レビュー: ルース、サウスワーク・プレイハウス ✭✭✭✭

ルース

サザーク・プレイハウス

2015年3月11日

★★★★☆

今すぐ予約 学校での銃乱射事件やアメリカの過激主義がたびたびニュースを賑わせていた時期に、『ルース』がサザーク・プレイハウスに登場したのは、まさに歓迎すべきことのように感じられる。

アフリカから養子として迎えられた主人公ルースは、高校で誰もが憧れる存在。スポーツでも学業でも抜きんでている。だからこそ、違法な花火を所持して捕まったうえ、提出したレポートに暴力的なテロを想起させる記述が散りばめられていたとき、誰もが信じられない思いに陥る。疑念を深める教師と、善良だが信じたがる両親との衝突が起こり、物語は加速していく。ルースは本当に自分が名乗るとおりの人物なのか。それとも破滅へ向かっているのか？

JC・リーの脚本は心地よいほど曖昧で、大きな問いをするりとかわしながら、答えよりも新たな疑問を観客に投げかける。銃撃犯は孤独なはみ出し者として描かれがちだが、ルースは人気者で愛される「いい子」として提示されるのが新鮮だ。戦禍の過去に起因する心の傷と、周囲から課される期待の重さが、彼を悪へと押しやっているのかもしれない。

全編を通して使われる言葉もまた、輪郭がはっきりしない。登場人物たちは「行き違い」について語り、私たちが実際に目にした出来事さえ、それぞれの解釈の違いで混乱させられていく。そこには人種的な含みもある。黒人教師ハリエットは、ルースにコミュニティのロールモデルであってほしいと願う一方、リベラルな白人の養父母には、いわゆる「白人の罪悪感」がにじむ。ときに重たく感じる瞬間はあるものの、最後まで観客を迷わせ続ける、興味深い夜となっている。

それを支えるのが見事なキャストで、中心にいるのはルース役のマーティンズ・イマンベ。人物の操作的な性質を見せつつ、同時に魅力的で知的でもあることを示す素晴らしい演技だ。真のソシオパスはたいてい愚かではない（演出のサイモン・ドーマンディは、プログラムノートで“カリスマ的だった”とされるボストン・マラソン爆破事件の容疑者に触れている）。ナターシャ・ゴードン演じるハリエットは、鋼のような強さを持ちながら、ルースの良心に訴えかける姿が強く心を惹きつける。

笑いの多くは、事態の深刻さに気づくのが遅すぎる両親から生まれる。ナイジェル・ウィットミーは苛立ちを募らせる父親役で、この夜いちばんのお気に入りの演技を見せた。メル・ギードロイクも、どうしようもなく息子を信じてしまう母親を演じ、俳優としての力をしっかり印象づけている。

ルースの元恋人ステファニーをめぐるサブプロットも加わるが、掘り下げが十分とは言い難く、本筋への寄与は小さい。それでも、どこか間の抜けた感じと脆さが同居するエリザベス・タンの演技は好ましい。

ディック・バードの舞台美術はシンプルながら効果的で、大きな鏡の使用が緊張感を一段と高める。キャストが客席に座る演出自体は悪くないが、登場人物が一度袖に消えると、もう出番がないのだろうと予感してしまい、少しもどかしさも残る。

『ルース』は、9.11以降の時代におけるアメリカの過激主義を、新鮮で興味深い角度から捉えた作品だ。謎と緊張に満ち、観劇後も考えさせられる一夜を提供してくれる。

『ルース』はサザーク・プレイハウスにて2016年4月2日まで上演。今すぐ予約