समीक्षा: द एंड ऑफ हिस्ट्री, रॉयल कोर्ट थिएटर लंदन ✭✭✭

पॉल टी डेविस ने जैक थॉर्न के नाटक द एंड ऑफ़ हिस्ट्री की समीक्षा की है, जिसका निर्देशन जॉन टिफ़नी ने किया है और जो इस समय रॉयल कोर्ट थिएटर, लंदन में चल रहा है।

डेविड मॉरिसी और लेस्ली शार्प। फ़ोटो: जोहान पर्सन द एंड ऑफ़ हिस्ट्री रॉयल कोर्ट

4 जुलाई 2019

3 स्टार

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अपनी ताज़ा साझेदारी में, लेखक जैक थॉर्न और निर्देशक जॉन टिफ़नी ने हैरी पॉटर एंड द कर्स्ड चाइल्ड की तुलना में कहीं ज़्यादा निजी और अंतरंग प्रस्तुति रची है। बीस साल के कालखंड में फैली—ब्लेयर से लेकर ब्रेक्ज़िट तक—यह कहानी माता-पिता सैल और डेविड के इर्द-गिर्द घूमती है, जो अहम मौकों पर किसी तरह अपने बच्चों को घर इकट्ठा कर लेते हैं। तीन अंकों में, बिना किसी अंतराल के, हर अंक के बीच दस-दस साल का अंतर है; और थॉर्न के अपने पारिवारिक अनुभव से विकसित यह नाटक दिखाता है कि कैसे निजी जीवन पूरी तरह राजनीतिक बन जाता है, जब सैल और डेविड अपने बच्चों को वामपंथी विचारधारा “खिलाते-पिलाते” हैं।

लॉरी डेविडसन और केट ओ’फ्लिन। फ़ोटो: जोहान पर्सन

टिफ़नी की इस प्रस्तुति का सबसे बड़ा आकर्षण इसकी खूबसूरत अभिनय-शैली है। सैल के रूप में लेस्ली शार्प नसों का गुच्छा लगती हैं—पहले दृश्य में अपने बेटे की “पॉश” गर्लफ्रेंड से मिलने को लेकर बेचैन—फिर भी अपनी विचारधारा के प्रति उनकी प्रतिबद्धता उन्हें बहुत जल्दी बहस में ले जाती है: “खाना बनाने में तो ज़रा भी हुनर नहीं... लेकिन जब बात मेरे बच्चों को चिढ़ाने की हो—तो ग़ज़ब का टैलेंट।” डेविड के रूप में डेविड मॉरिसी लाजवाब हैं—ज़मीन से जुड़े, सिद्धांतों वाले, बच्चों को चुनौती देने वाले, और मानो अपना प्यार रोककर रखने वाले; ठीक वैसे ही जैसे सैल भी करती हैं—फिर भी दोनों कलाकार अपने बच्चों के लिए भीतर की गहरी मोहब्बत को बखूबी पहुँचा देते हैं। जैसा कि लार्किन ने मशहूर तौर पर लिखा था, “They fuck you up, your Mum and Dad. They may not mean to but they do.”  पॉली के रूप में केट ओ’फ्लिन विशेष रूप से मज़बूत हैं—वही जो कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी गई थी—और सैम स्वेनबरी टीवी के Mum से अपने उदास-से भावों को कार्ल में ले आते हैं, लेकिन यहाँ बहस कहीं अधिक विद्वतापूर्ण है। वहीं टॉम के रूप में लॉरी डेविडसन में एक प्रेत-सी नाज़ुकता है।

द एंड ऑफ़ हिस्ट्री की कास्ट। फ़ोटो: जोहान पर्सन

फिर भी अक्सर मुझे लगा कि कास्ट—खासकर युवा कलाकार—एक ऐसे नाटक के साथ अपनी पूरी कोशिश कर रही थी जो खुद को स्पष्ट रूप में ढालने के लिए जूझ रहा था, और पात्र भी पूरी तरह गढ़े हुए महसूस नहीं होते। मुझे यह भी खटकता रहा कि टॉम, जो समलैंगिक है, वही आत्महत्या की कोशिश करता है, उसके रिश्ते टूटते हैं, लेकिन उसकी यौन पहचान कहानी में कुछ हद तक मनमानी-सी लगती है—किरदार को समलैंगिक रखने की ज़रूरत क्यों थी? यह नहीं कि उसके भाई-बहन ज़्यादा खुश हैं, मगर उसकी नाखुशी का कारण मानो सिर्फ उसकी यौन पहचान ही बना दी गई है। हालांकि, तीसरे अंक में नाटक सचमुच फोकस में आ जाता है, जब डेविड सैल के लिए अपना भाषण पढ़ता है—जो कैंसर के कारण बहुत कम उम्र में चली गई—और क्वेकर परंपरा के मुताबिक शोक-प्रशंसा (eulogy) करने के बजाय सिर्फ तथ्य कहने की कोशिश करता है। यहाँ मॉरिसी सचमुच दिल तोड़ देते हैं, और बच्चों के साथ-साथ हमें भी सैल के बारे में पहले दो दृश्यों से कहीं ज़्यादा पता चलता है। मैं ऐसी महिलाओं को जानता हूँ, और यह सुंदर क्रम मुझे डराता है कि कहीं वे एक लुप्तप्राय किस्म तो नहीं बनती जा रही हैं।

मेरे लिए, नाटक को साँस लेने और विकसित होने के लिए और समय चाहिए था; शायद दो पूरे अंकों के साथ एक अतिरिक्त दृश्य हमें इस परिवार की गतिशीलता में और गहराई तक ले जा सकता था। लेकिन थॉर्न की लेखनी, हमेशा की तरह, कई जगह इंसानियत और हास्य से चटकती है—और इन बेहतरीन प्रस्तुतियों के लिए इसे देखना वाजिब है।

10 अगस्त 2019 तक

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