समीक्षा: फनी गर्ल, सवॉय थिएटर ✭✭✭✭✭

फैनी ब्राइस के रूप में शेरिडन स्मिथ। फोटो: योहान पर्सन Funny Girl

सैवॉय थिएटर

19 अप्रैल 2016

5 स्टार

टिकट बुक करें | और जानकारी मेनियर चॉकलेट फैक्ट्री में हाउसफुल सीज़न के बाद, Funny Girl अब लंदन के सैवॉय थिएटर में खुल चुका है।

Funny Girl ज़ीगफ़ेल्ड स्टार फैनी ब्राइस के शुरुआती जीवन और शुरुआती सफलता पर आधारित एक म्यूज़िकल जीवनी है। जूल स्टाइन के संगीत और बॉब मेरिल के गीतों वाला यह म्यूज़िकल, इसोबेल लेनार्ट की लिखी हुई किताब पर आधारित है, जिसे इस प्रोडक्शन के लिए हार्वी फ़ायरस्टीन ने संशोधित किया है।

यह पहली बार है कि Funny Girl 1966 के बाद लंदन में प्रस्तुत किया गया है। इतना लंबा अंतराल कि मूल प्रोडक्शन को बस कुछ ही लोग याद करते हैं, और कई लोग फ़िल्म को भी ‘काफी पहले देखी थी’ वाली याद के रूप में रखते हैं—जिससे इस क्लासिक के रिवाइवल को देखने के लिए उनकी नज़रें ताज़ा हो जाती हैं। प्रोडक्शन टीम की यह बहुत बड़ी उपलब्धि है कि उन्होंने इस क्लासिक म्यूज़िकल के लिए पूरी तरह नया लुक और फील रचने का फ़ैसला किया है।

फनी गर्ल की कंपनी के साथ शेरिडन स्मिथ। फोटो: योहान पर्सन

ब्रॉडवे लीजेंड फैनी ब्राइस के रूप में शेरिडन स्मिथ नज़र आती हैं। यूके की सबसे प्रिय सितारों में से एक, शेरिडन स्मिथ अपनी स्वाभाविक कॉमिक टाइमिंग से दर्शकों पर जादू चला देती हैं। उनसे नज़र हटाना सचमुच मुश्किल है।

कद में भले ही स्मिथ छोटी हों, लेकिन मंच पर उनकी मौजूदगी बेहद विशाल है। Funny Girl के हर कलाकार मानो स्मिथ के तेज़ चमकते सूरज के इर्द-गिर्द घूमता एक सितारा है। ‘I’m The Greatest Star’ में ब्राइस चुटकी लेती हैं कि उसके पास छत्तीस एक्सप्रेशन्स हैं—मैं तो यहाँ तक कहूँगा/कहूँगी कि स्मिथ के पास उससे भी कहीं ज़्यादा हैं।

फैनी ब्राइस के रूप में शेरिडन स्मिथ। फोटो: योहान पर्सन

जिस अभिनेत्री ने यह भूमिका गढ़ी थी, उसके बनाए ‘टेम्पलेट’ को नज़रअंदाज़ करके स्मिथ इस किरदार को पूरी तरह अपना बना लेती हैं और भविष्य में इसकी नई व्याख्याओं के लिए रास्ता खोलती हैं। यह कोई आसान काम नहीं।

डेरियस कैम्पबेल निक आर्नस्टीन के उस ‘कार्डबोर्ड कट-आउट’ जैसे चरित्र में भी थोड़ी जान फूँकने में कामयाब रहते हैं। स्मिथ और कैम्पबेल के बीच ऊँचाई के बड़े अंतर पर मज़ाकिया तौर पर काफी कुछ किया गया है, लेकिन मंच पर उनका रिश्ता काम करता है।

जोएल मॉन्टेग्यू, एडी रयान के रूप में, फैनी को शोबिज़ में आगे बढ़ने में मदद करते हैं और पूरे समय उसकी दोस्ती निभाते हैं। मॉन्टेग्यू का प्रदर्शन ठोस है—और साथ में बढ़िया टैपिंग भी। फैनी और मिस्टर कीनी (मॉरिस लेन) के साथ उनके दृश्य खूबसूरत ढंग से टाइम किए गए हैं और देखना वाकई आनंददायक है।

वाल्डा एविक्स (मिसेज़ मीकर), मैरिलिन कट्स (मिसेज़ ब्राइस) और गे सोपर (मिसेज़ स्ट्राकोश)—तीनों ही शानदार हैं। खास तौर पर कट्स मिसेज़ ब्राइस को बेहद प्यारी ‘लाइट और शेड’ देती हैं, जो उस वक्त जीवन में थोड़ी सामान्यता ले आती है जब उनकी बेटी उल्का-सी तेज़ी से ऊपर उठती है।

ज़ीगफ़ेल्ड स्टार से जुड़ा कोई भी शो ‘ज़ीगफ़ेल्ड’ के बिना अधूरा रहेगा—और Funny Girl के इस प्रोडक्शन में यह भूमिका शानदार ब्रूस मॉन्टेग्यू निभाते हैं। मॉन्टेग्यू मंच पर रुआब और गरिमा से भरपूर हैं; वे ज़ीगफ़ेल्ड को गर्मजोशी के साथ निभाते हैं, जो ब्राइस की उन्मत्त ऊर्जा के साथ बढ़िया संतुलन बनाती है।

फनी गर्ल की कंपनी के साथ शेरिडन स्मिथ। फोटो: योहना पर्सन

फिलिप बर्टिओली, ल्यूक फेदरस्टन और मैथ्यू गुडगेम को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल होगा—ये लोग फॉलिज़ परफॉर्मर्स से लेकर निक की कैसीनो स्कीम के ठेकेदारों तक, तरह-तरह के अतिरिक्त किरदार निभाते हैं। पूरे शो में इनके पास भरपूर काम रहता है, और ये बस कमाल हैं।

म्यूज़िकल डायरेक्टर थियो जेम्सन पूरे प्रोडक्शन में रफ्तार को चुस्त-दुरुस्त रखते हैं और क्रिस वॉकर की ऑर्केस्ट्रेशन्स को चमक-दमक और स्टाइल के साथ जीवंत कर देते हैं। Funny Girl की किताब इसकी कमज़ोरी बनी रहती है—काफी हद तक यह बेहद हल्की-फुल्की है—लेकिन स्कोर और परफॉर्मेन्स ही इस प्रोडक्शन को बनाते हैं।

डायरेक्टर माइकल मेयर और डिज़ाइनर माइकल पावेल्का ने एक ऐसी Funny Girl रची है जो लगातार गतिमान रहती है, और ब्राइस के फेम तक पहुँचने की ‘एक्सप्रेस ट्रेन’ जैसी यात्रा को ट्रैक करती है। एक्शन बिना किसी अटकन के बैकस्टेज से ऑनस्टेज, न्यूयॉर्क से पिट्सबर्ग और अन्य लोकेशन्स तक फिसलता रहता है। पावेल्का के एच्ड ग्लास और मिरर वाले—थोड़े-से तिरछे—थिएटर सेट में कुछ दृश्य हैरतअंगेज़ रूप से खूबसूरत हैं। फैनी के लिए मैथ्यू राइट की कॉस्ट्यूमिंग बेहद सुंदर है और स्मिथ पर तो लाजवाब लगती है। प्रोडक्शन की प्रकृति और तकनीकी तरक्की ऐसी है कि Funny Girl के इस प्रोडक्शन में मूल कास्ट का सिर्फ़ एक-तिहाई कलाकार हैं और ऑर्केस्ट्रा भी आधे आकार का—पर आपको इसका अंदाज़ा तक नहीं होगा।

फनी गर्ल में शेरिडन स्मिथ और जोएल मॉन्टेग्यू। फोटो: योहान पर्सन

अब स्मिथ उन चुनिंदा ब्रिटिश टैलेंट में शामिल हैं जो अपनी मौजूदगी और उल्लेखनीय प्रतिभा के दम पर थिएटर को भरपूर दर्शकों से भर सकते हैं। निश्चित ही अब समय आ गया है कि वे केवल मूल प्रोडक्शन्स और दूसरों की परफॉर्मेन्स के बोझ तले रहने की बजाय, नई भूमिकाएँ ‘गढ़ें’। इसलिए ब्रिटिश कंपोज़र्स और शो-राइटर्स के लिए यह स्पष्ट आह्वान होना चाहिए कि वे हमारे इस बेहतरीन युवा स्टेज स्टार के लिए सनसनीखेज़ नए शो तैयार करें। स्मिथ की असाधारण प्रतिभा और व्यक्तित्व के इर्द-गिर्द उच्च-गुणवत्ता वाले शो लिखे जाने चाहिए।

तब तक के लिए, इसमें कोई शक नहीं कि शेरिडन स्मिथ की ‘परेड’ पर कोई बारिश नहीं कर पाएगा। Funny Girl का यह लिमिटेड सीज़न धड़ाधड़ बिक रहा है। अभी टिकट बुक कर लें—या फिर अगले पचास साल इंतज़ार करें!

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