리뷰: 텐더 납팜, 사우스워크 플레이하우스 ★★★★★

사우스워크 플레이하우스에서 공연 중인 Tender Napalm은 리들리다운 정교한 ‘선물’과도 같은 작품이라고 JBR이 쓴다.

라라 로시 & 톰 바이엄-쇼. 사진: 카밀라 그린웰. 공간. 거리. 시간.  사랑의 신화.  서정적인 언어와 일상어의 병치.  말로 빚어내는 가장 정교한 서사와, 올해 극장에서 본 것 중 가장 헌신적이고 위험할 만큼 대담한 두 연기.  필립 리들리의 Tender Napalm이 영국 투어를 마치고 사우스워크 플레이하우스로 돌아왔다. 여전히 가슴을 후벼 파듯 아름답고, 숨이 멎을 듯 충격적이다. 리들리는 단단히 조여진 이야기를 엮어내며 친밀함을 절묘하게 겨냥한다. 그래서 사적인 순간을 엿보는 듯한 불편한 침입감을 느끼지 않기란 쉽지 않다.  Tender Napalm은 말해지는 것과 말해지지 않는 것을 다룬다. 리들리는 연인들이 주고받는 말의 억양과 리듬을 소름 끼칠 만큼 정확하게 포착하고, 파괴적인 예리함으로 내려앉는 침묵까지도 겨냥한다.  작가로서 리들리는 한 줄의 문장을 끝없이 늘여 누구와도 비교할 수 없는 아름답고 유머러스하면서도 우울한 탐구로 만들어낸다.  그는 동시에 서정적으로 장황하면서도 섬뜩할 만큼 간결하다. 단어 하나하나가 공기를 그을리며, 그의 독보적인 언어적 장악력으로 분위기에 낙인을 찍는다. 라라 로시와 톰 바이엄-쇼는 놀라울 정도로 강렬한 집중력으로, 신체적·언어적 기민함의 올림픽급 묘기를 펼친다.  이 작품은 오페라 악보처럼 물결친다. 아리아가 아리아를 잇고, 반복구가 되풀이되어 돌아온다. 여기서는 pianissimo로, 저기서는 con somma passione로. 이런 기교의 향연 앞에서 관객은 박수를 간신히 참을 뿐이다.  그리고 비르투오소처럼, 로시와 바이엄-쇼는 언제 속도를 올리고 언제 멈춰 설지 정확히 안다.  그리하여 모든 발성과 언어의 불꽃놀이가 끝난 뒤에는, 고요함과 정직함으로 인해 더더욱 가슴 아픈 평온이 찾아온다.

윌리엄 레이놀즈의 디자인은 배우들을 트래버스(양쪽 관객석이 마주 보는 형태)로 배치한다. 군더더기 없는 흰 공간은 둘 사이의 거리를 도드라지게 하며, 그들의 연기를 위한 경기장을 제공한다.  말들이 숨 돌릴 틈도 없이 번개처럼 오간다.  차가운 할로겐 스트립 조명 아래에서 그들은 사랑의 신화—우리가 서로에게 들려주며 괜찮다고 믿게 하는 이야기, 아픔을 덜어내기 위한 이야기, 그리고 절대, 절대로 입에 올려서는 안 되는 주제를 피하기 위한 이야기—를 파고든다.  시간과 공간은 늘 곁에 있는 추가 인물처럼 존재하며, 우리를 현재와 기억 사이, 현실과 환상 사이로 뒤흔들며 앞뒤로 내던진다.

데이비드 메르카탈리의 흠잡을 데 없는 연출과 톰 고드윈의 움직임 작업이 이 작품의 결정타다.  말의 아름다움에 크게 의존하는 작품이면서, 효과를 극대화하기 위해 모순적인 주제들이 치밀하게 구조화돼 있는 만큼, 메르카탈리의 육체적이고 에너지 넘치는 연출은 한편으로는 관객의 시선을 언어에서 잠시 떼어놓으면서도, 다른 한편으로는 그 효과를 더욱 증폭시킨다.  메르카탈리는 리들리 작업에 내재한 ‘반대의 섬세한 균형’, 언어를 통해 시간을 확장시키는 독특한 방식, 그리고 선형성을 깨뜨리는 감각을 제대로 이해했다. Tender Napalm에서 그는 단순한 연극성마저 극한까지 밀어붙였다.  그의 자신감 있고 단호한 연출은 그 자체로 생명력을 지녀, 리들리의 고공비행하는 상상력의 리듬을 타고 놀라운 에너지와 야성적인 관능으로 박동한다. 메르카탈리 작업의 추진력과 장엄함은 고드윈의 대담하고 용기 있는 움직임 작업으로 더없이 빛난다. Tender Naplam은 리들리다운 선물이다. 유령처럼 오래 남고, 공포스럽고, 그러면서도 고양된다.  올해 이보다 더 정교하게 ‘들리는’ 희곡을 만나기도, 이보다 더 설득력 있는 두 연기를 보기도 어려울 것이다. ***** (별 5개) 6월 23일까지 공연 자세한 정보