, et en partie parce que Hull recevait pas mal d'attention positive (ce à quoi elle n'était peut-être pas tout à fait habituée) en tant que Capitale culturelle du Royaume-Uni l'année dernière.

Tom Wells. Photo : Matt Humphrey

En même temps, j'avais collaboré avec le compositeur Matthew Robins, écrivant des chansons ensemble pour une pièce que nous avons faite avec Paines Plough appelée Broken Biscuits, et apprenant ensemble à écrire des comédies musicales dans le cadre du groupe musical du NT Studio. J'ai mentionné à Jane que Matthew et moi aimerions essayer d'écrire une comédie musicale ensemble. Elle a dit que nous devrions nous lancer, et a trouvé un moyen d'y parvenir grâce à Script Club.

Comment les thèmes de la pièce ont-ils été développés pendant les répétitions et quelle a été votre contribution après avoir soumis le script ?

Le spectacle a été un véritable effort d'équipe (je pense probablement qu'ils le sont toujours) avec les contributions de tout le monde aidant à le façonner. Matthew et moi essayions d'écrire une véritable comédie musicale, donc la musique de Matthew est tout aussi importante que les mots pour trouver la forme de la pièce, et nous avons eu le temps au NT Studio avec Jane (qui a toujours eu un instinct brillant et une sensibilité pour l'histoire que nous racontons) et notre formidable acteur Andrew Finnigan pour travailler ensemble et inclure les idées et les intuitions de chacun. Nous voulions aussi que le public se sente vraiment inclus, et Russ notre designer et Adam notre éclairagiste ont pensé à de jolies façons cocasses de le faire qui restent fidèles à l'esprit de l'histoire de Liam et, espérons-le, un peu malicieux. Natalie est allée faire le tour de Hull pour chercher les meilleurs accessoires et a discrètement trouvé des solutions à beaucoup de nos problèmes, et nous avons écrit notre régisseuse Sarah dans le spectacle, il n'y a donc vraiment pas eu un moment où nous n'avons pas tous été impliqués. Ce que j'aime le plus dans le théâtre, c'est qu'il est vraiment collaboratif - je pense que les choses sont toujours mieux quand vous faites partie d'une équipe.

La musique est très importante dans votre travail. Quelle est la playlist de natation synchronisée ?

Je pense que parce que le spectacle est plein de la musique originale de Matthew, nous ne voulions pas mélanger cela avec des morceaux qui existent déjà. Il n'y a donc pas de playlist de natation synchronisée, mais certaines des chansons de Matthew pour d'autres projets sont sur Internet si vous avez envie d'écouter. Voici l'une de mes préférées.

https://www.youtube.com/watch?v=gjNV4u7yqTk

Que peuvent attendre les nouveaux publics de votre travail ?

Drip est une comédie musicale en solo, racontant l'histoire d'une année dans la vie d'un jeune gay de quinze ans à Hull. Il y a une performance centrale très pétillante par Andrew Finnigan, portant des lunettes de natation, beaucoup de chansons, une partie sous-marine, la possibilité d'une romance, et un moment où nous essayons de mettre la natation synchronisée sur scène (souhaitez-nous bonne chance).

Que réserve l'avenir après le festival ? Peut-on voir votre travail à Londres par exemple ?

Drip sera à Hull Truck à Hull, au Brewery Arts Centre à Kendal, puis au Bush Theatre à Londres pendant Noël.

Enfin, un conseil pour survivre au Fringe ?

C'est la première fois que je viens, donc j'aurais moi-même besoin de quelques conseils, pour être honnête. Je croise surtout les doigts.

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