RECENSIE: Betrayed: The Story of Harold Pinter’s Betrayal, Aghartha Publishing ✭✭✭

Paul T Davies bespreekt The Story of Harold Pinter's Betrayal door George Cole, uitgegeven door Aghartha Publishing.

The Story of Harold Pinter’s Betrayal.

George Cole

Aghartha Publishing

3 Sterren

Koop een exemplaar

Een boek dat volledig is gewijd aan een van Pinters beste en meest geprezen toneelstukken zal met veel plezier worden ontvangen door zowel Pinter-liefhebbers als academici. George Cole heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar het stuk, vanaf het eerste concept en de eerste productie bij het National Theatre in 1978 tot aan de uitvoering in het Crucible Theatre in 2012 en de verschillende film- en radiobewerkingen. Het is een groot gemis dat het boek al naar de drukker ging voordat het afgelopen 'Pinter at the Pinter'-seizoen werd afgesloten met de productie van Jamie Lloyd, waarin Tom Hiddleston, Charlie Cox en Zawe Ashton schitterden. Hierdoor voelt het boek onvoltooid aan; hopelijk worden toekomstige edities bijgewerkt om deze versie ook te belichten.

Dat gezegd hebbende, heeft Cole een schat aan materiaal samengebracht in één deel. Zijn onderzoek onderstreept op bewonderenswaardige wijze de vele lagen van verraad die in het stuk voorkomen, en laat zien hoe latere heropvoeringen het werk hebben laten rijpen. Waar het aanvankelijk werd gezien als een verhaal over overspel binnen een huwelijk, is het inmiddels geëvolueerd naar een complexer verraad op meerdere fronten – iets wat tijdens de eerste productie nog niet volledig werd gewaardeerd. Ik heb bijzonder genoten van de bijdragen van acteurs die de drie rollen hebben vertolkt, in het bijzonder de vertolkingen van Emma. Dit is een ingewikkelde rol die vaak als problematisch wordt gezien, maar die breed wordt beschouwd als een van zijn beste vrouwelijke personages. Deze visie wordt ondersteund door actrices variërend van Penelope Wilton (de eerste Emma) tot Olivia Colman, die de rol voor de radio vertolkte. Ik was niet alleen geïnteresseerd in de benadering van Pinter en de verschillende regisseurs, maar ook in de uiteenlopende manieren waarop acteurs hun rol invulden. Sommigen houden zich strikt aan wat er op papier staat, terwijl anderen een complete achtergrond en voorgeschiedenis creëren, ook al ontmoedigde de schrijver dit juist. De besproken repetitieprocessen onthullen diverse methodes die voor acteurs interessant zijn om te ontdekken, maar bieden ook fascinerende inzichten in het maakproces van theater – en de risico's van transfers naar West End en Broadway. Komt Betrayal wellicht het beste tot zijn recht in een intieme setting?

Er is, bijna onvermijdelijk, sprake van enige herhaling, en Cole wijkt vaak van het stuk af om achtergrondinformatie te geven. Dit is uiteraard vaak relevant, maar gaat soms te diep op de details in. De strijd van Peter Hall om het gebouw van het National Theatre geopend te krijgen en de vakbondsstakingen die de voorstellingen verstoorden, zijn bijvoorbeeld al uitvoerig gedocumenteerd in zijn eigen dagboeken en behoeven hier wellicht minder aandacht. De structuur van elk hoofdstuk is bovendien vrij rigide. Hoewel de bijdragen van ontwerpers en toneelmeesters welkom zijn, had een analyse van elk personage door verschillende acteurs naar mijn mening voor nog meer diepgang kunnen zorgen. Daar staat tegenover dat Cole een enorme bewondering heeft voor zijn onderwerp en dat het boek zeer grondig is onderzocht. Het zal voornamelijk studenten van Pinter en acteurs aanspreken en is bovendien zeer prettig leesbaar.