CRÍTICA: Luce, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Luce

Southwark Playhouse

11 de março de 2015

4 estrelas

Reserve já Numa altura em que tiroteios em escolas e o extremismo americano têm sido presença constante nas notícias, Luce surge como uma chegada bem-vinda ao Southwark Playhouse.

A personagem do título, adotada de África, é o rapaz que toda a gente quer ser na sua escola secundária, destacando-se tanto no desporto como na sala de aula. Por isso, ninguém consegue acreditar quando Luce é apanhado com fogo-de-artifício ilegal e entrega um trabalho escolar repleto de referências a terrorismo violento. Isto leva a confrontos entre a sua professora desconfiada e os seus pais, simpáticos mas incrédulos. Será Luce realmente quem diz ser, ou estará a seguir um caminho de destruição?

O texto de JC Lee é deliciosamente ambíguo, contornando as grandes questões e, muitas vezes, levantando mais perguntas do que respostas. Os autores de tiroteios em escolas são frequentemente retratados como solitários e desajustados, por isso foi uma diferença refrescante ver Luce apresentado como um miúdo popular e cativante — talvez empurrado para o mal pelo seu passado marcado pela guerra e pelo peso das expectativas colocadas sobre ele.

A linguagem utilizada ao longo da peça é igualmente pouco clara; as personagens falam muitas vezes de “mal-entendidos” e acontecimentos que nós próprios testemunhamos são toldados pelas interpretações divergentes de cada um. Há também um subtexto racial: Harriet, a professora negra de Luce, quer que ele seja um modelo para a comunidade, enquanto nos seus pais adotivos liberais se insinua um toque de “culpa branca”. O resultado é uma noite intrigante, ainda que por vezes algo pesada, que mantém o público a adivinhar até ao fim.

Isto é reforçado por um elenco excelente, liderado por Martins Imhangbe como Luce. É uma interpretação notável, mostrando as tendências manipuladoras da personagem, mas também a sua capacidade de ser encantador e inteligente. Os verdadeiros sociopatas raramente são idiotas (o encenador Simon Dormandy menciona, nas notas de programa, o alegadamente carismático “Boston Bomber”). Luce encontra um contraponto brilhante em Harriet, de Natasha Gordon, firme e, ainda assim, cativante nos seus apelos ao melhor lado de Luce.

Grande parte do alívio cómico vem dos pais alheados de Luce, demasiado lentos a perceber a situação que se desenrola à sua frente. Nigel Whitmey apresentou a minha interpretação favorita da noite como o pai exasperado, enquanto Mel Giedroyc mostrou as suas qualidades como atriz no papel da mãe irremediavelmente confiante.

Há ainda uma subtrama adicional envolvendo Stephanie, a ex-namorada de Luce; no entanto, não parece devidamente desenvolvida e acrescenta pouco à história principal. Ainda assim, o papel foi bem defendido por uma Elizabeth Tan deliciosamente pateta e vulnerável.

O cenário de Dick Bird é simples, mas eficaz, com o uso de um grande espelho a acrescentar tensão extra. O elenco está sentado na plateia, o que por si só funciona, mas acrescenta um elemento de frustração, pois sabe-se que, assim que uma personagem sai para os bastidores, dificilmente voltará a ter participação.

Luce é uma abordagem fresca e interessante ao extremismo americano na era do 11 de Setembro. Cheia de intriga e tensão, oferece uma noite de teatro que dá que pensar.

Luce está em cena no Southwark Playhouse até 2 de abril de 2016. Reserve já