Veröffentlichung des Gefährdungsregisters für Theater 2019 bekannt gegeben

Theatres Trust veröffentlicht das „Theatres at Risk Register“ 2019.

Innenansicht des Alexandra Palace Theatre. Foto: Lloyd Winters

Im inzwischen 12. Jahr macht das „Theatres at Risk Register“ auf Theater aufmerksam, die im gesamten Vereinigten Königreich von Schließung, Umnutzung oder Abriss bedroht sind, und unterstützt sie – indem es die Öffentlichkeit auf diese Gebäude, ihre Herausforderungen und Chancen sowie auf jene Menschen aufmerksam macht, die für ihren Erhalt kämpfen. In diesem Jahr stehen 31 Theater in diesem überaus wichtigen Register, darunter drei Neuzugänge: Theatr Ardudwy, Tottenham Palace Theatre und das Intimate Theatre in Palmers Green.

Jedes Theater im Register verfügt über einen hohen architektonischen Wert oder ein bedeutendes kulturelles Erbe – und vor allem über das Potenzial, wieder seinem ursprünglichen Zweck als Spielstätte zu dienen und zu einem echten Gewinn für die lokale Gemeinschaft zu werden. Auch wenn es Zeit, Geld und Energie kostet, diese Theater wieder in Betrieb zu nehmen, können sie eine zentrale Rolle bei der Stadt- und Ortsentwicklung spielen und Communities ein starkes Gefühl von Zusammenhalt und Zugehörigkeit geben. Ein Theatergebäude kann als Anziehungspunkt dienen, Besucherinnen und Besucher in eine Stadt locken und Einheimische dazu ermutigen, ihr Geld vor Ort auszugeben. Untersuchungen des London Borough of Waltham Forest zeigen, dass das Walthamstow Granada eine Schlüsselrolle bei der Wiederbelebung des Viertels spielen könnte. Demnach könnte der Standort nach einer Sanierung über einen Zeitraum von zehn Jahren zwischen 34 und 52 Millionen Pfund zur lokalen Wirtschaft beitragen.

Der Theatres Trust, das nationale Beratungsorgan für Theater und Herausgeber des Registers, fordert mehr gemeinsame kreative Partnerschaften zwischen Kommunen, Eigentümern und Betreibern von Theatern sowie Community-Gruppen, um die Häuser auf der Liste zu schützen. Außerdem verlangen sie eine nachhaltigere Finanzierung, damit künftig nicht noch mehr Theater als „at risk“ gelten.

Theater können aus unterschiedlichen Gründen in Gefahr geraten – etwa durch den Wegfall von Fördermitteln, mangelnde Instandhaltung oder Bedrohungen durch benachbarte Bauprojekte. Neben ungenutzten Gebäuden umfasst die Liste auch laufende Spielstätten mit Investitions-, Finanzierungs- oder Betriebsproblemen sowie Häuser, die derzeit nur für Sonderveranstaltungen öffnen, bei denen aber weiterhin erhebliche Restaurierungsarbeiten oder Fundraising nötig sind. Traurigerweise steht mehr als die Hälfte der Gebäude im diesjährigen Register leer – und es ist unbestreitbar, dass solche Fälle schwerer wiederzubeleben sind. Unmöglich ist es jedoch nicht: Ein aktuelles Erfolgsmärchen ist das Alexandra Palace Theatre, das aus dem „Theatres at Risk“-Register gestrichen wurde und Austragungsort der diesjährigen Launch-Veranstaltung ist – nach einem sechsjährigen Restaurierungsprojekt eröffnete es im Dezember nach einer 80-jährigen Pause wieder. Auch The Cryer in Sutton wurde von der Liste genommen, da es als Kunst- und Kulturzentrum wiedereröffnen soll.

Bei vielen der übrigen Theater wurden deutliche Fortschritte erzielt – darunter Bradford Odeon, Century Theatre, King’s Theatre Kirkcaldy und Leith Theatre. Die Lage des Burnley Empire verbessert sich, seit es von der örtlichen Kampagnengruppe mit Unterstützung des Theatres Trust und weiterer Partner – darunter National Trust, TheatreSearch und Burnley Council – gekauft wurde. Lokale Gruppen unermüdlicher Unterstützerinnen und Unterstützer können entscheidend sein, um Theatern eine bessere Zukunft zu sichern. Das Intimate Theatre, neu im Register dieses Jahres, wird von einer neu gegründeten Kampagnengruppe unterstützt, die vom Theatres Trust begleitet wird. Sie hat bereits erreicht, dass der Standort als „Asset of Community Value“ eingestuft wurde, und setzt sich mit Nachdruck dafür ein, dass das Theater erhalten bleibt.

Die Theater im Register 2019 sind: Brighton Hippodrome,

Theatre Royal Margate, Victoria Pavilion/Winter Gardens, Morecambe, Dudley Hippodrome, Victoria Theatre, Salford, Spilsby Theatre, Streatham Hill Theatre, London, Theatr Ardudwy, Harlech NEU, Winter Gardens Pavilion, Blackpool, Burnley Empire, Plymouth Palace, Hulme Hippodrome, Century Theatre, Coalville, Walthamstow Granada, London, Leith Theatre, King’s Theatre, Dundee, The Broadway, Peterborough, Tottenham Palace Theatre, London NEU, Conwy Civic Hall, Mechanics’ Institute, Swindon, Intimate Theatre, London NEU, Kings Theatre, Kirkcaldy, Tameside Hippodrome, Ashton-under-Lyne, North Pier Pavilion, Blackpool, Garston Empire, Liverpool, Doncaster Grand, Swansea Palace, Derby Hippodrome, Odeon/New Victoria, Bradford, Theatre Royal, Hyde und Theatre Royal, Manchester.

Seit dem Register 2018 wurden sieben Theater gestrichen – aus einer Mischung positiver und negativer Gründe oder weil sich die Umstände verändert haben. Dabei handelt es sich um Alexandra Place Theatre,, The Cryer, Hulme Playhouse, Llandudno Grand, The Secombe Theatre, Workington Opera House und The Coronet Theatre. Londonerinnen und Londoner kennen die traurige Geschichte des The Coronet: Trotz intensiver Lobbyarbeit und mehr als 4.000 Unterzeichnenden einer Online-Petition zur Rettung der Spielstätte steht der Abriss unmittelbar bevor – im Rahmen der Umgestaltung des Areals rund um das Einkaufszentrum Elephant and Castle, das für Wohnraum, Einzelhandel und Freizeitnutzungen neu entwickelt werden soll.

Der Theatres Trust arbeitet mit Theatern und Kommunen zusammen, um Beratung zu bieten und kreative Lösungen zu finden, damit Gebäude wie jene im Register weiter genutzt oder wiederhergestellt werden können. Seit dem Start des Registers sind von den 175 Theatern, die auf der Liste standen, inzwischen 44 % wieder als Live-Spielstätten in Betrieb, werden renoviert oder durch einen anderen geeigneten Aufführungsort ersetzt. Zu den bemerkenswerten Erfolgen zählen Wilton’s Music Hall, Theatre Royal Portsmouth, Kings Theatre Southsea, Aberdeen Tivoli, Shanklin Theatre (Isle of Wight) und Stockport Plaza.

Um zu verhindern, dass weitere Theater als „at risk“ eingestuft werden müssen, warnt der Branchenverband, dass Kulturförderer und politische Entscheidungsträger den Wert bestehender, aktiver Theatergebäude anerkennen und sich zu langfristigen Investitionen in Bau- und Sanierungsprojekte verpflichten müssen.

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