리뷰: 빅 샷, 런던 아이리시 센터 ✭✭✭

빅 샷

런던 아이리시 센터

별 3개

새 뮤지컬을 개발하는 데에는 분명 ‘기술’이 있고, 이 작품은 그 과정이 얼마나 어렵고 또 얼마나 보람찰 수 있는지 잘 보여주는 사례다. 로런 개프니는 이 작업의 놀라운 재능을 지닌 창작자로, 대본(북), 음악과 가사를 쓰고 무대 연출을 맡았으며, 오케스트라 피트에서 공연 진행까지 책임졌다. 아직 20대 초반인 개프니는 올여름 초, 프로듀서 그레인 네 맥닐과 함께 런던에 잠시 들러 자신들의 첫 프로젝트를 최소한의 장치로 워크숍 형태로 선보였다. 아일랜드와 뉴욕을 오가는 사랑, 범죄, 모험의 대서양 횡단 이야기는 샌디에이고에서 열린 신작 뮤지컬 경연에서 1위를 막 차지한 작품이기도 하다. 출연진과 연주자 등 전원이 자비로 참여했으며, 아일랜드(에이레)에서 캘리포니아를 거쳐 캠던까지 이동하는 비용까지 스스로 부담했다. 이는 그들의 헌신과 열정, 그리고 무엇보다 자신들이 하고 있는 일에 대한 믿음을 여실히 보여준다. 그들 각자에게도, 아일랜드를 떠나 뉴욕에서 새 삶을 시작하는 이야기 속 중심인물 캐리 못지않게 흥미롭고 대담한 사연이 하나쯤은 있을 법하다.

가장 인상적인 점은 이 모든 일이 결국 ‘사람들이 직접 만들어냈다’는 사실이다. 말 그대로 젊은 창작진이 공연을 올리고, 웨스트엔드의 ‘거물’들과 오프-웨스트엔드, 각종 프린지 극장 관계자들을 초대해 자신의 작품을 보여주며 혹시나 큰 기회를 잡아 모두가 스타가 되는 그 ‘빅 딜’을 꿈꾸는 장면이다. 그렇다, 이 프로젝트에는 그런 종류의 날것의, 순수하고 어쩌면 다소 순진한 에너지가 분명 있다. 동시에 재능도 있다. 그것도 아주 많이. 도널 브레넌, 제이드 영, 숀 맥마혼, 니브 체임버스, 개빈 맥더모트, 코맥 오브로인, 린 레드먼드, 올라 셰리든으로 이뤄진 배우들은 넘치는 에너지, 좋은 목소리, 그리고 영리한 안무(단원 두 명이 창작)를 선보인다. 여섯 명으로 구성된 밴드는 제이크 커런의 지휘 아래 훌륭하게 연주한다.

아일랜드에는 이런 종류의 작품을 만들 수 있는 인프라가 사실상 없다. 그렇기에 이번 성취는 더욱 눈에 띈다. 모두가 본업이 하나(혹은 둘)씩 있고, 다른 책임 사이사이 시간을 쪼개어 이 작업을 해내야 한다. 그럼에도 그들은 함께 뭉쳐 서로를 돕고, 꽤나 사랑스러운 무언가가 실제로 일어나도록 만들어낸다.

이 작품의 핵심은 개프니의 노래들이다. 강한 훅을 지닌 대중적인 멜로디를 영리하게 쓰는 작곡가인 그녀는 무대용 글쓰기를 제대로 배우겠다는 의지가 분명하고, 그 가장 좋은 방법—오리지널 뮤지컬을 쓰고 직접 올리는 것—으로 이를 실천해왔다. 젊은 캐스트가 매력적으로 소화한 곡들은 겉보기엔 한 소녀가 두 남자 구혼자 사이에서 선택해야 하는 전형적인 삼각관계처럼 들린다. 한 사람은 이성에 호소하고, 다른 한 사람은 짜릿한 모험에 대한 욕망을 자극한다. 하지만 줄거리는 거기서 더 나아가 다양한 인물을 등장시켜 이야기의 색과 분위기를 다채롭게 만든다. 무자비한 청부살인업자의 사악한 어둠부터, 제멋대로인 오빠(혹은 형제)의 코믹한 허둥지둥 소동까지. 여주인공이 고된 노동을 하는 카페의 주인도 웃음을 주면서도 동시에 복합적인 인물로 그려지고, 법과 질서의 세력은 사랑에 빠진 젊은이들 주변을 먹이를 노리는 상어처럼 집요하게 맴돈다.

공연의 톤이 아직은 다소 안정되지 못해 사건에 따라 이리저리 끌리는 느낌이 있고, 대본의 구조 역시 약간 불확실하다면, 그 이유는 아마도 개프니가 이 활극(피카레스크) 같은 소동극에 더 뚜렷한 형태와 선명함을 부여할 ‘적임 연출가’를 아직 찾지 못했기 때문일지 모른다. 아니, ‘못했었다’고 해야 할까? 방금 들어온 최신 소식에 따르면, 캠던 스퀘어에서의 짧은 공연 이후 런던의 한 프로듀서가 관심을 보이기 시작했다고 한다. 그렇다면 공화국(아일랜드)에서 온 이 뛰어난 신예에게 영국 공연계의 노하우가 유익하게 공유되는 장면을 보게 될지도 모른다. 그리고 이런 파트너십이 하나 생긴다면, 아마 더 많은 사례가 뒤따를 것이다. 결과가 이번만큼 좋기만 하다면, 기대해 볼 만하다. 크게.