Theatres at Risk Register 2019 er nå offentliggjort

Theatres Trust kunngjør registeret over truede teatre for 2019.

Interiøret i Alexandra Palace Theatre. Foto: Lloyd Winters

Nå i sitt 12. år, belyser og støtter registeret over truede teatre («Theatres at Risk Register») spillesteder som er truet av nedleggelse, ombygging eller riving over hele Storbritannia. Registeret retter offentlighetens oppmerksomhet mot disse bygningene, deres utfordringer, muligheter og de som kjemper for dem. I år står 31 teatre på dette livsviktige registeret, inkludert tre nykommere – Theatr Ardudwy, Tottenham Palace Theatre og The Intimate Theatre i Palmers Green.

Hvert teater på registeret har betydelig arkitektonisk verdi eller kulturarv, og – ikke minst – potensialet til å vende tilbake til sin opprinnelige bruk som scene og være en reell ressurs for lokalsamfunnet. Til tross for tiden, pengene og energien som kreves for å sette disse teatrene i drift igjen, kan de være sentrale i stedsutvikling og gi lokalsamfunn en følelse av samhold og tilhørighet. En teaterbygning kan fungere som et midtpunkt som tiltrekker besøkende til en by og oppmuntrer innbyggere til å bruke penger lokalt. Forskning fra London Borough of Waltham Forest har vist at Walthamstow Granada kunne spilt en nøkkelrolle i gjenreisingen av nærområdet; det anslås at et renovert lokale kunne tilført mellom £34m og £52m til lokaløkonomien over en tiårsperiode.

Theatres Trust, det nasjonale rådgivende organet for teatre som utarbeider registeret, etterlyser nå flere kreative samarbeid mellom lokale myndigheter, teatereiere, drivere og interessegrupper for å beskytte teatrene på listen. De ber også om mer bærekraftig finansiering for å forhindre at flere teatre havner i faresonen i fremtiden.

Teatre kan være i faresonen av ulike årsaker, inkludert tap av økonomisk støtte, manglende vedlikehold eller trussel fra nærliggende utbyggingsprosjekter. I tillegg til nedlagte bygninger, inkluderer listen aktive teatre med kapital-, finansierings- eller driftsproblemer, samt scener som i dag er åpne for spesialarrangementer, men der betydelig restaureringsarbeid eller innsamling gjenstår. Dessverre står over halvparten av bygningene på årets register tomme, og det er udiskutabelt at disse tilfellene er vanskeligere å få i drift igjen. Men det er ikke umulig; en fersk suksesshistorie er Alexandra Palace Theatre, som har blitt fjernet fra registeret og fungerer som vertskap for årets lanseringsarrangement – etter et seks år langt restaureringsprosjekt åpnet det igjen i desember etter en 80 år lang pause. The Cryer i Sutton har også blitt fjernet fra listen da det etter planen skal gjenåpne som et kunstsenter.

Betydelig fremgang har blitt gjort ved mange av de gjenværende teatrene, inkludert Bradford Odeon, Century Theatre, King’s Theatre Kirkcaldy og Leith Theatre. Situasjonen for Burnley Empire er i bedring etter at det ble kjøpt opp av en lokal aksjonsgruppe med støtte fra Theatres Trust og andre partnere som National Trust, TheatreSearch og Burnley Council. Lokale grupper med utrettelige støttespillere kan være nøkkelen til å sikre teatrene en lysere fremtid. The Intimate Theatre, som er ny på årets liste, får hjelp av en nyopprettet aksjonsgruppe støttet av Theatres Trust. De har allerede lyktes i å få lokalet registrert som en viktig samfunnsverdi («Asset of Community Value») og driver lobbyvirksomhet for å sikre at teateret bevares.

Teatrene som står på 2019-registeret er som følger: Brighton Hippodrome,

Theatre Royal Margate, Victoria Pavilion/Winter Gardens, Morecambe, Dudley Hippodrome, Victoria Theatre, Salford, Spilsby Theatre, Streatham Hill Theatre, London, Theatr Ardudwy, Harlech NY, Winter Gardens Pavilion, Blackpool, Burnley Empire, Plymouth Palace, Hulme Hippodrome, Century Theatre, Coalville, Walthamstow Granada, London, Leith Theatre, King’s Theatre, Dundee, The Broadway, Peterborough, Tottenham Palace Theatre, London NY, Conwy Civic Hall, Mechanics’ Institute, Swindon, Intimate Theatre, London NY, Kings Theatre, Kirkcaldy, Tameside Hippodrome, Ashton-under-Lyne, North Pier Pavilion, Blackpool, Garston Empire, Liverpool, Doncaster Grand, Swansea Palace, Derby Hippodrome, Odeon/New Victoria, Bradford, Theatre Royal, Hyde og Theatre Royal, Manchester.

Sju teatre har blitt fjernet siden 2018-registeret av både positive og negative årsaker, eller fordi omstendighetene har endret seg. Disse er Alexandra Palace Theatre, The Cryer, Hulme Playhouse, Llandudno Grand, The Secombe Theatre, Workington Opera House og The Coronet Theatre. London-beboere er kjent med den triste historien om The Coronet, som til tross for iherdige forsøk og over 4 000 underskrifter, står overfor snarlig riving som en del av utbyggingen av Elephant and Castle-kjøpesenteret til boliger, butikker og fritidsformål.

Theatres Trust samarbeider med teatre og lokale myndigheter for å gi råd og finne kreative løsninger slik at bygninger på registeret kan holdes i drift eller restaureres. Siden registeret ble lansert, har 44 % av de 175 teatrene som har stått på listen nå enten drift som levende scener, er under oppussing eller har blitt erstattet av et annet egnet scenerom. Merkbare suksesser inkluderer Wilton’s Music Hall, Theatre Royal Portsmouth, Kings Theatre Southsea, Aberdeen Tivoli, Shanklin Theatre Isle of Wight og Stockport Plaza.

For å forhindre at flere teatre havner i faresonen, advarer bransjeorganet om at kulturfinansiører og beslutningstakere må anerkjenne verdien av eksisterende teatervirksomhet og forplikte seg til langsiktige investeringer i kapitalprosjekter.

LES MER OM THEATRES TRUST