レビュー：[title of show]、ウォータールー・イースト・シアター ✭✭✭✭✭

ウォータールー・イースト・シアター

2016年9月8日

星5つ

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ジェフとハンターは、「2人の男がミュージカルを書いている」というミュージカルを作っている2人組。彼らは、何気ないおしゃべりも、ポップカルチャーの小ネタも、ふと頭をよぎる突飛な思いつきも――口にすることすべてを脚本に盛り込むことにします。

その結果生まれたのは、Noises OffやThe Play That Goes Wrongの系譜に連なる一作。どこかドタバタで愛おしい、舞台という場所と、そこに立ちはだかるあらゆる障害へのラブレターです。創作の苦悩、楽屋裏の言い争い……そうしたものがまるごと詰まっています。同時に、驚くほどメタで自己言及的。「これはショーである」「登場人物もショーの中にいる」そして「いったい誰がこんなもの観るの？」と、絶えずこちらに念押ししてくる。客席に向けて皮肉混じりのニヤリ、という合図です。舞台上で作られた世界に観客が慣れてきた途端、ハンターが「このシーン長すぎ」と言い放ち、次の場面へ強引に放り込む。自己言及の極北まで突き進みながら、それが見事に機能しています。

こうした「舞台裏もの」は、身内ノリの“演劇好き”だけのためになりがち、という不安は常につきまといます。実際、プレスナイトの客席は出演者関係者が多かったようで、たとえば「鼻にかかった声で歌う子に役を取られた。でも衣装のサイズはその子のほうが合う」みたいな“あるある”に、共感のうめき声や笑いが起きていました。

とはいえ、これは決して演劇部向けの内輪受け作品ではありません。ハンター・ベルの脚本には、機知に富んだ台詞回しと、さりげない小ネタがぎっしり。どんな観客でも思わず頬が緩むはずです。それを、気風のいい4人（キーボーディストのラリーも数えるなら5人。音楽監督オリヴァー・リューが演じ、ショーのナンバーを軽やかに、しかも巧みに支えています）のキャストが、洒脱さと底なしのエネルギーで届けてくれる。

WickedからAvenue Qまで、21世紀ブロードウェイの要素は何ひとつ安全圏にいません。ポップカルチャーの引用が台本中に散りばめられ、時代設定は明らかに2000年代前半（いわゆる“ゼロ年代”）に根を下ろしつつも、古びるというよりは、ちょっと風変わりなレトロ感として効いてくる予感があります。活気あふれる約2時間、キャストは終始フルスロットルで駆け抜け、ミュージカルへのオマージュをこれでもかと積み上げる。ジャズハンドに、ディーヴァの腕を大きく広げる決めポーズ、夢の中の解釈ダンス、そしてオープニングナンバーではLes Misばりの行進まで飛び出します。

ハンター役のルイ・ウェストウッドがとにかく光ります。キャンプで快活、ひとつひとつの宣言にいちいち演劇的な所作が添えられ、いつ歌い出してもおかしくない雰囲気。大げさで笑えるキャラクターを作り上げながら、決して鬱陶しくはならないのが見事です。ジェフ役のダニエル・マック・シャンドは、控えめで、状況をよく分かっていて、少し自虐的――最高の対比として機能します。安心感のある自信で演じ、友人たちの大きすぎる個性の中でもしっかり存在感を保っています。

風変わりなスーザン役のマリンディ・フリーマンは、意外な見どころ。大ナンバー「Die Vampire Die」では、見事に淡々としたユーモアを効かせます。スーザンは自分がミュージカルの登場人物だと過剰なまでに自覚していて、その“分かってる”感じを極端なところまで押し広げるのが、とにかく可笑しい。永遠のコーラスガール、ハイディ役のクロエ・ホーキンスは、力強く甘い声と、的確なコメディの間を披露します。

言及される4脚の椅子とキーボードを含むシンプルなセットが、場面転換を驚くほどスムーズにします。これもまた登場人物たちが言及し、「ちょっとした劇伴だけで場所をひょいひょい移動できるなんて」と感心する。全体として、騒音と笑いとエネルギーの大騒ぎ。そして何より、関わる全員が「ばかばかしいほど楽しんでいる」ように見えるのが最高です。その楽しさが伝染して、意外に胸を打つフィナーレの頃には、観客はこの風変わりな4人組を全力で応援してしまっています。

総じて、本作はシンプルで分かりやすい娯楽作であり、「とにかく上演してみる」その過程を愛情たっぷりに見つめた作品です。登場人物たち自身が言うとおり――椅子4脚とキーボードだけで、ミュージカルが作れないなんて誰が決めたのでしょう？