CRITIQUE : La Phlébotomiste, Hampstead Theatre Upstairs ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon critique The Phlebotomist d’Ella Road avec Jade Anouka au Hampstead Theatre

Jade Anouka (Bea) et Rory Fleck Byrne (Aaron) dans The Phlebotomist. Photo: Marc Brenner The Phlebotomist

Hampstead Theatre Upstairs, Londres

Cinq étoiles

Réserver des billets Il y a presque trois ans, j'ai été diagnostiqué avec une forme de cancer sans lien apparent avec mon mode de vie, un dysfonctionnement caché dans mon codage génétique. Le cancer a été éliminé, mais aurais-je vécu ma vie différemment si j'avais su que le cancer arrivait et que le traitement allait dévaster mon corps? Quelqu'un m'aurait-il embauché s'il avait su que j'allais être en congé maladie à long terme? Ce sont parmi les questions posées dans la nouvelle pièce captivante d’Ella Road, The Phlebotomist, qui a ouvert ses portes à l’étage du Hampstead Theatre après une course réussie dans son espace au rez-de-chaussée l’an dernier, lui valant une nomination aux Olivier Awards de cette année.

Kiza Deen (Char) Jade Anouka (Bea) dans The Phlebotomist. Photo: Marc Brenner

La pièce se déroule dans un avenir très proche, s'ouvrant sur une vidéo d'une déclaration de 2017 de l'actuelle spécialiste médicale en chef d’Angleterre Sally Davies sur le potentiel de l'utilisation du séquençage d'ADN pour améliorer la santé et prévenir la maladie. Le débat en cours sur l'éthique de la génomique prend vie à travers l'histoire d'une jeune phlébotomiste, Bea, dont le travail consistant à prendre du sang aux patients prend une nouvelle importance lorsque les tests sanguins deviennent l'outil pour cartographier la santé de chacun. Du cancer et des maladies chroniques aux troubles d'apprentissage et aux problèmes de santé mentale, les conditions peuvent être précisément prédites avec une espérance de vie estimée, tout cela résumé par une note de zéro à 10 - aussi réducteur que le système de notation à cinq étoiles du théâtre.

Rory Fleck Byrne (Aaron) dans The Phlebotomist. Photo: Marc Brenner

Bien que inspiré par la science, le drame se concentre sur l'impact de la génomique sur la façon dont les gens pensent et se comportent. Cela affecte tous les aspects de la relation de Bea avec son petit ami Aaron alors que cela propulse sa meilleure amie Char sur une voie très différente. En même temps, des clips vidéo suivent les changements de plus en plus troublants dans la société où ce qui était initialement destiné à la prévention de la santé change rapidement vers l'eugénisme et la bigoterie « ratist ». Avec Aaron étant un parent éloigné du poète du 19ème siècle Tennyson, la pièce questionne également ce qui est perdu lorsque le capitalisme néo-libéral réduit la valeur humaine à des problèmes médicaux et à l’espérance de vie, ignorant comment l'art est souvent créé par des personnes qui n'ont pas une santé physique et mentale parfaite.

Dans une performance centrale forte, Jade Anouka transmet à quel point il est facile de se laisser attirer et d'accepter le nouvel ordre mondial malgré les avertissements de Char et les courants de plus en plus sombres qui tourbillonnent autour d'elle. Rory Fleck Byrne capture le charme décontracté d’Aaron qui commence à révéler ses fissures tandis que Kiza Deen est déchirante en tant que Char.

Jade Anouka (Bea) et Rory Fleck Byrne (Aaron) dans The Phlebotomist. Photo: Marc Brenner

Réalisée par Sam Yates, c'est une histoire puissante qui est bien plus qu’un morceau de science-fiction « et si », explorant comment la société contemporaine essaie de codifier la valeur humaine. Elle est aussi inventive qu'un épisode de Black Mirror, mais avec le coup de poing émotionnel du théâtre partagé en direct: alors que les implications choquantes de la génomique deviennent claires, il y avait des halètements audibles d'horreur du public alors que la pièce se dirige vers sa conclusion dévastatrice. C'est une vision délibérément dystopique, ignorant les implications positives de la génomique telles que les avantages de pouvoir attraper et traiter des conditions de santé plus tôt, mais cela sert d'avertissement glaçant sur les dangers de réduire la vie humaine à rien de plus qu'un chiffre.

Jusqu'au 20 avril 2019

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