CRITIQUE : James Freedman - L'Homme Qui Dérobe, Trafalgar Studios 1 ✭✭✭✭

James Freedman. Photo: Jeremiah Jones James Freedman - L'Homme qui Dérobe

Trafalgar Studios 1

29 mai 2015

ACHETER DES BILLETS Quiconque a dit qu'il n'y a pas d'honneur entre voleurs n'a clairement jamais rencontré James Freedman. L'un des pickpockets les plus doués au monde, Freedman a juré d'utiliser ses talents pour le bien plutôt que pour le mal, en sensibilisant son public aux astuces fourbes du métier. Non seulement il a dépouillé le Chancelier de l'Échiquier (insérez ici votre propre blague sur les impôts), mais il a également servi de 'consultant pickpocket' sur plusieurs grands films. Le spectacle de l'artiste Man of Steal a récemment terminé sa série au Menier Chocolate Factory, mais a maintenant reçu une nouvelle vie aux Trafalgar Studios avec son numéro époustouflant et éducatif sur le 'don de la prise'.

La soirée est bien plus que juste regarder un homme voler des choses pendant 90 minutes - c'est un cours magistral de mémorisation, de détournement d'attention et de spectacle de très haute qualité. Le public était souvent laissé à bout de souffle et devinait pendant que Freedman exécutait une nouvelle arnaque sur un membre du public inattentif. Cela semblait un peu exagéré lorsque Freedman discutait de « l'art du pickpocketing » (par opposition au vol avec violence - trop facile dit James) cependant beaucoup de ce qui a été révélé au cours d'une soirée riche en informations était diaboliquement intelligent et effrayant et révélateur. Il semble que les pickpockets traînent autour des panneaux indiquant « Attention aux pickpockets » car les gens attrapent instinctivement et révèlent leurs objets de valeur en le voyant !

Réaliser un spectacle en solo n'est pas une mince affaire ; surtout que, de l'aveu même de Freedman, il ressemble à un 'comptable en congé' - l'attribut parfait pour un pickpocket professionnel. Malgré cela, il avait une présence scénique merveilleuse et une excellente relation avec le public, qu’il était en train de se mêler à eux dans les gradins ou de les amener sur scène. Il a réussi à mettre les membres du public à l'aise et à les faire rire même tout en subtilisant tranquillement leurs biens, leur dignité et même un article de leur vêtement. Freedman possède une forte intelligence naturelle, avec quelques blagues bien livrées et des improvisations vives (Son commentaire de « Vous savez que c'est la soirée de presse, n'est-ce pas ? » à un volontaire du public maladroit fut un moment particulièrement mémorable). Il parvient à augmenter la tension tout au long du spectacle, avec le drame qui monte vers un final qui vaut certainement l'attente.

Le spectacle n'est pas facile à catégoriser. Freedman semblait souvent canaliser l'esprit de Derren Brown (qui est apparemment un grand fan) alors qu'il éblouissait par sa dextérité, sa capacité à faire plusieurs choses à la fois et sa mémoire terrifiante. Cependant, il y a aussi un élément théâtral dans une séquence de flash-back où il parle d'un moment d'enfance cicatrisant et formateur qui l'a mis sur la voie de devenir un 'bon voleur'. L'une des rares séquences qui n'a pas réussi à faire mouche était même étrangement balletique, alors que Freedman tournoyait en montrant ses compétences de voleur au son de la musique. J'aurais aimé en savoir plus sur la vie adulte de Freedman ; il a clairement eu une carrière fascinante, ayant partagé ses compétences de pickpocket avec Edward Norton, Sir Ian McKellen et Sir Ben Kingsley. Une courte section sur ce que c'est d'être un 'voleur pour les stars' aurait pu ajouter un élément supplémentaire aux activités de la soirée.

Le défi de mettre en scène un spectacle en solo n'est peut-être pas un exercice qui a gardé le directeur Edward Hilsum éveillé la nuit ; cependant, le décor simple et l'éclairage ponctuel font parfaitement l'affaire. La musique, composée par Elliot Davis et Peter Weitz, contribue à construire lentement l'atmosphère et la déchiqueteuse qui se profile de manière menaçante à l'arrière du décor est utilisée à bon escient. Un point mineur ; il y a un écran à l'arrière de la scène qui aurait pu être utilisé de manière plus créative ; il ne prend vraiment tout son sens que pendant le brillant final du spectacle.

C'est toujours fantastique de voir du théâtre original à Londres et Man of Steal ouvre certainement de nouvelles perspectives en proposant une conférence de sécurité publique avec une différence. Freedman a reçu à juste titre un accueil chaleureux du public, mais peut-être le plus grand compliment de tous était le nombre de personnes vérifiant et réorganisant leurs poches et sacs en quittant les Trafalgar Studios. Preuve s'il en était besoin qu'il a vraiment volé la vedette.

James Freedman - L'Homme qui Dérobe joue aux Trafalgar Studios jusqu'au 4 juillet 2015.