ANMELDELSE: Tender Napalm, Southwark Playhouse ★★★★★

Tender Napalm ved Southwark Playhouse er en utsøkt Ridley-perle, skriver JBR.

Lara Rossi & Tom Byam-Shaw. Foto: Camilla Greenwell. Rom. Avstand. Tid.  Kjærlighetens mytologi.  Sammenstillingen av det lyriske og det folkelige.  Den mest utsøkte fremstillingen av det talte ord, og to av de mest dedikerte, kompromissløse prestasjonene sett på teaterscenen i år.  Philip Ridleys Tender Napalm har returnert til Southwark Playhouse etter en norgesturné (UK-turné), og den er like hjerteskjærende vakker og lamslående sjokkerende som alltid. Ridley vever en stram beretning – han treffer intimiteten så presist at det er vanskelig å ikke føle en ubehagelig følelse av å trenge inn i private øyeblikk.  Tender Napalm handler om det som blir sagt, og det som forblir usagt, og Ridley fanger med skremmende nøyaktighet kadensene og rytmene i elskendes fortrolighet, og med nådeløs skarphet, tausheten som faller mellom dem.  Som dramatiker kan Ridley trekke ut en replikk til en nydelig, humoristisk og melankolsk utforskning som ingen andre.  Han er samtidig lyrisk ordrik og  nervpirrende konsis; hvert ord svir i luften og brennmerker atmosfæren med hans særegne språklige mesterskap. Lara Rossi og Tom Byam-Shaw leverer olympiske bragder av fysisk og verbal smidighet med et ekstraordinært og intenst fokus.  Stykket bølger som et operapartitur; arie følger arie, refrengene vender tilbake igjen og igjen – her pianissimo, der con somma passione. Ved slike bravurnumre kan publikum knapt holde applausen tilbake.  Og som virtuoser vet Rossi og Byam-Shaw nøyaktig når de skal rase fremover og når de skal holde igjen.  Slik kommer det, etter alt det vokale og verbale fyrverkeriet, en ro som er hjerteskjærende i sin stillhet og ærlighet.

William Reynolds’ scenografi plasserer skuespillerne i en «traverse»-oppsetning, et nakent hvitt rom som fremhever avstanden mellom dem og skaper en arena for deres prestasjoner.  Ordene fyker frem og tilbake i halsbrekkende fart.  Under skarpe halogenlys utforsker de kjærlighetens mytologi, historiene vi forteller hverandre for at alt skal bli bra, for å døyve smerten, for å unngå temaet vi aldri, aldri må snakke om.  Tid og rom er de evig tilstedeværende bikarakterene som rykker oss frem og tilbake mellom nåtiden og et minne, mellom virkelighet og fantasi.

David Mercatalis feilfrie regi og Tom Godwins bevegelsesarbeid er selve genistrekene her.  I et stykke som er så avhengig av det talte ordets skjønnhet, og hvor oksymorone temaer er strukturert for å forsterke effekten, klarer Mercatalis fysiske og energiske regi på én gang å distrahere publikum fra språket og samtidig forsterke dets virkning.  Mercatali har forstått den delikate balansen mellom motsetninger som ligger i mye av Ridleys arbeid; hans særegne måte å strekke tiden gjennom språket og bryte opp det lineære. I Tender Napalm har han i tillegg strukket enkel teaterkunst til det ytterste.  Hans selvsikre og bestemte regi har en egen livskraft som pulserer gjennom rytmene i Ridleys grensesprengende fantasi med en forbløffende energi og urkraft. Drivkraften og storheten i Mercatlis arbeid blir suverent forsterket av Godwins dristige og modige koreografi. Tender Napalm er en Ridley-opplevelse av de sjeldne; hjemsøkende, skremmende og oppløftende.  Du vil sannsynligvis ikke høre et mer utsøkt stykke, eller se to mer fengslende skuespillerprestasjoner i år. ***** (5 stjerner) Spilles til 23. juni Mer info