리뷰: 제임스 프리드먼 - Man Of Steal, 트라팔가 스튜디오 1 ✭✭✭✭

제임스 프리드먼. 사진: 제레마이아 존스 제임스 프리드먼 - 맨 오브 스틸

트라팔가 스튜디오 1

2015년 5월 29일

티켓 구매 ‘도둑들 사이엔 의리가 없다’고 말한 사람은 분명 제임스 프리드먼을 만나본 적이 없을 것이다. 세계에서 손꼽히는 소매치기 기술을 지닌 프리드먼은, 관객에게 이 업계의 악랄한 수법을 알려 경각심을 높이는 방식으로 자신의 재능을 악이 아닌 선을 위해 쓰겠다고 다짐했다. 그는 재무장관의 주머니까지 털어본 적이 있고(여기엔 여러분의 세금 농담을 끼워 넣어도 좋다), 여러 대형 영화에서 ‘소매치기 컨설턴트’로 일하기도 했다. 트릭스터의 공연 Man of Steal은 최근 메니에 초콜릿 팩토리에서 공연을 마쳤지만, 이제 트라팔가 스튜디오에서 ‘손기술의 선물’에 관한 경이롭고도 교육적인 무대로 새 생명을 얻었다.

이 밤은 90분 동안 한 남자가 물건을 훔치는 모습을 지켜보는 것 이상이다. 암기, 주의 분산, 그리고 고급 쇼맨십을 아우르는 마스터클래스에 가깝다. 프리드먼이 아무것도 모르는 관객 한 사람을 상대로 또 한 번의 ‘작전’을 성공시킬 때마다, 관객석은 탄성과 추측으로 들끓었다. 프리드먼이 “소매치기의 예술”(강도질과는 다르다—너무 쉽다고 제임스는 말한다)을 이야기할 때는 다소 과장처럼 느껴지기도 했지만, 정보로 꽉 찬 저녁 내내 공개된 내용은 악마처럼 영리했고 섬뜩할 만큼 눈을 뜨이게 했다. ‘소매치기 조심’ 같은 안내문 주변에 소매치기들이 어슬렁거린다는 이야기까지—사람들이 문구를 보자마자 본능적으로 주머니와 가방을 만지며 귀중품의 위치를 드러내기 때문이란다!

원맨쇼를 혼자서 끌고 가는 일은 결코 만만치 않다. 특히 프리드먼 본인의 말대로 그는 ‘퇴근 후의 회계사’처럼 보이는데, 아이러니하게도 그 점이야말로 프로 소매치기에게는 완벽한 조건이다. 그럼에도 그는 훌륭한 무대 장악력과 관객과의 뛰어난 호흡을 보여줬다. 객석 사이를 오가며 관객과 섞일 때든, 관객을 무대로 올릴 때든 마찬가지였다. 그는 관객들이 편안히 웃고 있는 사이, 조용히 그들의 소지품은 물론 체면, 심지어 옷가지 하나까지 슬쩍해 가며도 분위기를 흐트러뜨리지 않았다. 프리드먼은 타고난 재치가 강점으로, 적재적소의 농담과 날카로운 즉흥 멘트가 돋보인다(어설픈 자원 관객에게 “이거 프레스 나이트인 거 알죠?”라고 던진 말은 특히 압권이었다). 그는 공연 내내 긴장감을 능숙하게 끌어올리며, 기다릴 가치가 충분한 피날레로 드라마를 완성한다.

이 쇼는 한마디로 분류하기가 쉽지 않다. 프리드먼은 손기술, 멀티태스킹 능력, 무서울 정도로 뛰어난 기억력을 뽐내며 종종 데런 브라운(본인도 큰 팬이라고 한다)의 дух를 빌려온 듯 보였다. 동시에, ‘착한 도둑’의 길로 들어서게 된 어린 시절의 상처 깊은 결정적 순간을 회상하는 플래시백 시퀀스에서는 분명 연극적인 요소도 느껴진다. 다만 몇 안 되는 아쉬운 대목도 있었는데, 프리드먼이 음악에 맞춰 빙글빙글 돌며 도둑질 기술을 보여주는 장면은 묘하게 발레처럼 보이면서도 핵심을 비켜간 느낌이었다. 개인적으로는 프리드먼의 성인 시절 이야기를 더 듣고 싶었다. 에드워드 노턴, 이언 맥켈런 경, 벤 킹즐리 경과도 자신의 소매치기 기술을 공유했을 만큼, 그의 커리어는 분명 흥미진진하다. ‘스타들의 도둑’으로 사는 기분이 어떤지에 대한 짧은 코너가 있었다면, 저녁의 결에 또 하나의 색을 더했을지도 모른다.

원맨쇼를 무대에 올리는 도전이 연출가 에드워드 힐섬의 잠을 설치게 했을 것 같진 않다. 하지만 간결한 세트와 스폿 조명은 제 역할을 완벽히 해낸다. 엘리엇 데이비스와 피터 바이츠가 작곡한 음악은 분위기를 서서히 쌓아 올리고, 세트 뒤편에 위협적으로 자리한 파쇄기는 효과적으로 활용된다. 사소한 아쉬움 하나를 꼽자면, 무대 뒤편의 스크린은 더 창의적으로 쓸 여지가 있어 보인다. 실제로 진가를 발휘하는 건 공연의 훌륭한 피날레에서다.

런던에서 오리지널 공연을 만나는 일은 언제나 반갑다. Man of Steal은 ‘조금 색다른’ 공공 안전 강연을 무대 위에 올리며 확실히 새로운 지평을 열었다. 프리드먼은 관객으로부터 당연히 따뜻한 환호를 받았지만, 가장 큰 칭찬은 따로 있었다. 공연이 끝난 뒤 트라팔가 스튜디오를 나서는 사람들 중, 주머니와 가방을 확인하고 다시 정리하는 이들이 유독 많았다는 것. 필요하다면 이 자체가 증거다—그는 정말로 무대를 훔쳐 갔다.

제임스 프리드먼 - 맨 오브 스틸은 2015년 7월 4일까지 트라팔가 스튜디오에서 공연한다.