CRITIQUE : Gundog, Royal Court Theatre ✭✭✭✭

Rochenda Sandall, Ria Zmitrowicz dans Gundog. Photo : Manuel Harlan Gundog Théâtre Royal Court

7 février 2018

4 Étoiles

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La pièce post-Brexit de Simon Longman se concentre sur les sœurs Becky et Anna, bergères dans une ferme au milieu de nulle part, tentant désespérément de maintenir la famille unie après la mort de leur mère. Un étranger sans-abri, Guy, entre dans leur vie et reste pour les aider avec l'agnelage, en échange de nourriture et de logement. Il reste pendant des années jusqu'à ce que leur frère, Ben, profondément troublé, revienne après avoir disparu pendant des années. La conception de Chloe Lamford, excellente avec son format boîte aux lettres, ancre les personnages dans la terre, ils sont plantés dans le sol et l'ascendance. C'est une histoire sombre, chaque année marque le déclin de la famille et de l'industrie agricole. Nous ne sommes plus à Borchester.

Rochenda Sandall, Alan Williams, Alex Austin, Ria Zmitrowicz dans Gundog. Photo : Manuel Harlan

Dans la mise en scène bien rythmée de Vicky Featherstone, une année passe dans le mouvement des lumières (conception par Lee Curran), et le paysage sonore envoûtant de Peter Rice. Les acteurs sont enracinés dans le caractère terreux et désespéré du scénario. En tant que Becky, la sœur cadette, Ria Zmitrowicz délivre ses répliques avec un crépitement confiant, capturant parfaitement l'humour aride de Becky et son désespoir face à la perte de temps plus heureux. Elle est à la hauteur de Rochenda Sandall qui incarne Anna, épuisée et travaillant sans relâche juste pour survivre. En tant que Guy, Alec Secareanu poursuit son excellente performance dans God's Own Country avec un autre personnage piégé par les contraintes du vol et de l'exil, essayant désespérément de donner un sens à ce paysage désolé et trouvant prudemment sa place dedans. La culture britannique va devoir libérer cet acteur de la boue bientôt !

Alex Austin, Ria Zmitrowicz dans Gundog. Photo : Manuel Harlan

Le script structuré et astucieux de Longman nous ramène dans le temps lors du retour de Ben, interprété par un Alex Austin hanté et agressif, une autre performance solide. Nous découvrons ici que les sœurs volaient des moutons alors que leur troupeau était décimé par la maladie, conduisant au suicide de leur père. À travers Grand-père Mick, superbement interprété par Alan Williams qui dépeint magnifiquement un homme conscient que son esprit s'effondre, les personnages s'accrochent à un âge d'or du passé, des nuits au pub-bien que le pub soit fermé depuis des années (la mort de la mère est-elle la mort de Britannia ?), alors que l'espoir s'efface graduellement comme l'herbe. Le silence et la solitude deviennent tangibles à mesure que la pièce progresse.

Oui, c'est une pièce sombre, mais le texte éclate en une langue merveilleuse et poétique, particulièrement grâce à Mick, qui prononce un discours magnifique sur le fait de s'ancrer dans la terre et le ciel pour protéger sa famille. Lorsque Anna le répète vers la fin, c'est un moment envoûtant. Avant tout, l'œuvre creuse en profondeur les racines familiales et la mémoire, ainsi que l'importance d'aller de l'avant, car le temps ira toujours quelque part.

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