리뷰: 건독, 로열 코트 극장 ✭✭✭✭

로첸다 샌달, 리아 즈미트로비치 출연 건독. 사진: 마누엘 할란 건독 로열 코트 시어터

2018년 2월 7일

별 4개

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사이먼 롱먼의 브렉시트 이후를 배경으로 한 이 작품은, 세상 끝자락 같은 곳의 외딴 농장에서 양치기로 살아가는 자매 베키와 안나가 어머니의 죽음 이후 무너져가는 가족을 어떻게든 붙들어보려 애쓰는 이야기에 초점을 맞춘다. 그들의 삶에 집 없는 외국인 가이가 들어오고, 그는 음식과 잠자리를 제공받는 대신 새끼양을 받는 일(분만)을 돕겠다며 머문다. 그렇게 몇 해가 흐르는 동안 그는 계속 남아 있고, 그러다 오랫동안 소식이 끊겼던, 깊은 불안과 상처를 안은 오빠 벤이 돌아오면서 균형이 흔들린다. 디자이너 클로이 램퍼드의 훌륭한 ‘레터박스’ 형식 무대는 인물들을 땅 속에 박아두듯 고정시키며, 그들이 흙과 혈통, 조상으로부터 뿌리내리고 있음을 보여준다. 음울한 이야기다. 해가 바뀔 때마다 가족도, 농업도 조금씩 더 무너져 내린다. 이제 여긴 ‘보처스터’가 아니다.

로첸다 샌달, 앨런 윌리엄스, 알렉스 오스틴, 리아 즈미트로비치 출연 건독. 사진: 마누엘 할란

비키 페더스톤의 템포 좋은 연출에서 한 해의 흐름은 조명의 움직임으로 지나간다(조명 디자인: 리 커런). 여기에 피터 라이스의 유령 같은 음향 풍경이 더해진다. 배우들은 대본이 가진 흙내음과 절망감에 단단히 뿌리내린다. 여동생 베키 역의 리아 즈미트로비치는 자신감 넘치는 리듬으로 대사를 쏟아내며, 베키 특유의 메마르고 건조한 유머와 더 나은 시절을 잃은 절망을 정확히 포착한다. 이에 맞서는 안나 역의 로첸다 샌달은 닳고 닳을 만큼 지쳐, 그저 살아남기 위해 하루 종일 일하는 인물로 설득력 있게 버틴다. 가이 역의 알렉 세카라누는 영화 God’s Own Country에서의 훌륭한 연기에 이어, 도피와 망명의 제약 속에 갇힌 또 다른 인물을 선보인다. 그는 황폐한 풍경을 이해하려 발버둥 치며, 조심스럽게 그 안에서 자신의 자리를 찾아간다. 영국 문화계가 이제는 이 배우를 진흙탕에서 좀 꺼내줘야 하지 않을까!

알렉스 오스틴, 리아 즈미트로비치 출연 건독. 사진: 마누엘 할란

롱먼의 구조적으로 영리한 대본은 알렉스 오스틴이 연기하는, 유령처럼 서늘하고 공격적인 벤이 돌아오는 순간 우리를 과거로 되돌린다. 또 하나의 강렬한 연기다. 여기서 우리는, 전염병으로 양 떼가 초토화되자 자매가 양을 훔쳐 팔았고 그 일이 결국 아버지의 자살로 이어졌음을 알게 된다. 그리고 할아버지 믹을 통해—자신의 정신이 무너져 내리고 있음을 아는 남자를 앨런 윌리엄스가 놀랄 만큼 가슴 저리게 그려낸다—인물들은 과거의 ‘황금기’에 매달린다. 술집에서 보내던 밤들에 말이다. 비록 그 펍은 이미 몇 년 전 문을 닫았는데도(어머니의 죽음은 ‘브리타니아’의 죽음일까?). 희망은 풀잎처럼 서서히 닳아 사라진다. 작품이 진행될수록 침묵과 고독이 손에 잡힐 듯 짙어진다.

분명 음울한 작품이지만, 대본은 때때로 가장 멋지고 시적인 언어로 훅 들어온다. 특히 믹이 가족을 지키기 위해 자신을 땅과 하늘에 심겠다는 아름다운 독백을 전할 때가 그렇다. 마지막 무렵 안나가 그 말을 되풀이하는 순간은 오래도록 남는 섬뜩한 울림을 준다. 무엇보다 이 작품은 가족과 기억의 뿌리를 깊이 파고들며, 시간이 늘 흘러갈 곳을 찾아가는 만큼 앞으로 나아가는 일의 중요성을 말한다.

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