RECENSIE: The Flying Lovers Of Vitebsk, Online Streaming ✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt de online live-uitzending van The Flying Lovers of Vitebsk van Bristol Old Vic, Kneehigh en Wise Children.

Marc Antolin en Audrey Brisson. Foto: Steve Tanner The Flying Lovers of Vitebsk

Bristol Old Vic/Kneehigh/Wise Children Online

Drie sterren

Streaming hier beschikbaar

De voorstelling The Flying Lovers of Vitebsk van Kneehigh betovert het publiek al jaren met een mix van vertelkunst, fysiek theater, muziek en prachtige beelden. Het brengt de diepe, maar complexe liefde tussen de expressionistische kunstenaar Marc Chagall en zijn vrouw, de schrijfster Bella Rosenfeld, prachtig tot leven, terwijl de onrust van het begin van de 20e eeuw hen dwingt hun thuis te verlaten en door Rusland en Europa te trekken. Het is een weemoedige viering van de veerkracht van liefde en kunst in een tijd waarin beide het zwaar hebben door de wereldwijde pandemie die theaters sluit en ons van elkaar scheidt.

Marc Antolin en Audrey Brisson. Foto: Steve Tanner

Regisseur Emma Rice heeft geholpen deze bekroonde voorstelling te ontwikkelen sinds haar betrokkenheid bij Theatre Alibi, dat het stuk oorspronkelijk creëerde met schrijver Daniel Jamieson in de jaren 90. Het kwam pas echt tot bloei toen ze het meenam naar theatergezelschap Kneehigh, dat er met veel succes mee toerde. In samenwerking met Rice's nieuwste gezelschap Wise Children en Bristol Old Vic werd de productie opgevoerd met twee van de eerdere hoofdrolspelers, Marc Antolin en Audrey Brisson. De voorstelling werd live gestreamd en opgenomen om online te bekijken van 11 tot 18 december.

Audrey Brisson. Foto: Steve Tanner

The Flying Lovers of Vitebsk in het theater zien is een betoverende ervaring. Onder regie van Rice en met muziek van Ian Ross is de voorstelling visueel overdonderend, dankzij het hoekige decor van hout en touw van Sophia Clist, het lichtontwerp van Malcolm Rippeth en de choreografie van Rice en Etta Murfitt. Met krachtige kleuren, wisselende schaduwen en vloeiende bewegingen die tegen dans aan schurken, roept het de schilderijen van Chagall op — inclusief zijn serie vreemde, zwevende geliefden — maar het gaat veel verder dan dat en creëert een geheel eigen visuele stijl. De muziek, live op het podium uitgevoerd door Ross en cellist James Gow, versterkt de melancholische toon van verlies en nostalgie, niet in de laatste plaats door de Jiddische muziek uit het Wit-Russische dorp Vitebsk, waar Marc en Bella opgroeiden en elkaar ontmoetten.

Met twee fantastische, loepzuivere vertolkingen van Antolin en Brisson is dit een vijfsterrenvoorstelling, maar een deel van de magie gaat verloren bij de vertaling naar het scherm. Zelfs toen ik de livestream uit Bristol op een groot tv-scherm in een verduisterde kamer bekeek, had ik moeite om op dezelfde manier gegrepen en ondergedompeld te worden als in de zaal (niet geholpen door het feit dat de uitzending af en toe haperde). De voorstelling heeft een opwindende fysicaliteit die lastig op film over te brengen is, hoewel het productieteam met een uitstekend geluidsontwerp van Simon Baker zijn best heeft gedaan om die uitdaging aan te gaan. Het is prachtig dat we voorstellingen kunnen zien in een tijd waarin velen van ons door de lockdown aan huis gebonden zijn, maar deze nieuwste online productie deed me vooral verlangen naar het moment dat we weer naar het theater kunnen voor de unieke sensatie van een live-ervaring.

Beschikbaar van 11 tot 18 december 2020 via wisechildrendigital.