थ्रोबैक गुरुवार: जोशुआ सेंट क्लेयर

सारा डे, वेस्ट एंड अभिनेता जोशुआ सेंट क्लेयर से उद्योग के बारे में और ‘फ़्रोज़न’ की मूल लंदन प्रोडक्शन का हिस्सा बनने के अनुभव पर बात करती हैं।

बचपन में आपने सबसे पहला शो कौन-सा किया था, और थिएटर की दुनिया में आने की शुरुआत कैसे हुई? शो का हिस्सा बनने का मेरा पहला अनुभव तब था जब मैं 7 साल का था—और मैं स्थानीय Am Dram प्रोडक्शन ‘ओलिवर!’ में एक बहुत मुस्कुराता हुआ वर्कहाउस बॉय बना था। और मुझे मंच पर होने की वो रौनक/थ्रिल तुरंत ही भा गई।

लेकिन उससे भी पहले, मुझे बहुत कम उम्र से ही कई म्यूज़िकल फ़िल्मों से परिचित कराया गया था—‘ओलिवर’ समेत, और ‘मैरी पॉपिन्स’ व ‘द साउंड ऑफ़ म्यूज़िक’ जैसी क्लासिक्स भी। हालांकि मेरी फेवरेट ‘बेडनॉब्स एंड ब्रूमस्टिक्स’ थी। मैं अपने लिविंग रूम में उसके गाने बार-बार रीक्रिएट करता रहता था!

दिलचस्प बात ये है—और बहुत लोग ऐसा कहते भी हैं—कि सच बताऊँ तो मुझे नहीं लगता कि मैं कभी इससे दूर जा ही सकता था। स्कूल में मैं काफ़ी होशियार था, लेकिन किसी और चीज़ के लिए मेरे भीतर वैसा जुनून था ही नहीं।

वेस्ट एंड में ‘फ़्रोज़न’ की मूल कास्ट का हिस्सा बनने पर ढेरों बधाई। अपने ऑडिशन प्रोसेस के बारे में बताइए, और आप किस बात का सबसे ज़्यादा इंतज़ार कर रहे हैं? बहुत-बहुत धन्यवाद! सच में, इसका हिस्सा बनकर मैं बेहद उत्साहित हूँ। यहाँ देखें ‘फ़्रोज़न’ की पूरी कास्ट लिस्ट।

ऑडिशन की प्रक्रिया काफ़ी लंबी थी। कई अलग-अलग राउंड थे—और उनमें गायकी, अभिनय के साथ-साथ डांसिंग और पार्टनर वर्क के ऑडिशन भी शामिल थे। जब ऑफ़र आया तो मैं वाकई बहुत खुश हुआ, क्योंकि मुझे Disney बहुत पसंद है!

सच कहूँ तो, मैं बस फिर से मंच पर लौटने का इंतज़ार कर रहा हूँ! बेशक, इसमें कई अलग-अलग पहलू हैं—जैसे वेस्ट एंड में एक नया शो होना और उसके आसपास का ज़बरदस्त बज़; हम पहली कास्ट होंगे, तो जो उत्साह उसके साथ आता है वो अलग ही है! और ऊपर से, ये नए सिरे से रिफर्बिश्ड, बिलकुल नए लुक वाला Drury Lane है—सुना है कि वो कमाल का दिखता है। लेकिन सबसे बढ़कर, फिर से मंच पर होना और वो करना जो मुझे सबसे ज़्यादा पसंद है—यही बात है जिसका मुझे सबसे ज़्यादा इंतज़ार है।

थिएटर आपके लिए क्यों महत्वपूर्ण है? मेरे लिए ये मुख्यतः ‘एस्केपिज़्म’ की वजह से महत्वपूर्ण है। मैं गिन ही नहीं सकता कि कितनी बार मैं कोई शो देखने गया हूँ और मेरे सामने रची हुई उस दुनिया में पूरी तरह डूब गया हूँ। आप असली लोगों को रियल-टाइम में चीज़ों से गुज़रते देखते हैं—और मुझे वो बेहद दिलचस्प लगता है। मेरे हिसाब से थिएटर आपको किसी भी दूसरे आर्ट फ़ॉर्म से अलग तरह से खींचता है। किसी शो के लिए किरदार में ढलने की आपकी प्रक्रिया क्या होती है? मेरे लिए तैयारी का बड़ा हिस्सा ‘रिलैक्सेशन’ है—जिस भी किरदार को मैं निभा रहा हूँ, उसमें ढीलापन और सहजता ढूँढना। जाहिर है, किरदार की पर्सनैलिटी के हिसाब से ये अलग-अलग हद तक जा सकता है, लेकिन मेरा मानना है कि अगर मैं मंच पर जाकर आराम से, सहज महसूस करूँ—चाहे मैं कोई भी किरदार कर रहा हूँ—तो दर्शक भी उसे देखते हुए सहज महसूस करेंगे… अगर ये बात समझ में आती हो?

लॉकडाउन के दौरान आप रचनात्मक कैसे बने रहे? कई चीज़ों का मिला-जुला रूप, सच कहूँ तो। कुछ टीचिंग के मौके मिले, जो हमेशा मज़ेदार रहते हैं—और फिर मैं अपने फ्लैट में अकेले होने पर दिल खोलकर गुनगुनाना भी बहुत पसंद करता हूँ। सच में, मेरे पड़ोसी तो मुझे नापसंद ही करते होंगे—लेकिन इससे मुझे अच्छा लगता है; यही वो जगह है जहाँ मैं सब कुछ बाहर निकाल देता हूँ, और मेरी आवाज़ ‘टिक’ करती रहती है—क्योंकि फिलहाल मैं उसे हफ़्ते में आठ शो की तरह इस्तेमाल नहीं कर रहा।

इसके अलावा, पिछले साल के एक बड़े हिस्से में मैं एक थिएट्रिकल प्रोडक्शन कंपनी में असिस्टेंट के तौर पर काम कर रहा था, और चीज़ें कैसे चलती हैं—उसका दूसरा पहलू देख रहा था। ये न सिर्फ़ दिलचस्प था, बल्कि अब मुझे लगता है कि इसकी वजह से इंडस्ट्री की मेरी समझ और बेहतर हो गई है।

आपका व्लॉग ‘From Shabby to Pabbie: A fitness journey’ शुरू करने की प्रेरणा क्या थी? तो ‘फ़्रोज़न’ में Pabbie के रोल के लिए—चलो बस इतना कहें कि मेरा कॉस्ट्यूम काफ़ी ‘एक्सपोज़िंग’ है! मैं जानता था कि रोल के लिए मुझे बेहतरीन शेप में आना है, ताकि जब समय आए तो मैं कुछ हज़ार लोगों के सामने—हाँ, कुछ हज़ार—मंच पर खुद को लेकर पूरी तरह कॉन्फिडेंट महसूस करूँ। और उसी के साथ मैंने सोचा कि बढ़िया शेप में आने की इस जर्नी को फिल्माना भी मज़ेदार रहेगा। ब्लॉगिंग मेरे लिए बिल्कुल नई थी, और मेरी एडिटिंग स्किल्स… मान लें कि काफ़ी ‘questionable’ थीं, लेकिन इसने पिछले साल के आख़िरी लगभग एक-तिहाई हिस्से में मुझे रचनात्मक बनाए रखा।

अभी मैं थोड़े समय के लिए फ़िल्मिंग से ब्रेक पर हूँ, क्योंकि सब कुछ लॉकडाउन में बंद है। वरना वीडियो बस ऐसे होते—मैं सोफे पर बैठा टोस्ट खा रहा हूँ—और मुझे नहीं लगता कि कोई खास तौर पर वो देखना चाहेगा! उम्मीद है कि शो को लेकर स्थिति थोड़ी साफ़ होते ही मैं इसे फिर से शुरू करूँगा।

मंच पर आपकी सबसे बेहतरीन/सबसे मज़ेदार यादों में से एक के बारे में बताइए?

मैं कहूँगा कि UK Tour पर ‘Kinky Boots’ में Charlie के लिए ऑन जाना—जहाँ मैं अंडरस्टडी था—हमेशा मेरी सबसे प्यारी यादों में शामिल रहेगा। ये रोल बहुत विशाल है, लेकिन जब आप खुद को तैयार महसूस करते हैं, तो ये बेहद मज़ेदार भी है। सबसे मज़ेदार/सबसे डरावने पल की बात करूँ तो, Birmingham Hippodrome में Charlie निभाते हुए ‘Everybody Say Yeah’ के दौरान उन मशहूर लाल बूट्स में से एक को 2,000 लोगों के सामने सीधे Orchestra Pit में गिरा देना! बेहद शर्मनाक!

आपके ड्रेसिंग रूम में ऐसी कौन-सी तीन चीज़ें हैं जो हमेशा मिलेंगी? जैसे लकी चार्म्स… मंच पर मदद करने वाली चीज़ें… नीले m&ms… मैं बहुत खराब हूँ—मेरा ड्रेसिंग रूम आम तौर पर काफी अस्त-व्यस्त रहता है! लेकिन अगर कहूँ कि आम तौर पर क्या मिलेगा, तो एक कप कॉफी, पानी की बड़ी बोतल, और शायद कोई न कोई स्नैक! मुझे चॉकलेट का जबरदस्त शौक है! और लकी चार्म्स व रिचुअल्स के मामले में मैं खास तौर पर बहुत अंधविश्वासी भी नहीं हूँ। अगर आपकी ज़िंदगी एक शो होती, तो उसका नाम क्या होता—और क्यों?

ओह, ये तो मुश्किल है! शायद कुछ ऐसा—‘The Coffee Addict’, क्योंकि मैं इसे बहुत ज़्यादा पीता हूँ, और अक्सर इस पर मेरी बहुत पक्की राय होती है कि ये ढंग की है या नहीं!

मतलब, अभी तो मेरी लाइफ़-शो का नाम कुछ ऐसा होगा—‘फ्रिज में बचा क्या है?!’

आप सभी नए ग्रेजुएट्स को क्या सलाह देंगे? सबसे पहले, स्वागत है! इस बेहद पागलपन भरे समय में ट्रेनिंग पूरी करने के लिए ढेरों बधाई! और दूसरी बात—मुझे पता है कि अभी ऐसा नहीं लगता होगा, लेकिन भरोसा रखिए कि आपने ऐसी इंडस्ट्री जॉइन की है जो जितनी रोमांचक है, उतनी ही संतोषजनक भी। हालात बेहतर होंगे, और जब ऐसा होगा, तब आप जल्दी ही समझ जाएँगे कि हम सब इसे इतना प्यार क्यों करते हैं, और इसका हिस्सा बनकर खुद को कितना खुशनसीब मानते हैं।