レビュー: ミス・フォザード・ファインズ・ハー・フィート、『トーキング・ヘッズ』、BBC iPlayer ✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、BBC iPlayerで配信中のアラン・ベネット『トーキング・ヘッズ』の一編として上演された『ミス・フォザード、人生に踏み出す』でのマキシーン・ピークをレビュー。

マキシーン・ピーク 『ミス・フォザード、人生に踏み出す』。

BBC iPlayerで配信中。

★★★★☆

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オリジナルシリーズを改編し、あらたに上演し直したことで、ベネットのモノローグのいくつかに新たな光と角度が当たりました。ときおり、当時のオリジナルキャストの声や話し方の癖が耳に残る瞬間もありますが、総じて新鮮な解釈を楽しめましたし、テキストそのものの新しい魅力も発見できました。『ミス・フォザード、人生に踏み出す』は足のケア（足病治療）をめぐる小話として始まり、思いがけない出来事の転換を経て、希望へと着地します。彼女は脳卒中の後遺症を抱える兄バーナードの面倒も見ており、介護者に入ってもらってはいるものの、医師（コンサルタント）の指示どおり、毎日のできごとを彼に話して聞かせ、言葉を発するよう励まし続けます。兄は姉にとくべつ好意的というわけでもなく、そんなミス・フォザードにとって、新しい足病医ダンダーデイル氏のもとへ通うことは欠かせない“はけ口”になります。彼が結婚相手候補になるのでは、と匂わせたかと思うと、ベネットはそこから物語をひねり、ダンダーデイル氏はさまざまな靴を履いた彼女に自分の背中を踏んでもらうため金を払うように——きわめて具体的なフェティッシュを満たす行為へと展開していくのです。

当初は、マキシーン・ピークはこの役には若すぎるのでは、と感じました。というのも、オリジナルはパトリシア・ラトリッジが演じていたこともありますし、ピークを“独身の年配女性”のイメージとして受け入れきれなかったからです。序盤では、年齢を少し上に見せるためなのか、表情の癖（チック）のような動きも使っていました。ただ、ピークは抜け目のない俳優です。モノローグが進むにつれ、見事な衣裳の力もあって、ミス・フォザードは野暮ったさから抜け出し、自信に満ちた色彩へと移っていきます。するとその表情の癖も、ダンダーデイル氏の褒め言葉への反応（同時に自分の感情を脇に置くため）として自然に見えてくる。彼の要求の意味を最初は無垢なまま受け止め、職場に戻ってそれを「指圧」だと話したことで、デパート中の話題になってしまうあたりも可笑しい。コメディのさばきは実に鮮やかで、兄バーナードのサブプロットが進むにつれて、彼女は兄の状況に縛られて身動きが取れないという、実にやりきれないジレンマにも直面します。介護者が金を持って逃げ、バーナードが再び脳卒中に倒れたとき、ミス・フォザードはもうお先真っ暗に見えてしまうのです。

しかし本作は、数少ない『トーキング・ヘッズ』の中でも、主人公が始まりより“良い場所”にたどり着く一編。サラ・フランクコムの演出はその着地へと巧みに導き、ラストシーンではミス・フォザードが鮮やかな装いで登場します。彼女は自分が何をしているのか分かっており、いざとなれば「その板の上を歩く」覚悟もできている。けれど同時に、彼女は自分の手でコントロールと解放をつかみ取ったのです。口紅を確かめながら、いま自分がしていることにはちゃんと名前（言葉）があるのだと語りつつ、バーナードが言葉を思い出せないときの言語療法のコツのように、その言葉だけは巧みに避けてみせる。物語の弧を見事に閉じる締めくくりで、ピークは無垢さと増していく自信を織り交ぜながら、私たちを意外な道筋へ連れていきます。ミス・フォザードがほんの少し小悪魔的な気配を見せていくのもまた、実に魅力的です。

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