CRITIQUE : The Understudy, Canal Café Théâtre ✭✭✭✭

L'intérimaire Canal Café Theatre

23 février 2017

4 étoiles

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Il y a quelque temps, j'ai passé en revue une production de Jest End, dont le public était en grande partie composé de comédiens, riant à gorge déployée en reconnaissant leurs propres victoires et luttes sur scène. Je pense que la pièce de Theresa Rebeck, L'intérimaire, servirait également un tel public, car elle traite de manière similaire et avec habileté de la vie d'un artiste - dans ce cas, d'un acteur qui accepte un emploi, bien conscient de la probabilité de ne jamais monter sur scène.

L'action se déroule lors d'une répétition pour suppléants d'une production de Broadway de « chef-d'œuvre inédit de Kafka » avec Bruce, une grande star hollywoodienne, et Jake, une star de films d'action dans la veine de Chris Pine/Evans/Pratt désirant être pris au sérieux. Des étincelles volent lorsqu'il rencontre son remplaçant Harry, un acteur de métier qui a besoin de cinq bonnes minutes pour entrer dans son personnage et qui méprise les crashs d'avion et explosions des films de Jake. Essayant de maintenir tout en marche est la régisseuse Roxanne (Emma Taylor, un reflet bien joué de la SM courant sur son dernier nerf), qui doit non seulement s'occuper des prérogatives de Jake mais aussi de son passé avec Harry.

Samuel John dans le rôle de Harry et Leonard Sillevis dans celui de Jake sont tous deux impeccables dans leurs rôles. John incarne les excentricités et l'introspection mélancolique d'un acteur en difficulté, et ses monologues divagants et fantaisistes sont un vrai plaisir à regarder. Pendant ce temps, Sillevis affiche tout l'aplomb et la confiance en soi, avec une intense adoration pour le dramaturge. Mais ce sont des performances crédibles et multiples, avec des moments de vulnérabilité surprenante qui sont captivants à observer.

En fait, le seul moment où L'intérimaire commence à faiblir est là où Rebeck a essayé d'insérer une triangulaire amoureuse complètement inutile. Cela n'apporte pas grand-chose, ne mène jamais vraiment quelque part et tombe trop dans la prédictibilité clichée. Là où la pièce brille vraiment, c'est dans sa représentation de la vie en répétition. Les fréquentes périodes d'attente, les répliques oubliées et les scènes répétées sonnent toutes vraies, et la relation entre Harry et Jake est particulièrement amusante à observer. Leur mépris initial l'un pour l'autre cède la place à une amitié curieusement attachante, parsemée de réflexions existentielles à la Beckett sur l'industrie. L'atmosphère reste légère, cependant, grâce aux exclamations régulières et révérentes de Jake de « Mais Kafka ! » et à l'esprit sardonique de Harry.

Il y a aussi un niveau charmant de complicité dans cette production. Installée dans une petite salle au-dessus d'un pub à Little Venice, l'admiration des personnages pour les grands décors de Broadway, ici représentés par une table en bois et deux tabourets, est livrée avec une bonne dose d'ironie. Assis en ronde, le public est pleinement impliqué dans l'action, doublant les observateurs imaginaires de Harry lorsqu'il se lance dans un autre discours en solo.

Un regard intelligent et très agréable sur le monde du casting de stars, L'intérimaire est un incontournable pour ceux impliqués dans le milieu théâtral et ceux curieux de voir l'envers du décor. Comique et astucieux, cette première au Royaume-Uni fait passer une soirée très divertissante.

Jusqu'au 11 mars 2017

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