CRITIQUE : À Posséder et à Garder, Hampstead Theatre, Londres ✭✭✭

Stephen James passe en revue la nouvelle comédie agréable de Richard Bean, To Have and To Hold, au Hampstead Theatre de Londres

La Compagnie. Photo: Marc Brenner To Have and To Hold

Hampstead Theatre, Londres

Trois étoiles

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Quiconque a été impliqué dans le soin de parents âgés trouvera probablement beaucoup à reconnaître dans la nouvelle comédie douce-amère de Richard Bean, To Have and To Hold. Cela voit les frères et sœurs d'âge moyen Rob et Tina retourner chez eux à Wetwang dans l'East Yorkshire pour rendre visite à leur mère et à leur père vieillissants, Flo et Jack, 91 ans, ancien policier.

Marion Bailey et Alun Armstrong. Photo : Marc Brenner

Beaucoup de la comédie découle du fossé générationnel, des défis de la nouvelle technologie aux différences d'attitude entre un couple qui reste ancré dans leur communauté et leurs enfants adultes bien voyagés et cosmopolites. C'est charmant et souvent délicieux, surtout dans les échanges entre Flo et Jack, mariés depuis près de 70 ans, mais à l'exception d'une légère intrigue autour d'une anomalie dans un relevé bancaire, il s'agit davantage d'un sketch prolongé sur le vieillissement, les familles et le mariage.

Christopher Fulford et Hermione Gulliford. Photo: Marc Brenner

Il bénéficie d'une performance charmante et envoûtante d'Alun Armstrong en tant que Jack, faible sur ses jambes mais incisif et caustiquement drôle, qui est au cœur de cette comédie divertissante et touchante. Marion Bailey est excellente en tant que Flo, avec ses habitudes idiosyncratiques et ses querelles amusantes avec Jack. Ils sont bien soutenus par Christopher Fulford et Hermione Gulliford en tant que leurs enfants, plus Rachel Dale en tant que cousine Pamela et Adrian Hood en tant qu'ami de la famille "Rhubarb Eddie".

Christopher Fulford et Alun Armstrong. Photo: Marc Brenner

La pièce soulève des questions sur les soins et le soutien aux personnes âgées, particulièrement à une époque où les jeunes générations sont plus mobiles et susceptibles de vivre loin de leur lieu de croissance. Elle nous rappelle aussi les souvenirs non enregistrés et les histoires orales qui sont souvent perdues, en tissant les récits captivants de Jack sur son temps dans la police. Mais son traitement de ces sujets est léger et ne va pas plus loin que le bavardage familier entre parents et enfants. Réalisé par Richard Wilson et Terry Johnson, To Have and To Hold est agréable et bien conçu, avec quelques récits captivants, compensant sa légèreté de touche et de narration.

À l'affiche au Hampstead Theatre de Londres jusqu'au 25 novembre 2023.