ANMELDELSE: Funny Girl, Savoy Theatre ✭✭✭✭✭

Sheridan Smith som Fanny Brice. Foto: Johan Persson Funny Girl

Savoy Theatre

19. april 2016

5 stjerner

Bestill billetter | Mer info Etter en utsolgt sesong ved Menier Chocolate Factory, har Funny Girl nå åpnet på Savoy Theatre i London.

Funny Girl er den musikalske biografien om det tidlige livet og den første suksessen til Ziegfeld-stjernen Fanny Brice. Musikalen, med musikk av Jule Styne og tekst av Bob Merrill, har manus av Isobel Lennart, som har blitt revidert for denne oppsetningen av Harvey Fierstein.

Dette er første gang Funny Girl blir satt opp i London siden 1966. Det er et langt nok opphold til at kun et fåtall husker den originale produksjonen, og mange husker filmen som noe de så for lenge siden – noe som gir et friskt blikk på denne nypremieren av en klassiker. Det skal sies til produksjonsteamets store ære at de har valgt å skape et helt nytt uttrykk og atmosfære for denne klassiske musikalen.

Sheridan Smith og ensemblet i Funny Girl. Foto: Johan Persson

Sheridan Smith spiller hovedrollen som Broadway-legenden Fanny Brice. Som en av Storbritannias mest folkekjære stjerner, bruker Smith sine naturlige komiske instinkter til å fortrylle publikum. Det er umulig å ta øynene fra henne.

Smith er kanskje liten av vekst, men scenenærværet hennes er enormt. Hvert eneste ensemblemedlem i Funny Girl fungerer som en stjerne i bane rundt Smiths intenst lysende sol. I «I’m The Greatest Star» spøker Brice med at hun har trettiseks ansiktsuttrykk. Jeg vil gå så langt som å si at Smith har betraktelig flere.

Sheridan Smith som Fanny Brice. Foto: Johan Persson

Ved å se bort fra malen lagt av en viss skuespillerinne som skapte rollen, gjør Smith rollen til sin egen og har åpnet karakteren for videre tolkninger i fremtiden. Ingen liten bragd.

Darius Campbell klarer å blåse liv i pappfiguren Nick Arnstein. Det gjøres mye komisk ut av den enorme høydeforskjellen mellom Smith og Campbell, men relasjonen på scenen fungerer utmerket.

Joel Montague, i rollen som Eddie Ryan, hjelper Fanny inn i rampelyset og forblir hennes venn gjennom det hele. Montague leverer en solid prestasjon, toppet med noen elegante step-numre. Scenene hans med Fanny og Mr. Keeny (Maurice Lane) er perfekt timet og en ren fryd å se på.

Valda Aviks (Mrs Meeker), Marilyn Cutts (Mrs Brice) og Gay Soper (Mrs Strakosh) er rett og slett strålende. Cutts gir spesielt Mrs Brice noen nydelige nyanser som bidrar til å bringe normalitet til livet idet datteren starter sin kometkarriere.

Enhver forestilling om en Ziegfeld-stjerne ville ikke vært komplett uten en Ziegfeld, og denne oppsetningen av Funny Girl har den herlige Bruce Montague i rollen. Montague oser av autoritet og ynde på scenen; han spiller Ziegfeld med en varme som balanserer fint mot Brices maniske personlighet.

Sheridan Smith og ensemblet i Funny Girl. Foto: Johan Persson

Det er vanskelig å ikke legge merke til Philip Bertioli, Luke Fetherston og Matthew Goodgame, som spiller alle mulige bikarakterer, fra Follies-dansere til entreprenører i Nicks kasinoplaner. De holdes i sving gjennom hele stykket og er rett og slett fantastiske.

Musikalsk leder Theo Jameson holder et livlig tempo gjennom hele forestillingen og gir Chris Walkers orkestreringer liv med gnist og eleganse. Manuset til Funny Girl er fortsatt stykkets svakhet – det er ekstremt tynt – men partituret og prestasjonene er det som bærer denne produksjonen.

Regissør Michael Mayer og scenograf Michael Pavelka har skapt en Funny Girl som er i konstant bevegelse, og som følger ekspresstog-banen til Brices vei mot stjernene. Handlingen flyter sømløst fra back-stage til scenekanten, fra New York til Pittsburgh og andre steder. Enkelte scener i Pavelkas dekorerte glass- og speilkulisser er forbløffende vakre. Matthew Wrights kostymer for Fanny er nydelige og ser sensasjonelle ut på Smith. Takket være moderne produksjonsteknikker har denne oppsetningen av Funny Girl kun en tredjedel av besetningen til originalen og et orkester som er halvparten så stort, men man merker det knapt.

Sheridan Smith og Joel Montague i Funny Girl. Foto: Johan Persson

Smith er nå blant en håndfull britiske talenter som kan garantere fulle hus kun i kraft av sitt nærvær og talent. Tiden må snart være inne for at hun får skape helt nye roller, fremfor å være bundet av tidligere produksjoner. Oppfordringen må derfor gå ut til britiske komponister og dramatikere: Skap sensasjonelle forestillinger for en av våre største unge scenestjerner. Smith fortjener kvalitetsstykker skrevet spesielt for hennes betydelige talent og personlighet.

I mellomtiden er det ingen tvil om at ingenting kan stoppe Sheridan Smith nå. Denne begrensede spilleperioden av Funny Girl selger som varmt hvetebrød. Bestill billett nå, eller vent i femti år til!

BESTILL BILLETTER TIL FUNNY GIRL NÅ