INTERVISTA: Tom Wells sul suo nuovo musical Drip all'Edinburgh Fringe

Paul T. Davies è fan del drammaturgo Tom Wells da quando ha visto il suo spettacolo rivelazione Jumpers For Goalposts (che viene presentato anche al Fringe da Kite in the Storm a The Space on the Mile); qui Tom parla del nuovo musical suo e di Matthew Robins, Drip, in scena nell’ambito dell’Edinburgh Fringe Festival di quest’anno.

Andrew Finnigan in Drip. Foto: John Moore

Ciao Tom, sono un grandissimo fan del tuo lavoro! In particolare racconti le vite della classe operaia, le persone LGBTQ+ e chi si sente isolato. Da dove nasce l’ispirazione di Drip?

Quando scrivevo i testi di Drip, io e la regista dello spettacolo Jane Fallowfield abbiamo tenuto alcuni workshop con ragazzi e ragazze nell’area di Hull, in particolare con lo Shout Group per giovani LGBTQ+ del Warren Project. La compagnia di Jane, Script Club, ha una missione molto chiara: Jane e il drammaturgo conducono workshop nella città d’origine dell’autore (nel mio caso, Hull) per trovare una storia che sia davvero importante per i giovani del territorio. Una cosa che è emersa spesso nei laboratori è stata l’importanza dell’orgoglio: di sé, dei propri valori, dell’amicizia e delle proprie radici. Sembrava un tema su cui i ragazzi riflettevano molto, in parte perché stavano appena iniziando a capire dove si collocassero all’interno della comunità LGBTQ+, e in parte perché Hull stava ricevendo parecchia attenzione positiva (a cui forse non era del tutto abituata) come UK City of Culture l’anno scorso.

Tom Wells. Foto: Matt Humphrey

Allo stesso tempo stavo lavorando con il compositore Matthew Robins, scrivendo canzoni insieme per uno spettacolo realizzato con Paines Plough intitolato Broken Biscuits, e imparando a scrivere musical in collaborazione come parte del Musical Theatre Group dell’NT Studio. Ho detto a Jane che io e Matthew avremmo voluto provare a scrivere un musical insieme. Lei ci ha incoraggiati a lanciarci e ha trovato il modo di farlo succedere tramite Script Club.

In che modo i temi dello spettacolo sono emersi durante le prove e quanto intervento hai avuto dopo aver consegnato il copione?

Lo spettacolo è stato un vero lavoro di squadra (probabilmente lo sono sempre) e il contributo di tutti ha aiutato a dargli forma. Io e Matthew volevamo scrivere un musical vero e proprio, quindi la musica di Matthew è importante tanto quanto le parole per trovare la struttura del pezzo; e abbiamo avuto tempo all’NT Studio con Jane (che ha sempre avuto un istinto e una sensibilità brillanti per la storia che stiamo raccontando) e con il nostro fantastico attore Andrew Finnigan per lavorare insieme e includere pensieri e intuizioni di tutti. Volevamo anche che il pubblico si sentisse davvero coinvolto, e Russ, il nostro scenografo, e Adam, il lighting designer, hanno trovato modi adorabili e un po’ sfacciati per farlo, fedeli allo spirito della storia di Liam e, si spera, anche leggermente maliziosi. Natalie ha girato Hull alla ricerca dei migliori oggetti di scena e ha trovato in silenzio soluzioni a molti dei nostri problemi, e abbiamo persino “scritto” la nostra stage manager Sarah dentro lo spettacolo, quindi non c’è stato praticamente un momento in cui non fossimo tutti coinvolti. La cosa che amo di più del teatro è che è davvero collaborativo: secondo me le cose vengono sempre meglio quando fai parte di una squadra.

La musica è molto importante nel tuo lavoro. Qual è la playlist del nuoto sincronizzato?

Credo che, dato che lo spettacolo è pieno di musica originale di Matthew, non volessimo mescolarla con brani già esistenti. Quindi non c’è una playlist per il nuoto sincronizzato, ma alcune canzoni di Matthew scritte per altri progetti sono online nel caso ti vada di ascoltarle. Questa è una delle mie preferite.

https://www.youtube.com/watch?v=gjNV4u7yqTk

Cosa possono aspettarsi gli spettatori che non conoscono ancora il tuo lavoro?

Drip è un musical comico per un solo interprete, che racconta un anno nella vita di un ragazzo gay quindicenne di Hull. C’è una performance centrale davvero scintillante di Andrew Finnigan, con gli occhialini, tante canzoni, un pezzo sott’acqua, la possibilità di un po’ di romanticismo e un momento in cui proviamo a portare il nuoto sincronizzato sul palco (incrociate le dita per noi).

Cosa vi aspetta dopo il festival? Possiamo vedere il tuo lavoro anche a Londra, per esempio?

Drip sarà all’Hull Truck a Hull, al Brewery Arts Centre di Kendal, e poi al Bush Theatre di Londra durante il periodo natalizio.

Infine, qualche consiglio per sopravvivere al Fringe?

È la prima volta che ci vado, quindi a essere sincero qualche consiglio servirebbe anche a me. Per lo più, spero solo che vada tutto per il meglio.

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